酉时刚过，东宫书房里的灯芯爆了个花。
裴文手里提着还在滴水的斗笠，刚跨进门槛，就被屋里的热气扑了一脸。他随手把斗笠往门边一挂，从怀里掏出一本被油纸包得严严实实的册子。
“殿下，娘娘。外头的雨有点密，这账本倒是没湿。”
萧景琰正站在那张巨大的江山舆图前，手里捏着一根炭笔，听见动静头也没回。
“说。外头那帮老东西，今儿个又演了哪出戏？”
裴文把册子往桌上一放，抹了一把脸上的雨水。
“三件事。第一，那几个原本想拥立靖王辅政的老臣，今儿个又递折子了，不过不是弹劾，是‘请辞’。说是年纪大了，管不了事，要把位置腾给年轻人。这是被殿下那招‘捐俸’给吓着了，想以退为进，保住自个儿的那点实权。”
“想跑？没那么容易。”
萧景琰冷哼一声，手中的炭笔在地图上的某个位置重重点了一下。
“接着说。”
“第二，宗室那边，靖王既然带头捐了俸，其他人也就没话说了。不过今儿个下午，六部里有几个郎中主事，忽然告假回家，说是‘探亲’。小的查了一下，这几个人走的不是回乡的路，而是往城西那片庄子去了。这是六部里头有人在换血，想赶在明早朝会前，把手里的烂账给平了。”
裴文顿了顿，看了一眼正在看账本的沈青瓷。
“第三，这是刚拿到的名单。这几个人，是今儿个在安国公府后门晃悠过的生面孔。”
这时候，李蕴也从后头转了出来，手里捧着个食盒，嘴里还没闲着。
“娘娘，宫里的事儿也理清了。这三样：一，宫人安置的章程下去了，各宫都安生接了，唯独钟粹宫那边，没接话。二，尚宫局递上来的替补名单里，咱们划掉了两个，一个是靖王妃宫里的旧人，一个是窦家远亲。这两人今儿个下午本来都要当差的，结果被咱们一划，连人影都没见着，估计是有人通风报信，让他们躲了。三，太后那边传话出来，说是这几日皇帝精神还好，但夜里总咳嗽。”
沈青瓷手里翻着裴文送来的册子，耳朵听着李蕴的话，手里的笔在纸上画了个圈。
“等会儿。”
她忽然出声，打断了正在说话的李蕴。
“裴文，你说那几个告假的郎中，是往城西庄子去了？”
“是。”
“李蕴，你说那两个被划掉名字的宫人，连人影都没见着？”
“是啊，跑得比兔子还快。”
沈青瓷把裴文送来的册子摊开，又把李蕴说的那份名单压在上面。
“萧景琰，你看。”
她指了指册子上的一行字，又指了指名单上的一个名字。
“这个往城西去的郎中，姓马。这个被划掉的宫人，姓吴。这两人，今儿个下午都在安国公府后门那条巷子里晃过。”
萧景琰走过来，视线在两张纸上扫过，眉头瞬间锁紧。
“同一个时间，同一个地点。宫里的人往外跑，朝堂的人往城外躲。这两条线，在安国公府后门撞上了。”
“不是撞上。”
沈青瓷摇了摇头，把那张画着复杂线条的纸拿了出来。那是她之前画的“NT-B01”与“”的草图。
她提起笔，在纸上迅速勾勒。
“宫里，靖王妃牵线，尚宫局旧人递话。宫外，靖王出面，窦承祐、马谦筹谋，安国公府递把柄。这两头，今儿个都在安国公府后门转了一圈。这哪是三方乱动，这分明就是一条线。”
她笔下如飞，将原本分开的两组线条，在纸中央的一个点上死死打了个结。
“这叫‘内外合龙’。他们这是怕了，想趁着还没全乱，把手里的烂账和人手都给倒腾出去，留条后路。”
正说着，门外忽然传来一阵急促的脚步声。
“报——”
吴账房一身短打，浑身湿透，一看就是刚从外头跑进来的。他也不讲究那些虚礼，直接凑到桌前，压低声音。
“殿下，娘娘！查着了！茶楼那头有信儿了！”
沈青瓷神色不动，只把茶盏往桌上一扣。
“别急，喘口气说。那帮人手里拿的长条物，到底是什么？”
吴账房咽了口唾沫，抹了一把脸上的雨水。
“是封信！小的今儿个在那茶楼角落里蹲了半天，那是真真切切看见了。那窦家的旧仆，从袖子里掏出来的东西，封皮上画着个‘通’字，边上还盖了个当铺的红印子。那信封看着不厚，但这分量……沉得很呐。”
