“鸟？”
萧景琰被这突如其来的话题逗乐了，眉头舒展开，身子往后一靠，那股子常年紧绷的劲儿终于散了些许，“东宫里养什么鸟？养多了聒噪，不说那些御史台的老夫子们天天盯着，光是内务府那帮人，就能借着一只能说会道的画眉，给你编排出一出‘太子沉溺声色’的戏码来。”
“那也未必。”沈青瓷扒拉了一把桌上的棋子，哗啦啦一阵脆响，“养只鹦鹉，专骂二皇子，让他每天早朝前先骂三声‘妈的’，也不失为一种乐子。”
萧景琰没忍住，噗嗤一声笑了出来。这笑声在夜里的偏殿显得格外清晰，带着点少年的气性，把那股子帝王心术的沉重感冲淡了不少。
“孤若是真这么干了，父皇头一个扒了孤的皮。”
笑意淡去，殿内又静了下来。这回的静跟刚才不同，刚才那是博弈后的余波，现在却是两人在一块儿歇脚的安逸。
萧景琰手里捏着一枚红子，摩挲着光滑的棋面，目光不知道落在了哪儿，声音轻飘飘地传来：“以前孤没这么大的时候，倒是什么都想养。养猫、养狗，哪怕是养只蛐蛐儿。”
沈青瓷没接茬，只是支着下巴，静静地听着。
“孤生母走得早。”萧景琰语气平淡，像是在说别人家的事儿，“那时候还在行宫里住，没进这东宫。宫里头啊，不养闲人，更不养没娘的孩子。十二岁之前，孤就靠三个字活着：不出错。”
“不多问，不多笑，不当第一个开口的人。”
他说着，指尖在棋盘边缘点了点，“那会儿要是多说一句话，指不定哪个贵人就能给你扣个‘轻浮’的帽子；要是多笑一声，那些个管事太监就能在背后嚼舌根，说这孩子没规矩。哪怕走路步子迈大了，那都是错。”
沈青瓷看着他。这时候的萧景琰，不是那个威压深重的储君，只是个从苦水里泡大的孩子。她动了动嘴，想说什么，最后只憋出一句：“挺不容易的。”
“习惯了。”萧景琰摇摇头，把那枚红子丢回棋盒，“后来进了东宫，规矩更多，但也自在些。毕竟没人敢随便动孤了。”
他抬起眼，看向沈青瓷：“你呢？你又是怎么活过来的？”
沈青瓷手指一顿。
怎么活过来的？这问题若是问上一世的那个傻女人，怕是只能答出一句“听天由命”。但这一世……
“十四岁那年秋天。”沈青瓷看着窗纸上映出的树影，眼神有点虚，“我忽然像是被人在脑子里开了一扇窗。以前觉得天大的事，那天起突然觉得也就那样。看人看事，一下子就透亮了。”
她转过头，冲萧景琰咧嘴一笑，那笑里藏着点苦涩，又带着点通透：“那时候我就明白，人这辈子，若是把指望都寄托在别人身上，那是等死；只有把指望攥在自己手里，那才叫活着。”
“半真半假。”她补充了一句，“但我没骗你。”
萧景琰听得很认真。他盯着沈青瓷的脸，仿佛想从那双眼睛里看出那扇窗到底通向哪儿。
“看来那年秋天，是个好时候。”
“还行吧，就是风大，吹得脑仁疼。”沈青瓷随口胡诌了一句，把话题岔开。
殿内光线昏暗，两人都没叫人点灯。萧景琰忽然像是想起了什么，目光落在她袖口上，突兀地问了一句：“你府里的灯，为何总点得那样早？孤看过你的行踪录，每天申时刚过，你就让全府亮起来了。”
沈青瓷愣了一下。
她下意识地捏紧了袖口。这是一世的习惯，更是前世摔出来的毛病。上一世死的那年，她在冷宫里待了很久，那里常年不见光，夜里的黑像是能吞掉人。后来落魄逃亡，多少个晚上是在看不见路的荒野里跑，摔得鼻青脸肿，甚至把腿摔断过。
这一世，她受不得黑。
“夜里看不清路的人，会摔。”她随口答道，话说出口，自己反倒先怔住了。
那是上一世摔出来的疼，这一世刻在了骨子里。
萧景琰没追问她为什么会摔，只是静静地看着她，眼神里多了些不明意味的东西。
片刻后，他从怀里摸出一样东西。
那东西不显眼，看着灰扑扑的。
“手伸出来。”他说。
沈青瓷挑了挑眉，没问缘由，乖乖把手伸了过去。
一枚带着体温的东西落在了她掌心。
不是玉佩，也不是什么金贵的令牌。那是一枚旧钱，铜质都有些发乌了，边缘磨得滑溜，上头串着根也不知是什么材质的旧络子，红绳都已经发黑起毛了。
“这是什么？”沈青瓷捏起来细看。
“一枚破钱。”萧景琰说得坦然，“孤生母留下的。她走的时候，家里穷得连棺材板都凑不齐，只给孤留了这玩意儿。她以前总跟孤说，人穷的时候，攥着这个，就知道自己还在。”
他看着沈青瓷，语气不像是在赏赐臣子，倒像是在跟一个老友交底：“这东西不值钱，但在孤最难熬的那几年，孤天天攥着它。现在，送你了。”
沈青瓷指尖摩挲着那枚粗糙的铜钱，铜钱边缘有个小缺口，那是日子磨出来的。
她心里微微一动。
这宫里头，人人都在算计。太子送东西，通常是为了换人心、换忠诚、换支持。可这枚铜钱，换不了什么，它是太子心里最私密的那个角落。
“殿下，这礼太重，我不敢收。”
“拿着。”萧景琰不容置疑地打断她，“你若是不要，孤反而觉得你怕孤。”
沈青瓷抿了抿嘴，最后也没推辞，把那枚旧钱塞进了荷包里，贴身放好。
“那我就笑纳了。反正这东西也不占地方。”
……
出了东宫，马车已经在宫门口候着了。
沈青瓷上了车，也没叫人起茶炉子，就那么靠在车壁上发呆。
马车咕噜噜地碾过朱雀大街的青石板，外头市井的喧闹声隔着车帘子传进来，听着有些恍惚。
她伸手进荷包，摸到了那枚带着缺口的铜钱。
那铜钱还是温热的，贴着掌心。
这一世，这还是头一回，有人给她东西，不是为了换她的谋略，不是为了买她的前程，仅仅是觉得——她该拿着。
马车过了朱雀大街，转过街角，车身猛地晃了一下。
沈青瓷身子一歪，手紧紧攥住了那枚铜钱，指节用力得发白。
