牢房里静得怕人，只有沈镇北那粗重的喘气声，跟破风箱似的拉扯着。
他低头看着自个儿那只还在渗血的手指，指甲盖翻卷着，可那疼劲儿这会儿却像是隔着一层纱，怎么也传不到心里去。心里头堵着的，是方才沈青瓷扔下的那几句话，还有桌上那几张轻飘飘的纸。
“我不知道……我真不知道那是毒药！”
沈镇北猛地抬起头，眼神发直，冲着面前那张冷淡的脸嚷嚷，“青瓷，你得信我！我虽说不着家，可我也没想过要害你娘！那柳氏……是那女人心肠歹毒，她做下的孽，不能算在我头上啊！”
沈青瓷没应声，只是静静地看着他。
“父亲，您是不知，还是不肯知？”
她问得慢条斯理，每个字却都像是往人骨头缝里灌冰水。
“那年娘才多大？三十六岁。好好的一个人，怎么就能短短一年，瘫在床上起都起不来？每月十五腹痛，痛得把床板都抓烂了。您在哪儿？”
沈镇北嘴唇哆嗦着：“我……我在外头忙应酬，我哪知道这些妇人家的事……”
“应酬？”
沈青瓷冷笑一声，“那晚娘咽气，外头乱成一锅粥，下人们哭的哭，叫的叫。您在哪儿？您在柳氏院里听那个新排的《醉花阴》！酒喝得酩酊大醉，连个鬼影子都没露面。”
沈镇北脸色一白，喉咙像是被什么给卡住了。
他记得那晚。
那晚外头确实有人来报过丧，说夫人不好了。可那时候他正被柳氏劝着酒，那曲子正唱到一半，软糯糯的调子听着心里头舒坦。他当时心里头还想着：那黄脸婆子早就不中用了，早死早超生，省得占着茅坑。
但他不敢认。
“我……我那是醉了！醉了酒的人，哪能算数？”
“醉了酒，连亲生闺女都没来看一眼？”
沈青瓷眼眶没红，声音却沉了几分，“那时候我才多大？九岁。我跪在娘的床头，看着娘一口痰咳不上来，憋得脸都紫了。我让人去请您，您回了一句什么？”
她身子微微前倾，盯着沈镇北那双浑浊的眼，“您说：‘既然不行了，就早点准备后事，别吵着爷休息。’”
沈镇北整个人僵在那儿，像是被定住了魂。
这话，他确实说过。
那时候觉得是甩个包袱，如今被当面对质出来，却觉得那脸皮像是被人撕下来扔在地上踩，火辣辣的疼。
“还有那回，你给我议亲。”
沈青瓷没给他喘息的机会，接着道，“把我说给那户人家做填房。那男人都四十多了，前头打死了三个老婆。我来求您，跪在您书房门口一夜，您出来只说了一句——‘忍忍就过去了，这也是为了侯府的体面。’”
沈镇北张了张嘴，想辩解：“那……那是为了给你找个依托……”
“依托？”
沈青瓷截口打断，“那是您缺了五千两银子填窟窿，拿我去换的聘金。您为了那点银子，能把我往火坑里推。今儿个这七万六千两的军饷，不过是您那五千两贪欲的放大版罢了。”
她往后退了一步，离那铁栏更远了些，眼神里透着股子决绝。
“父亲，您心里头从来就没有过这侯府，没有过这妻女。您心里装着的，只有那点及时行乐的贪欲，还有那被您捧在手心里的柳氏。”
“如今这报应落下来，您倒想起我是您闺女了？”
沈镇北被这一桩桩一件件的旧事砸得晕头转向。他平日里只当这些事都随风散了，谁承想竟像是陈年的烂账，一笔一笔都记得清清楚楚。
“我是你父亲……我是你父亲啊！”
他反反复复只剩这一句，嗓子像是破了的风箱，“天底下无不是的父母，你……你怎么能这么对我？”
“是，您是我父亲。”
沈青瓷点了点头，语气平淡得像是在说旁人的家事，“所以我保了沈家的爵，没让它断在您手里；我保了族里的田，没让那三百口族人去喝西北风；我保了我娘的牌位，没让她跟个孤魂野鬼似的被人忘了祭奠。”
她抬眼，看着沈镇北那灰败的脸。
“唯独没保您。”
这五个字，像是一记重锤，狠狠砸在沈镇北的天灵盖上。
他身子一晃，噗通一声瘫软在地上，那两只抠着铁栏的手也垂了下去。指甲上的血蹭在铁条上，干涸成一道暗红的印子。
他全明白了。
这闺女不是没本事救他，是压根就没打算救。她把所有的退路都给堵死了，只留了他一个人在这儿顶罪。
“为什么……怎么就闹到这步田地……”
沈镇北喃喃自语，眼神空洞地盯着那潮湿的地面。
过了好半晌，他像是忽然想起了什么，猛地抬起头，死死盯着沈青瓷。
“那七万六千两银子……那账本我明明藏得严实……你怎么翻出来的？”
他这事儿做得隐秘，除了他自己，连柳氏都不全知道底细。
沈青瓷听了，脸上却没什么表情，只淡淡道：“父亲，那账上一直写着呢。每一笔进出，每一个私印，都清清楚楚。只是从前没人肯翻罢了。”
“没人肯翻？”
“您是侯爷，谁敢翻您的账？吴账房不敢，我不敢，连母亲在世时都不敢。”
沈青瓷理了理衣袖，“您当您那是天衣无缝，其实不过是一群人捂着眼睛装瞎子。如今我不想装瞎子了，翻开一看，全是烂账。”
沈镇北听了这话，嘴角抽搐了一下，想笑，却比哭还难看。
“哈……哈哈……全是烂账……原来只有我一人当真了……”
他笑得有些神经质，身子在冷风里瑟瑟发抖。
沈青瓷没再看他。
这账，算清了。这债，也讨明白了。
“父亲，您好自为之。”
她丢下这一句，再无废话，转身便走。
那脚步声干脆利索，没半点拖泥带水。
沈镇北看着那个背影消失在甬道的阴影里，只觉得那昏暗的灯火一跳一跳的，像是要熄了。
他垂下头，看着自己那只渗血的手，忽然觉得指尖钻心的疼。
“全是烂账……全是烂账……”
他嘟囔着，脑袋一点一点地磕在那冰冷的铁栏杆上。
“哐、哐。”
声音在空荡荡的牢房里回响，听着有些瘆人。
外头，狱卒打着哈欠走过来，冲着里头喊了一嗓子：“行了，别撞了。那是铁做的，你那脑袋能比铁硬？”
沈镇北没理他，只顾着一下一下地磕着。
那额头上磕出了青紫的印子，他也浑然不觉。
他只记得那闺女最后留下的那句话——
“我保了爵，保了田，保了牌位，唯独没保你。”
这一刀，扎得真狠啊。
