镇国公府的大门紧闭，门前的石狮上似乎都蒙着一层灰蒙蒙的霜。这几日，府里的空气凝滞得让人喘不过气，门外那几个身着便服、却目光如鹰隼般的“路人”，像几根扎在肉里的刺，时刻提醒着沈黎：皇帝的眼线，无处不在。
沈黎坐在窗前，手中拿着一枚铜钱，在指间无声地翻转。自萧玦走后，她便成了这笼中困兽。但困兽犹斗，更何况她身后还有整个镇国公府的血海深仇。
“小姐，送炭的小厮来了，说是厨房新换的。”贴身丫鬟翠儿低着头走进来，手里端着一个剔红的茶盘，盘底压着一张不起眼的草纸。
沈黎指尖一顿，将铜钱攥入掌心。她拿起茶盘下方的草纸，展开，上面只写了一个极潦草的“郑”字，以及一个时辰。
是林风传来的消息。郑大人，先太子当年的旧部，如今在礼部做一个闲散的编修，这些年一直隐忍不发。
“备车。”沈黎将草纸凑近烛火，看着它化为灰烬，眼中闪过一丝决断，“就说我要去城外的普济寺，为凌王殿下祈福。”
“可是小姐，门外那些人……”翠儿有些担忧。
“正因为有他们在，才显得更真实。”沈黎站起身，理了理身上的素色衣裙，嘴角勾起一抹冷笑，“皇上不是说我该深居简出、礼佛修身吗？那我就做个样子给他看。”
午时三刻，一辆青幔马车缓缓驶出镇国公府。沈黎掀开车帘的一角，果然看到那几个便衣侍卫低声交头接耳了几句，随后便不远不近地跟了上来。
马车一路晃晃悠悠，到了普济寺的山门前。沈黎带着翠儿下了车，恭敬地在佛前上了三柱香，捐了香油钱。她在寺庙里逗留了足足一个时辰，直到跟梢的人开始有些懈怠，频频打哈欠，才起身走向后院的厢房，说是要稍作休息。
然而，进了厢房后，沈黎并未歇息。她早已让翠儿在此处留下了一套替换的素衣，两人迅速换下了原本那身显眼的衣饰，脸上抹了些许特制的药粉，肤色暗沉了几分，看起来就像是寻常进香还愿的农妇。
普济寺后山有一条小道，通往一座早已荒废的山神庙。那里平日里鬼火磷磷，鲜有人至，正是最危险也是最安全的所在。
秋风萧瑟，卷起枯黄的落叶。沈黎与翠儿沿着蜿蜒的山路小心翼翼地前行，避开了大路上的眼线。约莫走了两炷香的功夫，那座破败的山神庙便出现在视野中。庙门塌了一半，里面的神像早已断头缺臂，显得格外狰狞。
沈黎深吸一口气，迈步走了进去。
昏暗的庙堂内，一个身着灰色官服的中年男子正背对着门口，焦虑地踱步。听到脚步声，他猛地转身，神色紧张地拔出了藏在袖中的短匕。
“谁？”男子压低声音喝道。
“郑大人，是我。”沈黎摘下蒙面的方巾，露出了真容。
看到沈黎，郑大人的眼中闪过一丝惊讶，随即便是深深的忧虑。他慌忙收起匕首，拱手行礼：“沈小姐！没想到真的是你……当年先太子在世时，常提起沈大人的风骨，没想到今日竟要连累小姐冒此风险。”
“郑大人言重了。若非大人冒死相助，这真相恐怕永无见天之日。”沈黎扶住他，语气诚恳，“不知大人所说的证据，可曾带来？”
郑大人警惕地看了看庙外，确认四下无人，才颤抖着手从怀中贴身处摸出一个油纸包，层层剥开，露出一封泛黄的信笺。
“这是当年先太子在出事前三天，亲手写给我父亲的家书。”郑大人的眼眶有些发红，“家父临终前才将此信交给我，说是先太子的绝笔。信中……信中提到了那份谋逆诏书是如何伪造的，还列下了参与此事的核心人员名单。其中排在第一位的，便是如今皇上身边的御前带刀侍卫统领，赵刚！”
沈黎接过信笺，手指微微颤抖。她快速扫视，只见信上字迹潦草却有力，字字句句都在控诉着那场肮脏的阴谋。赵刚，那是皇帝的心腹，是高公公之后的又一条恶犬。
“有了这封信，再加上当年的证人……”沈黎心中涌起一阵激动的浪潮，但随即又被一股警觉压下。
就在这时，一阵枯枝被踩断的细微声响从庙后的树林里传来。
“别动！”沈黎反应极快，猛地将郑大人拉到断了一半的神像后面，自己则贴着墙壁，屏住呼吸，透过窗棂上的一道缝隙向外看去。
