储秀宫的偏殿里，几个低位份的嫔妃正凑在一块儿做针线，可那针脚走得歪七扭八，谁也没心思真干活。
“哎，听说了吗？昨儿个夜里，养心殿那边的灯亮了大半夜。”
一个穿着粉色宫装的嫔妃压低了嗓子，眼里满是惊惶。
“我也听说了，说是皇上又咳了一碗血。这要是……万一……”
她没敢往下说，只是拿手比划了个手势。
另一个年长的常在叹了口气。
“若是真有个万一，咱们这些人可怎么好？前朝那会儿，听说先帝爷走的时候，宫里可是遣散了一大波人。咱们这些没儿没女的，要是被撵出宫，还能去哪儿？”
这话一出，屋里顿时一片唉声叹气。
正说着，殿门忽然被人推开了。
沈青瓷一身正装，身后跟着青黛和李蕴，大步走了进来。
“娘娘万福。”
几个嫔妃吓了一跳，连忙丢下手里的活计，跪了一地。
“都起来吧。”
沈青瓷走到上首坐下，目光扫过众人。
“方才听你们在里头吵吵，说是怕被遣散？”
那个年长的常在硬着头皮道：
“回娘娘，奴婢们……奴婢们是担心皇上圣体，若是……若是有变，宫里规矩多，奴婢们心里没底。”
“心里没底，那就给你们个底。”
沈青瓷从袖中抽出一张纸，让李蕴递给那常在。
“这是本宫刚定的‘宫人安置章程’。上头写得明白，宫里不裁撤、不遣散，无论主子去不去，宫人都按例轮值，该多少月例就多少月例。哪怕到了年纪放出宫去，遣散费也是按双倍给。”
那常在接过纸，看了一眼，眼圈儿都红了。
“娘娘……这可是真的？”
“本宫的话，什么时候假过？”
沈青瓷看着她们。
“只要你们安分守己，这宫里就有你们一口饭吃。若是谁非要在这个时候兴风作浪，传些有的没的，那这章程上可就没她的名字了。”
“谢娘娘恩典！”
几个嫔妃齐齐跪下，这回是真心实意的。
出了储秀宫，李蕴凑了上来。
“娘娘，您这招高啊。这帮小主平日里没什么存在感，可要是真闹起来，这后宫也是一阵乱。如今您这一纸章程，就把她们的心给定住了。”
“定住人心，才能腾出手来办事。”
沈青瓷上了步辇。
“去尚宫局。”
……
尚宫局正堂里，掌事宫女正拿着本册子，一脸为难。
“娘娘，这补人的名单……昨儿个刚定下来的两个人，今儿个又有人递条子，说是要换回来。”
沈青瓷拿过册子，看了一眼那两个名字。
“这两人，一个是靖王妃宫里的旧人，一个是窦家那边沾亲带故的。”
她随手拿起笔，在那两个名字上重重画了个叉。
“告诉她们，这宫里的门缝，没那么容易钻。这两个人，不行。”
她指了指册子后头几个不起眼的名字。
“换这几个。这几个都是寒门出身，家里爹兄都是在新政里得了实惠的良民。把她们提上来，既断了宗室旧臣往宫里安人的路，又给外头那些读书人立个样。”
“是！奴婢这就去办！”
掌事宫女领了命，脚步轻快地退了下去。
李蕴在一旁咧嘴直乐。
“娘娘这一手，可是把那帮老狐狸给气着了。这眼线还没安进去，就被您给拔了个干净。”
“拔了眼线，还得去堵他们的嘴。”
沈青瓷理了理衣摆。
“备车，去安国公府。”
……
安国公府，书房。
安国公正坐在案后，面前摆着几本厚厚的账册。
见沈青瓷进来，他没起身，只是指了指对面的椅子。
“太子妃请坐。”
沈青瓷也不客气，径直坐下，看了一眼那账册。
“公爷今日让我看这粮仓的账，是想让我看哪一笔？”
安国公把账册翻开，指着其中一页。
“这一笔。三年前的存粮，折银算下来，跟如今库里的实存，可是差了三成。”
他抬眼看向沈青瓷。
“这账，若是递到户部，那可是个大窟窿。太子妃今日送我的那本佃户实纳册，是要告诉我新政好。可我这粮仓里的亏空，是不是也得算在新政头上？”
沈青瓷伸手拿过账册，随意翻了两页。
“公爷，这亏空是三年前就开始的，那时候新政还没个影儿呢。您若是把这账赖在新政头上，那这算盘打得可是有点歪。”
她合上账册，轻轻敲了敲封面。
“而且，这账若是递到户部，太子那边肯定会查。到时候新政就不光是清丈田亩了，还得顺道清一清这粮仓里的耗子。”
安国公脸色微变。
“太子妃这是在威胁老夫？”
“不敢。”
沈青瓷笑了笑。
“我只是在陈述一个事实。公爷是聪明人，应该知道，这窟窿要是捅破了，那是谁都捞不着好。可若是把这窟窿补上，这账，也就是个旧账。”
安国公沉默了片刻，长叹了一声。
“老夫不是不服新政。这新政是好是坏，老夫心里有数。老夫是不服被人按着头改。这朝堂上的事，什么时候轮到你们这帮小辈说了算了？”
“公爷这话就见外了。”
沈青瓷看着他。
“没人按着您改。那新政的榜文，是贴在县衙门口站着的。您若是觉得不好，大可去衙门里论一论。可您若是觉得好，这榜文也就是个章程，跟谁当权没关系。”
安国公看着她，眼神里多了几分复杂。
“你这丫头……嘴倒是利索。”
他摆了摆手。
“罢了。这粮仓的账，老夫自会补上。太子妃今儿个来，也算是给了老夫一个台阶。往后安国公府，听太子殿下的。”
沈青瓷站起身，行了一礼。
“公爷是个明白人。”
……
出了安国公府，天色已经暗了下来。
马车刚拐过街角，青黛忽然撩开车帘看了一眼，神色有些凝重。
“娘娘，您猜怎么着？”
她压低了声音。
“方才我在安国公府后门，瞧见一辆车出去了。那车辙印子深，车轮边上还有个补丁，看着眼熟得很。”
沈青瓷正在看手里的茶盏，闻言抬起头。
“眼熟？”
“是前两日我们在城南茶楼外见过的那辆。窦家那个旧仆，就是坐着那车走的。”
青黛咬了咬牙。
“同一个车辙，两条路。这安国公府跟窦家的人，怕是有往来。”
沈青瓷眼皮都没抬。
“同一个车辙，两条路。”
她轻轻吹了吹茶汤上的浮沫。
“明天顺着它走一趟，看看这车到底往哪儿停。”
