侯府后巷那扇不起眼的角门，被一只戴着黑色手套的手轻轻推开。
门轴早就上过油，没发出半点那种让人牙酸的吱呀声。
萧景琰一身玄色常服，头上戴顶遮了半张脸的斗笠，身后没跟着裴文，也没带那一帮子甩不掉的侍卫。他就一个人，脚底下踩着那层还没化干净的残雪，悄没声地闪进了侯府的后园。
园子里静得很，只有风吹过树梢的动静。
他顺着那条铺着青石板的小路往里走，没走多远，便瞧见前头那片梅林。梅花早谢了大半，只剩几朵晚开的还挂在枝头，在夜里透着股子清冷劲儿。
梅林下头，立着个纤细的影子。
沈青瓷手里提着盏没点亮的灯笼，身上披着件素色的斗篷，风帽兜着，那张脸在月光下白得有些晃眼。她听见脚步声，也没转身，只淡淡道了句：
“殿下好身手，这墙头翻得，比那梁上君子还利索。”
萧景琰听了，脚下一顿，随即伸手摘了斗笠，随手挂在臂弯上。
“孤若连这点本事都没有，早就在那东宫里被人当靶子练了。”
他几步走到石桌旁，也没跟沈青瓷客气，直接在那张石凳上坐了下来，目光沉沉地落在她身上，“那封信，是你。”
这话说得笃定，没半点疑问的语气。
沈青瓷转过身，看着他，嘴角微微一动：“殿下既然早就查得清清楚楚，这大半夜的还翻墙过来，就不怕是个套？”
“套？”
萧景琰轻笑了一声，伸手在石桌上敲了敲，“这世上哪有把自己当诱饵往虎口里送的套？沈青瓷，你这招‘投石问路’，玩得够险。”
“险是险了点，但管用。”
沈青瓷也不避讳，提着裙摆走到他对面坐下，将手里那盏没点亮的灯笼随手搁在一旁的草地上，“殿下今儿个肯来，那就是这路走通了。”
两人隔着那张冰凉的石桌对视，谁也没先开口。
风卷着地上的落叶滚了两圈，不知从哪儿传来一声夜猫子的叫声。
“二皇子这次，是铁了心要动真格的。”
萧景琰先打破了沉默，他身子微微前倾，那双平日里总是半眯着的眼睛此刻却睁得极大，透着股子压迫感，“孤虽然守住了这一波，但说实话，有些吃力。孤身边的人，多的是只会办事、不会看路的人。孤缺一个……”
“能看见三步以外的人？”
沈青瓷截了他的话头，声音不紧不慢，“巧了，我正好能看见。”
萧景琰眉梢动了动：“哦？那你说说，这接下来的一步，该怎么走？”
沈青瓷没急着回话，而是伸手探进斗篷里，摸出一卷叠得整整齐齐的宣纸。她把纸摊开，直接铺在了石桌上，借着月光，那纸上赫然画着一张京城的布防图。
这图虽不算精细，但该有的地标一个不少，尤其显眼的是，上头用朱砂笔在几个要害处圈了红圈。
“殿下请看。”
沈青瓷伸出一根细长的手指，在那图上点了点，“东宫在此，二皇子府在此。盐引案、太常寺卿上书，这不过是开胃菜。萧景恒这人，我看得透。他这人看似温润，实则是个不见兔子不撒鹰的主。这一波没咬动您，下一波，他就要换个法子咬了。”
萧景琰目光落在图上，视线随着她的手指移动：“换哪儿？”
沈青瓷手指猛地往下一滑，点在了侯府的位置上。
“咬不到您的臂膀，便咬您的岳家。”
她抬起头，看着萧景琰，眼里的光冷得像把刀，“侯府虽没出过什么大官，但胜在是老牌勋贵，且这一代还有个握着兵权的舅舅。殿下，您想过没有，若是侯府倒了，这脏水泼下来，您这‘太子妃’还没定下的人选，是不是就得跟着换一换？”
萧景琰闻言，神情微微凝重。
他盯着图上侯府那个点，半晌没言语。这层利害关系，他不是没想过，但从来没像此刻这般，被人赤裸裸地摆在台面上，指着鼻子告诉他“这就是你的软肋”。
“岳家……”
萧景琰低声念叨了这两个字，忽然抬起头，目光复杂地看着沈青瓷，“你倒是算得长远。连这都算进去了？”
“不算长远，那叫找死。”
沈青瓷收回手，把那张图重新卷好，塞回袖子里，“殿下，今儿个这局，既然开了，就没有反悔的道理。二皇子那边早就把刀磨快了，侯府是不是靶子，不是我说了算，而是二皇子说了算。我既然把这张底牌亮给您，就是想告诉您——”
她顿了顿，身子往后一靠，脊背挺得笔直，“这侯府，若是成了您的助力，那就是铁板一块；若是成了您的累赘，那就是第一个溃堤的口子。”
萧景琰听完，忽然笑了。
这一回，他是真笑，笑得肩膀都微微抖了两下。
“好。”