只见几道黑影正猫着腰，从不同的方向向破庙包抄而来。他们动作轻盈，配合默契，显然不是普通的毛贼，而是宫里的训练有素的暗卫。
“糟了，是高公公的人。”郑大人脸色惨白，“看来我们的一举一动都在他们的监控之中。”
“他们既然还没冲进来，说明还在确认目标。”沈黎迅速将信笺塞入贴身的衣袋，语速极快地低声道，“大人，我们必须分开走。若是都被抓住了，这信就完了。”
“不行！你是沈家唯一的血脉，这封信你带着，我拖住他们！”郑大人眼中闪过一丝决绝，抓起旁边的一根木棍就要冲出去。
“你出去就是送死，没人作证，这封信就是张废纸！”沈黎一把拉住他，目光冷厉，“郑大人，活下去，才能在朝堂上指证他们。”
说罢，她转头看向身边的翠儿：“翠儿，你引开东边的那两个人，往山下跑，别回头。”
“小姐！”翠儿眼含热泪，紧紧咬着嘴唇。
“快去！若是信送不出去，我们都得死！”沈厉声喝道，同时将随身的一只绣花香囊塞给翠儿，“这是王爷留下的联络信物，万一……万一会合不上，就去城西的陈将军府！”
翠儿握紧香囊，狠狠点了点头，眼中含着泪水，却毅然决然地从侧窗翻了出去。
没过多久，东边的树林里传来了翠儿刻意弄出的响动，紧接着是一声呼喊：“哎呀！有贼人抓贼人啊！往这边跑了！”
那几个黑影果然被吸引，大半都朝着翠儿声音的方向追了过去。
“走！”沈黎趁着这个空档，拉着郑大人从庙后的一条小路溜了出去。
山路崎岖，荆棘丛生。沈黎顾不得裙摆被挂破，手脚并用地往山下爬。郑大人虽然文弱，但求生的本能让他爆发出了惊人的力气。
一路狂奔，直到冲进普济寺后山的竹林深处，身后的追兵声才渐渐远去。
沈黎靠在一棵粗壮的竹子上，大口大口地喘着粗气，心脏仿佛要从嗓子眼里跳出来。她下意识地按住胸口，那封信还在，依然带着郑大人的体温。
“小姐……翠儿她……”郑大人满脸尘土，气喘吁吁地问道。
沈黎望着远处山林间隐约闪动的人影，心中像是被什么东西狠狠揪了一把。她没有说话，只是紧紧攥着拳头，指甲深深地陷入掌心。
良久，她深吸一口气，平复了呼吸，眼神重新变得冷硬如铁。
“翠儿很机灵，她会没事的。我们现在的首要任务，是保住这封信。”
两人不敢多做停留，沿着偏僻的小路，绕了一大圈，直到天色擦黑，才悄悄潜回了普济寺的停车场，换回了原来的衣饰，重新坐上了马车。
回到镇国公府时，天色已完全黑透。
沈黎下了车，神色如常地穿过大门。那些监视的人见她按时归来，并未察觉异样，依旧懒散地守在门口。
回到自己的闺房，沈黎屏退了左右，点亮烛火。她颤抖着手，再一次取出那封信，借着昏黄的烛光，一个个字地读下去。每一个名字，都像是一把淬毒的刀，刀刀见血。
“赵刚……高全……”沈黎喃喃自语，眼中的怒火几乎要将手中的信笺点燃。
就在这时，窗棂轻轻响了两下。是萧玦留下的暗号。
沈黎心头一紧，迅速吹灭蜡烛，闪身躲到门后。
“谁？”她低声问道。
“是我，林风。”窗外传来熟悉的声音，带着一丝焦急，“翠儿姑娘引开了追兵，受了点伤，但已经甩掉了他们，正在陈将军府养伤。让我带句话给小姐。”
沈黎眼眶一热，差点落下泪来。她稳了稳心绪，隔着门问道：“什么话？”
“翠儿姑娘说，小姐身上的担子重，千万别回头。”
沈黎紧紧咬住下唇，直到尝到了血腥味。她望着窗外那无边的黑暗，手指紧紧攥着那封足以颠覆朝局的信。
“告诉翠儿，我会把这把火，烧到御座上去。”沈黎的声音在黑暗中听起来冰冷而坚定，仿佛一柄出鞘的利剑，即便没有对手在场，也透着一股肃杀之气。
窗外风声鹤唳，林风应了一声，便无声无息地消失了。
沈黎重新点亮烛火，将信笺压在砚台之下。她知道，从这一刻起，这场战争才真正开始。而她，已经没有退路了。
