城南这地界，跟那朱雀大街不一样。路窄，人多，空气里总飘着股子混杂了药香和煤灰的味道。
马车稳稳当当地停在了“回春堂”斜对面的那棵老槐树底下。
沈青瓷坐在车厢里，两根手指捏着那车帘的一角，透过那指头宽的缝隙，往外头看。
那家药铺的门面不大，招牌上的漆都剥落了大半，露着底下的木纹。门口挂着个布招子，上头写着“坐堂问诊”。
柜台后面坐着个老头，头发花白，正低头在那儿捣药。
那就是钱大夫。
方妈妈也凑过来看了一眼，嗓门有些发紧：“小姐，那就是钱大夫。这十几年了，他还在那儿呢。”
沈青瓷没动，目光落在那老头身上。
只要现在推开车门，下去问两句，或许就能问出当年母亲死前到底是谁在药里加了料，又是谁断了那一剂救命的药引。
这念头在脑子里转了一圈，像是一把钩子，勾得人心痒痒。
可沈青瓷的手，却慢慢松开了那车帘。
“不能现在动。”
她身子往后一靠，重新靠回了引枕上，声音冷静得有些不像话，“方妈妈，你去铺子里抓一副安神药。要那种最寻常的，谁家都能买的。”
方妈妈一愣，有些急：“小姐，咱们都到这儿了……”
“去。”
沈青瓷打断了她，“记着，付账的时候多给半吊钱。再跟那掌柜的交代一句：这铺子若是日后要挪地方，记得托人往侯府礼房递个信儿。就说……侯府有个老主顾，想寻个安稳去处。”
方妈妈看着沈青瓷那双沉静的眼睛，心里头那些话硬生生咽了回去。
“得嘞。”
她点了点头，“老奴这就去。”
方妈妈下了车，不多会儿便提着个纸包回来了。
马车重新动了起来，碾过那坑洼不平的土路，晃悠悠地往城北走。
车厢里，沈青瓷闭着眼，手指在膝头的袖子上轻轻敲着。
这笔账，她算了三遍。
第一遍，柳氏虽然锁在偏院，但府里旧日的那些个眼线还没清干净。这时候若是突然把钱大夫这尊神给请了出来，那帮人还能不知道？到时候打草惊蛇，连个证据都留不下。
第二遍，父亲刚进了大理寺狱，侯府这摊子事才刚稳住。这时候要是翻出当年的旧账，那是要把刚立起来的局给掀翻了。若是惹得那帮老臣反弹，侯府这爵位怕是又要悬。
第三遍，钱大夫是个活证。这人证，只能用一次。若是现在惊动了，让对方有了防备，第二次再想问出话来，那就是痴人说梦。
三算之下，只有一个字——等。
“小姐，这药……”
方妈妈看着那包药，有些犹豫。
“收着。”
沈青瓷睁开眼，“人不动，线不断。既然这线还在手里攥着，那就早晚能用上。”
方妈妈把药收好，看着沈青瓷，眼神里多了几分敬畏。
这小姐，如今是真的能沉住气了。
马车晃晃悠悠地走着，外头的喧嚣声渐渐远了。
沈青瓷看着车窗外不断后退的街景，脑子里那个念头却是越来越清晰。
萧景琰要的是“并肩”，那她就要把这两个字给落到实处。
若是真的要入东宫，那就不能是那种只知道递茶倒水的女人，也不能是那种被人卖了还帮着数钱的傻子。
她要把自己当成一股势力，去跟他结盟。
“可结盟，不盲从。”
她在心里默念了这六个字。
回到侯府，天色已经暗了下来。
沈青瓷没用晚饭，直接去了书房。
她铺开一张宣纸，提笔蘸墨。
笔尖悬在纸上，没有半分犹豫，一笔一划地写下四行字。
“一、侯府根基归己，东宫不得插手。”
“二、自己人不入东宫编制，青黛、方妈妈等人只听我令。”
“三、事有可拒，凡我不愿之事，太子不得强求。”
“四、婚约不早定，需待我及笄、侯府局定之后，再议名分。”
写完，她把笔搁下。
这张纸上写的，是她沈青瓷给自己立的规矩，也是给那“并肩”二字画的圈。
她拿起那张纸，反复看了两遍，确认每一个字都刻在了脑子里。
然后，她伸手拿起桌上的烛台，将那张纸的一角凑到了火苗上。
火舌瞬间舔上了纸张，卷曲，焦黑，最后化作一缕青烟，连点灰都没剩下。
这种东西，不能留底，她心里记着就行。
“来人。”
沈青瓷拍了拍手。
青黛应声而入：“小姐。”
“去，往东宫递个话。”
沈青瓷理了理衣袖，站起身，“就说我明日身子大安，三日后，请太子殿下过府一叙。”
青黛眨了眨眼：“就……就这么说？”
“对。”
沈青瓷走到门口，看着外头那漆黑的夜色，嘴角微微勾起。
“就这么说。”
青黛得了令，转身一路小跑着去了礼房。
沈青瓷站在廊下，听着那马车轮子碾过青石板的声音渐渐远去，直到消失在夜色里。
她伸出手，接住了廊下那一滴还没落尽的露水。
