三月的京城里，柳树梢头刚冒了点绿意，这几日的日头倒是毒辣了起来。
沈青瓷这几日觉得嘴里发苦，也没什么胃口，想着弄点酸的吃吃。尚食局那边倒是机灵，晌午便送了一盏冰镇的酸梅汤来，说是用去岁的陈梅新熬的，开胃止渴。
吴太医照例提着药箱候着，郑嬷嬷接过那盏汤，还是老规矩，银针试过，没变色。
“这汤看着倒是不错，红亮通透的。”
吴太医拿着汤匙，习惯性地舀了一点，送进嘴里咂摸着。
这一咂摸，他那张有些皱纹的老脸忽然僵住了。
他没急着咽下去，而是含在舌底，半晌，才猛地吐在痰盂里，又拿茶水漱了三遍口。
“娘娘，这汤……”
吴太医声音有些发颤。
“这酸梅汤里，有一丝红花的味道。极淡，混在酸味里，若是不懂药理的人，根本尝不出来。”
沈青瓷正靠在迎枕上，闻言缓缓睁开了眼。
“红花？”
她坐直了身子，神色有些冷。
“前儿个那燕窝里验出了寒凉之物，今儿个这酸梅汤里又有了红花？这帮人，倒是变着法儿的给我换花样。”
“这路数不一样。”
吴太医压低了嗓门。
“那寒凉之物是败胎元，这红花却是动胎气。一个是想让孩子长不住，一个是想让孩子留不住。两路手法，殊途同归。这量都压着线，既不致死，也不让人当下就发作，这就是要神不知鬼不觉地……”
“让孩子没影。”
沈青瓷接过了话茬，声音里没什么波澜，手却狠狠地抓紧了身下的软褥。
“好，很好。这椒房殿还没改成菜市场呢，这就有人把摊子摆到我药碗里来了。”
她转头看向郑嬷嬷。
“把前儿个留的那半罐燕窝汤拿出来，再拿个罐子，把这酸梅汤也封一半进去。这两个罐子，并排摆着。”
郑嬷嬷动作利索，没一会儿，两个白瓷罐子就摆在了案头上。
沈青瓷看着那两个罐子，目光像是要把那瓷皮给刮下来一层。
“这事儿，谁也不准往外漏。查源头。”
她深吸了一口气。
“膳房那边，我不撤人，也不换人，更不上报。这打草惊蛇的事儿，咱们不干。”
她看向吴太医。
“从明儿个起，咱们这验讫的规矩得改改。光验成品不行，那太被动。咱们得盯过程。煎药的火候、送膳的路子、添火的时辰，都得给我记死了。”
“臣明白。”
吴太医躬身退了出去。
……
下午的时候，青黛奉了沈青瓷的令，去了尚食局的膳房。
她手里提着个食盒，脸上挂着笑，那是平日里沈青瓷身边的大宫女惯有的那种有些傲气却又温婉的笑。
“几位师傅受累，娘娘今儿个嘴里还是没味儿，想着看看这几日的汤水都是怎么熬的，若是能学个一两成，往后在宫里也能自己弄点顺口的。”
尚食局里那帮厨娘宫女，见是太子妃身边得脸的人来了，哪里敢怠慢，连忙把人往里让。
“青黛姑娘好说，好说。这有什么学不学的，咱们也就是给娘娘做个粗活。”
青黛在膳房里转悠着，眼睛却不着痕迹地往那灶台上瞟。
“这煎药的炉子是哪一口？”
她指着角落里一口正咕嘟咕嘟冒着热气的小炉子。
“回姑娘，那是专门给娘娘煎药的炉子，旁人不敢用。”
一个正添火的小宫女连忙站起来，有些拘谨地抹了抹手上的灰。
青黛打量了这宫女一眼。年纪不大，十六七岁模样，长得倒是清秀，就是低着头不敢看人。
“你叫什么名儿？”
“奴婢佩兰。”
“佩兰……名字倒是雅致。籍贯哪里的？”
青黛随口问了一句。
那叫佩兰的宫女身子微微一僵，随即低头回道：“奴婢是本地京郊人。”
青黛笑了笑，没再追问，只是走到案板边，假意看那药材，身子却微微侧过，挡住了那佩兰的视线。
她眼角余光忽然瞥见，在那案板下头的一条缝隙里，塞着一张揉得皱皱巴巴的纸。纸的一角露在外面，上头写着几个墨字。
青黛不动声色地伸手去拿药材，手肘顺势往下一压，正好碰到了那张纸。
借着拿药材的动作，她飞快地扫了一眼。
那上面只写了一味药名：“寒水石”。
字迹很新，墨还没干透。
青黛心里一紧，面上却不动声色，把药材放回去，回头冲着那厨娘笑了笑。
“行了，我也就看看。这手艺咱们可学不来。还得劳烦各位费心，娘娘身子重，这汤水里若是有一点不干净，那可是要出人命的。”
“姑娘放心，咱们就是有那个胆，也没那个心啊。”
青黛转了一圈，也没多留，提着食盒便回了椒房殿。
刚进殿门，便见李蕴正拿着本册子回话。
“娘娘，您让奴才查的那尚食局的人员档，查出来了。”
李蕴把册子摊开，指着其中一行。
“那添火的宫人佩兰，入宫档上写着是去岁进的宫，籍贯那一栏填的是‘京郊’。可奴才拿着这册子去内务府对底档，发现这籍贯一栏被人涂改过。奴才拿刀片轻轻刮了刮那上面的浮墨，底下露出来的那个原字，虽然只剩半个，但勉强能辨出来，是个‘窦’字。”
沈青瓷正在喝茶的手一顿。
“窦？”
她在舌尖把这字滚了一圈，眼神瞬间沉了下来。
“窦家两年前就被父皇连根拔了，这字，不该再出现在这宫里。”
她放下茶盏，声音有些冷。
“看来，这宫里还藏着咱们没扫干净的‘余孽’啊。”
李蕴缩了缩脖子。
“娘娘，那要不要现在就把这佩兰给拿了？”
“拿了她，后头的人就断了。”
沈青瓷看着案上那两个装着“毒药”的白瓷罐。
“告诉她，今儿个那酸梅汤，娘娘用了，身子没什么不适。让她继续‘添火’。”
她转头看向青黛。
“膳房那张纸，你也没动吧？”
“回娘娘，奴婢没动，只记下了位置。”
“好。”
沈青瓷冷笑了一声。
“那就让她以为咱们都蒙在鼓里。我看这耗子，还能在这灶台底下藏多久。”
