侯府的后角门，平日里除了送菜倒水的，鲜少有人走动。
这会儿刚过戌时，巷子里黑漆漆的，只有墙根底下的虫子在有一搭没一搭地叫唤。
“笃、笃、笃。”
极轻的三声叩门声，像是怕惊动了谁似的，穿透了那扇厚重的木门。
守在门房里的方妈妈正打着哈欠，听见动静，手里的烟袋锅子往桌上一拍，压低了嗓门：“谁啊？这大晚上的，也不怕撞着鬼。”
“方妈妈，是我。”
外头传来一声沉稳的男声，听着有些耳熟。
方妈妈一愣，赶紧披了件衣裳，提着灯笼把门开了一条缝。
外头站着两个人。前头那个身形颀长，穿一身鸦青色锦袍，头上没戴冠，只用根玉簪束着，脸上没半点多余的表情。
后头跟着个佩刀的侍卫，正是东宫的裴文。
“殿……殿下？”
方妈妈吓了一跳，手里的灯笼差点没拿稳，“您这是……哎哟，快请进，快请进。”
萧景琰摆了摆手，没往里迈步，只站在阴影里道：“不必声张。青瓷歇下了么？”
“还没呢，正就在西暖阁看账呢。”
方妈妈赶紧把门彻底拉开，侧身让出道来，“小姐这两日为了府里的事，没一日睡得早的。”
萧景琰点了点头，抬脚跨进了门槛。裴文紧随其后，反手把那扇角门给轻轻合上了。
……
西暖阁里，窗户半开着，透进来几丝凉风。
沈青瓷坐在紫檀木的大案后，手里拿着支朱笔，正在一本厚厚的账册上勾画。那盏前两日刚送来的羊角灯就搁在她手边，灯火跳动，把她的影子投在墙上，拉得老长。
“小姐。”
青黛轻手轻脚地走了进来，脸上的神色有些紧绷，“方妈妈那边传话进来，说是……太子殿下来了。”
沈青瓷手里的笔尖在纸上一顿，那一撇朱砂便歪了些许。
“这么晚了？”
她把笔搁下，顺手将账册合上，推到了一边，“带了几个人？”
“就殿下和裴统领两个，连车都没停门口，是从后角门进来的。”
沈青瓷眉梢动了动。
若是谈公事，这钟点倒也说得过去。可若真是公事，按理该走正门，或是直接递牌子进宫。走后角门，还只带了一个亲卫，这架势，不像是个来谈朝政的储君。
“知道了。”
沈青瓷站起身，理了理衣摆，“你去外廊守着，没我的吩咐，谁也不许进来。让方妈妈守死那道角门，若是有人探头探脑，直接打出去。”
“是。”
青黛应了一声，转身退到了外头，把那暖阁的门帘给放了下来。
不过片刻，外头传来了沉稳的脚步声。
萧景琰撩开那层半旧的棉布帘子，一步跨进了暖阁。
他今儿个穿得有些素净，身上连块像样的玉佩都没挂，看着倒不像是那个高高在上的太子爷，反倒像是个寻常人家的贵公子。
沈青瓷并没有起身行大礼，只是微微欠了欠身：“殿下深夜驾临，有失远迎。”
她指了指对面的椅子，“殿下请坐。青黛，上茶。”
萧景琰没坐。
他站在屋子正中，目光在那张有些凌乱的案桌上扫了一圈，最后落在了那盏羊角灯上。
“茶就不必了。”
他开口，声音有些沉，“裴文，你也去外头候着。”
跟在他身后的裴文愣了一下，下意识地看了一眼沈青瓷，又看了看萧景琰。
“殿下，这……规矩上……”
“出去。”
萧景琰的声音并不大，却透着股子不容置疑的冷意。
裴文咬了咬牙，低头道：“属下告退。”
他退出了暖阁，顺手把那扇门给带上了。
这一瞬间，这小小的西暖阁里，便只剩下了沈青瓷和萧景琰两个人。
空气仿佛一下子凝滞了。