“当铺的红印子？”
沈青瓷眼神一凝。
“是不是城南那家‘恒通当’？”
“正是！”吴账房一拍大腿，“娘娘您记性真好。就是前年咱们查过的那家，那是旧臣系私下递话的老窝子。这帮人，还在用那老路子递消息呢。”
萧景琰冷笑。
“好啊，这帮老东西。这是想把最后的底牌都甩出来了。这信是要递给谁？”
吴账房摇了摇头。
“这就没看清了。那信刚露个头，就被那领头的人给塞回袖子里了。不过小的在那领头人走的时候，瞅见他那车帘子上挂了个平安符，那是城外白云观的样式。”
沈青瓷的手指在桌面上轻轻敲了两下。
“不拦。”
她忽然开口，语气平淡得像是在说晚饭吃什么。
“娘娘？”吴账房一愣，“不拦？这信要是递出去，那可是……”
“拦什么？拦下来也就是废纸一张。”
沈青瓷站起身，走到窗边，看着外头漆黑的雨幕。
“他们既然想递，就让他们递。这信要是半路没了，他们会换个法子再送，咱们还得费劲去猜。不如就把这路给留着，让线人放过去。”
她转过身，看着吴账房。
“你去告诉茶楼那边的线人，只做一件事：把那送信的车给我盯死了。这信送到哪儿，交给谁，谁又把这信带走了，我要一清二楚。特别是那个收信人的车马，把车牌号给记下来。”
吴账房眼珠子一转，立马明白了。
“得嘞！小的明白了！这就是放长线钓大鱼啊！看看这封信能把哪条大鱼给引出来！”
说罢，他一拱手，转身就窜进了雨里。
屋内重新静了下来。
萧景琰看着沈青瓷，嘴角勾起一抹笑意。
“你这招‘借信引蛇’，倒是省事。不过，这信要是真送到了关键人手里，怕是又要起风浪。”
“起风浪才好。”
沈青瓷重新坐回椅子上，给自己倒了杯热茶。
“不起风浪，咱们怎么知道这水底下到底藏着多少礁石？这封信，就是试水的石头。”
她抬眼看着萧景琰。
“殿下，今儿个朝堂上，父皇可有说什么？”
萧景琰收敛了笑意，神色变得有些凝重。他走回书案后，拿起那方玉玺，在手里摩挲着。
“有。”
他声音低了下去。
“父皇今早醒了会儿，把孤叫到跟前，握着孤的手，问了一句——‘朕要是走得急，你接得住吗？’”
书房里静得只剩下窗外的雨声。
沈青瓷握着茶盏的手紧了紧。
“殿下怎么回的？”
“孤没说话，只点了点头。”
萧景琰抬起头，目光灼灼地看着沈青瓷。
“孤当时心里就一个念头。这江山太沉，孤一个人扛，怕是要压弯了脊梁。”
沈青瓷放下茶盏，站起身，走到他身侧，伸手按在他那只握着玉玺的手背上。
“接得住。”
她的声音不大，却像铁石落地，砸得实诚。
“殿下只管朝堂，后头有我。这内外勾连的线，我已经画出来了。既然他们想动，那咱们就陪着动。”
她从案上拿起笔，在那张合线图上，在那三个打结的地方，重重地画了一道杠。
“今夜咱们就把这‘接得住’三个字，拆成三步走。第一步，盯着那封信；第二步，明早朝会，拿六部那几个告假的人开刀；第三步……”
她看了一眼萧景琰。
“第三步，给安国公送个‘救生圈’。既然他不想被窦家按死，咱们就给他个机会，让他把脖子上的绳子，往咱们这边挪一挪。”
萧景琰反手握住她的手，掌心温热。
“好。就依你。”
他抓起案上的朱笔，在纸上用力批了个“准”字。
“这一夜，咱们就把这局给做实了。”
窗外，雨势渐大，噼里啪啦地打在瓦片上，像是要把这长夜给敲碎。
萧景琰忽然指了指墙角的更漏。
“漏刻漏得差不多了。李蕴！”
“奴才在！”
“去，把明早要用的那套朝服拿来。孤要看看，明儿个这朝堂上，有几个人敢在那装病。”
李蕴应了一声，屁颠屁颠地跑去后殿。
沈青瓷看着那一晃而过的身影，忽然低声道：“这宫里的水，今晚是彻底浑了。”
萧景琰没接话，只是把手里的那张合线图折了起来，塞进了袖子里。
“浑了好。”
他站起身，理了理衣襟。
“浑了才好摸鱼。”