他一拍大腿，站起身来，居高临下地看着沈青瓷，“沈青瓷，孤没看错人。你这张嘴，比这京城里一半的言官都要利索。”
他理了理有些皱的衣摆，语气里多了几分认真，“今夜之后，你我便是一条船上的人。孤护你周全，你供孤谋略。但这侯府……”
萧景琰视线在四周黑漆漆的园子里扫了一圈，声音压得极低，“这侯府若是真成了靶子，孤保不齐也会手滑。到时候，你别怨孤。”
“怨？”
沈青瓷也站了起来，拍了拍斗篷上的灰，“殿下多虑了。棋盘上哪有那么多恩怨情仇。既然上了船，我就没想过要下来。至于侯府……”
她歪了歪头，脸上露出个有些诡异的笑，“若是连自个儿的老巢都守不住，那我这谋士，不做也罢。”
正说着，远处的假山后面忽然传来一阵极轻的脚步声，听得出来，那人走得极小心，生怕惊动了什么。
萧景琰眼神一利，手瞬间摸向了腰间的软剑。
“是青黛。”
沈青瓷轻飘飘地吐出三个字，也没见外，“殿下别紧张，是个没脑子的，但也算忠心。”
萧景琰手上的动作一顿，随即松开了剑柄，有些无奈地看了一眼那黑漆漆的假山方向：“你这丫头，倒是护犊子。”
“那是自然。”
沈青瓷提起地上的灯笼，冲着那假山方向扬了扬嗓子，“青黛，别在那儿装猫猫了，出来吧。这时候也没外人。”
假山后面磨蹭了半晌，才探出个青色的小脑袋。青黛手里提着个食盒，一脸惊惶地走了出来，两只眼睛却忍不住往萧景琰身上瞟，心里头大概在嘀咕：这就是太子？咋看着比那画上的还要吓人呢？
“小姐，我……我送点茶水点心。”
青黛把食盒往石桌上一搁，说话都有点结巴，“这大冷的天，您二位……哎，那啥，奴婢去那边看着。”
说完，她扔下食盒，扭头就跑，那步子迈得比兔子还快。
萧景琰看着青黛那落荒而逃的背影，眉头挑了挑：“这丫头，胆子不大。”
“胆子不大才好，胆子大的，早就被二皇子那边的探子给收买了。”
沈青瓷说着，伸手在食盒上拍了拍，“殿下，今儿个这茶没得喝，这棋也没得下。但这话，算是说透了。”
萧景琰点了点头，重新把斗笠戴上了头，遮住了那张冷峻的脸。
“说透了。”
他转过身，背对着沈青瓷，声音从斗笠下传出来，闷闷的，“沈青瓷，记着今儿个晚上的话。若是哪天孤这刀钝了，还得指望你那双眼睛。”
“殿下放心。”
沈青瓷站在原地，没动，“只要殿下的手还稳，这眼，就不会瞎。”
萧景琰没再回话，只脚下一蹬，整个人像只大鸟似的，轻飘飘地掠过了墙头，瞬间消失在了那片茫茫的夜色里。
沈青瓷看着那空荡荡的墙头，站了许久，直到一阵冷风吹过来，才觉着脸颊有些发僵。
她伸手揉了揉脸，转头看着桌上那个空荡荡的食盒，忽然冲着那假山方向喊了一声：
“青黛，出来吧，人走了。”
假山后面没动静，过了好一会儿，才慢吞吞地转出来一个人影。
青黛搓着手臂，凑到沈青瓷身边，压低声音问：“小姐，这就……成了？”
沈青瓷把那张没展开的图重新揣回怀里，指尖在那硬邦邦的纸筒上敲了敲。
“成了。”
她转身往回走，步子迈得比方才轻松了不少，“这第一颗钉子，算是钉进去了。剩下的，就看咱们这位殿下，有没有那个本事，把这钉子给用活了。”
青黛跟在后头，听着这话有些绕，但也听懂了个大概，忙不迭地点头：“哎，只要小姐您心里有数就行。奴婢是觉得，这大半夜的，冻得手脚都麻了，也不知道那太子爷能不能给咱们发个炭火钱。”
沈青瓷脚步一顿，回头看了她一眼，没忍住笑骂了一句：
“就你心眼多。等着吧，这天底下，没有白吃的苦。这炭火钱，早晚会有人给咱们补上。”
正说着，前头那条蜿蜒的小径上，方妈妈提着盏风灯迎了上来，一见沈青瓷，忙上前两步把人给围住了。
“小姐，咋样？那位爷走了？”
“走了。”
沈青瓷紧了紧斗篷，“方妈妈，这几日让后园的人把嘴闭严实了。今儿个这事儿，要是传出半个字去……”
“得嘞，小姐放心。”
方妈妈把灯举高了些，照着前面的路，“老奴这就去把今儿个当值的婆子们再过一遍筛子。哪怕是一只耗子路过，也得给扒层皮下来。”
沈青瓷点了点头，也没再多说，抬脚跨过了那道门槛。
屋里的灯还没灭，透过窗纸洒出来一点昏黄的光，落在她脚边的雪地上。
她低头看了一眼，那光影里，自己的影子正正好好地投在那儿，像是一枚落定棋盘的棋子。
