慈宁宫的正堂里，几张紫檀大案摆得整整齐齐。
上首那把凤椅空着，太后今儿个精神不济，没露面，只让人传了话，说是让太子妃替她招待各家命妇。
这差事，本来就是个烫手的山芋。
沈青瓷站在堂下，手里捏着那份座次单，目光在上面扫了一圈。
“李蕴，把靖王妃和安国公夫人的位置，调一调。”
李蕴正拿着拂尘在边上候着，闻言凑过来一看。
“娘娘，这安国公夫人是个闷葫芦，靖王妃却是个那是甚至能开出话匣子的主儿。把这俩人搁一桌，这……”
“就是要让她们搁一块儿。”
沈青瓷笑了笑，把单子递给他。
“安国公府现在还在那观望呢，若是靖王妃想拉拢，这会儿正是时候。咱们把她们排在一处，让她们彼此都看见对方跟谁说话，心里才有数。”
“得嘞，奴才这就去安排。”
李蕴领了命，转身去张罗了。
没多会儿，各府命妇陆续到了。
靖王妃是个四十出头的妇人，保养得极好，穿着一身暗红的缂丝对襟长袄，头上那支赤金步摇随着步子一晃一晃的。
她一进门，那双眼睛就往四下里扫了一圈，最后落在沈青瓷身上。
“哎哟，太子妃这阵子可是忙坏了。”
靖王妃笑着走了过来，语气亲热，可那股子劲儿却让人有些不舒服。
“这宫里头，如今里里外外都是您在张罗。我那府里头还有些个没眼力见的婆子，嘴碎，说什么太子妃年轻，这办事儿怕是还不够老练。我回去就把她们的嘴都给缝上！”
这话里带刺，明摆着是在讽刺沈青瓷资历浅，压不住这后宫的人。
沈青瓷脸上挂着笑，身子微微一侧。
“王妃说笑了。我这哪有什么手段，不过是太后娘娘疼我，让我在旁边学着办差罢了。这慈宁宫的秋宴，还是得仰仗太后娘娘的福气。”
她这一句话，轻飘飘地把事儿全推到了太后身上。
你要是再敢说我不成，那就是说太后眼瞎，看错了人。
靖王妃脸上的笑僵了一下，随即又恢复了正常。
“那是那是，太后娘娘那是老神仙，眼光自然错不了。”
她话锋一转，眼神往旁边那一桌瞟了一眼。
“瞧，安国公夫人也来了。这阵子外头风声紧，公府里也是大门不出二门不迈的，今儿个倒是难得。”
安国公夫人正坐在下首喝茶，闻言抬起头，有些尴尬地笑了笑。
“王妃取笑了，我家公爷也就是想清净清净。”
“清净好啊，清净是福。”
靖王妃在那有一搭没一搭地说着，眼神却时不时往沈青瓷身上飘，像是要从她脸上看出点什么花来。
沈青瓷只当没看见，招呼着众人入席。
……
宴席过半，正堂里气氛有些诡异。
靖王妃在那边跟安国公夫人套着话，沈青瓷坐在上位，手里捏着酒杯，眼神却落在堂外。
李蕴猫着腰溜了进来，凑到沈青瓷耳边低语了两句。
“娘娘，前头卫将军递了话，说是程大人求见殿下，这会儿人正在慈宁宫外书房候着呢。”
沈青瓷点了点头。
“知道了。”
……
慈宁宫外书房。
萧景琰正坐在案后，手里翻着程廷玉递上来的折子。
“这帮人，这是嫌命长了。”
程廷玉站在案前，脸色有些难看。
“殿下，这几日京城里的风声不太好。外头都在传，说东宫的新政逼得世家走投无路，有人要联宗室请废新政。”
“请废新政？”
萧景琰冷笑了一声。
“他们凭什么？父皇的密旨还在孤手里，这新政是父皇定的国策，他们想废？”
“他们不敢明着废，但这回不同。”
程廷玉压低了声音。
“这不是夺嫡，这是分权。那帮旧臣和宗室混在一起，打的名号是‘国有长君’。若是这回他们真把那什么‘辅政’的折子递上来，这朝堂的天，怕是要变一半。”
“分权……”
萧景琰把折子往桌上一扔。
“这比当年夺嫡还要凶险。夺嫡是杀人，分权是抽骨。孤倒要看看，他们能抽几根。”
“殿下，吴账房那边也有信儿了。”
程廷玉从袖子里摸出一张纸条。
“他在城南茶楼摸到底了。窦家那个旧仆，这几日跟那‘失踪一拨人’的领头人碰了头。那领头的手里攥着件东西，说是要递出去。”
“什么东西？”
“没看清，但瞧那形状，像是个长条的家伙事，包着布，藏得死紧。”
萧景琰眉头一皱。
“查。不管是什么，给孤盯死了。这节骨眼上，任何风吹草动都可能变成刀子。”
……
宴席散得有些晚。
送走了各家命妇，沈青瓷刚回到东宫，就见萧景琰正坐在灯下出神。
“今儿个靖王妃那张嘴，可是没停过。”
沈青瓷坐下，接过青黛递来的茶，喝了一口。
“她想拉安国公夫人下水，可惜安国公夫人是个滑头，没接话。”
“外头也不安生。”
萧景琰把程廷玉的话复述了一遍。
“分权……这帮老东西，是真把孤当软柿子捏了。”
沈青瓷闻言，放下茶盏，伸手握住了萧景琰的手。
“殿下，他们现在只敢吹风。这风若是吹不起来，他们就得缩回去。可若是风真成了势……”
她抬起头，看着萧景琰的眼睛。
“那就不是吹风了，会有人动刀。”
萧景琰反手握住她的手，指腹在她手背上轻轻摩挲。
“动刀？”
他冷哼了一声。
“那孤就等着他们动。”