沈青瓷心里头那根弦瞬间绷紧了。
上一世，她也曾有过那么一段被人捧在手心里的日子，可最后换来的，不过是一场利用和惨死。这一世，她步步为营，把自己裹在“公事公办”的壳子里，就是不想再沾染那些个虚头巴脑的情爱。
她坐直了身子，两只手交叠在身前，脸上挂着一副恰到好处的恭谨。
“殿下这番做派，可是朝上出了什么变故？”
她率先开了口，把话题往公事上引，“是二皇子那边有了动静，还是西北那边有了急报？若是为了这些，殿下大可不必如此小心。”
这话是个盾牌。
只要他谈公事，那这屋里就只有“盟友”，没有“男女”。
萧景琰看着她这副如临大敌的模样，嘴角微微泛起苦笑。
“朝上无事。”
他走到那张椅子旁，坐了下来，整个人松弛地靠在椅背上，仿佛这侯府是他的东宫别院一般。
“二皇子还在府里闭门思过，西北的折子还没到京城。”
他看着沈青瓷的眼睛，一字一句地说道，“今日，我不谈朝事。”
沈青瓷心头猛地一跳。
不谈朝事？
那他要谈什么？
她下意识地想去端桌上的茶盏，手刚碰到那温热的杯壁，又觉得不妥，硬生生停在了半空。
“殿下若是无事，深夜入闺阁，恐非君子所为。”
她把语气放得更冷了些，“我如今是侯府的当家人，名节虽不是什么要紧的东西，但也不想惹人闲话。”
萧景琰听了这话，非但没恼，反而笑了一声。
“名节？”
他身子微微前倾，那双眸子在灯火下亮得有些吓人，“沈青瓷，你帮我把二皇子拉下马，帮我清了户部的账，甚至替我在那帮老臣面前立了威。这满朝文武，谁不知道你是东宫的人？”
他伸出手，指了指案头那盏羊角灯。
“既然如此，你还怕什么名节？”
沈青瓷被他这一问，堵得有些气闷。
“殿下说的是。”
她深吸了一口气，索性不再躲闪，直直地迎上他的目光，“既是盟友，自当坦荡。只是殿下这深夜前来，既无公事，所为何来？”
萧景琰看着她，忽然不说话了。
暖阁里静得只能听见那灯芯燃烧时偶尔发出的“噼啪”声。
过了许久，他才开口，声音低得像是怕惊动了那团灯火。
“那晚送来的灯，你点了么？”
这问题问得有些没头没尾，甚至有些不像是个储君该问的话。
沈青瓷手指微微一蜷。
那盏灯，她点了，还照了一整夜。
但这话，她不想说。
她不想让这层关系再往前走一步。这条路太危险，她还没准备好，或者说，她根本就不想去走。
她垂下眼帘，避开了他那灼人的视线。
“殿下的东西，我收着。”
她答道，语气平静得像是在说今日的天气，“不敢辜负殿下的好意。”
萧景琰看着她那副拒人于千里之外的模样，眼里的光暗了暗。
“收着就好。”
他低声说了一句，随后站起身来。
沈青瓷以为他要走了，心头刚松了一口气，却听见他又道：“既收着，那便别再把它当成个摆设。灯这东西，只有点亮了，才算是灯。”
他说完，也没再看沈青瓷，转身便往门口走。
“明日，我还会来。”
沈青瓷猛地抬起头：“殿下！”
萧景琰脚步不停，只留给她的一个背影。
“若是怕人说闲话，就把那盏灯摆到正堂去。我看谁敢多嘴。”
他伸手推开了暖阁的门，那一瞬间外头的风灌进来，吹得那羊角灯的火光猛地一晃。
沈青瓷坐在原位没动，只是看着那扇被风吹得微微晃动的门帘，指尖死死地扣住了桌角。
