吴账房手里捧着个蓝皮账册，躬着身子进了暖阁，那架势比见阎王爷还小心翼翼。
“娘娘，这是这十日来，咱们在宫外那几个暗桩递回来的细账。”
他把账册往案上一放，没敢直起身，只是低着头，手指在封面上点了点。
“您之前吩咐的那沈家旁支六人，这回可是闹腾得有些大了。”
沈青瓷正拿著笔批着内廷的年例单子，闻言也没抬眼，只是把笔搁在笔架上，端起茶盏抿了一口。
“说说，怎么个大法？”
“得嘞。”
吴账房翻开账册，也不念那些虚头巴脑的词儿，直接报数。
“这十日，他们一共宴客三场。一场是在城南酒楼，请的是几个闲散侯爷；一场是在自个儿租的宅子里，请的是几个想要钻营的小官；还有一场，嘿，是在青楼里摆的酒。”
吴账房嘴角抽了抽。
“这也就罢了，关键是这三场酒席下来，他们借着‘储妃娘娘娘家’的名头，收了不少礼。光是现银就收了三千两，还有几箱子的绸缎和古玩。”
他翻过一页，声音更低了些。
“还有，他们还替人递了两张‘关节帖’。说是只要银子给够，就能帮着把这折子递到娘娘您案头上来。”
沈青瓷闻言，终于抬起眼皮，那双眸子里没什么波澜，却冷得像外头的雪。
“关节帖？好大的胆子。”
她伸手把那本蓝皮账册拿过来，翻到内廷图 NT-B01 的背面，那里已经密密麻麻记了一排人名。
她提笔，在几个名字后面重重地画了个圈。
“贪，都是从‘天经地义’四个字起头的。他们觉得我是沈家女，就该给他们当那摇钱树，是不是？”
吴账房没敢接话，只是躬着身子退到了一边。
沈青瓷看了一眼那账册，忽然笑了，笑得有些凉薄。
“郑嬷嬷。”
“奴婢在。”
“去，照着宫里的老规矩，给他们回帖。就说宫里知道了，谢谢他们还念着这点亲戚情分。礼数要周全，话要说得漂亮，别让人挑出半点错处来。”
她把账册合上，随手扔进抽屉里。
“至于那两张‘关节帖’，你就当没看见。他们要是问起来，就说帖子太多，还没递到本宫手里。”
郑嬷嬷心领神会，当即应道：“奴婢明白。这就是给他们脸，但不给他们权，吊着他们，不让他们觉着咱们翻脸了。”
“懂事儿。”
沈青瓷点了点头。
这时，萧景琰从外间大步走了进来，身上还带着股子炭火味儿。
“今儿个最后一批折子批完了，孤算是能过个好年了。”
他看了一眼屋里站着的吴账房和郑嬷嬷，也没避讳，直接坐到了沈青瓷身边。
“沈家那帮人，今儿个又往孤那儿递话了，说是想年后让族里几个子弟去户部谋个差事。孤没搭理。”
他看了一眼沈青瓷那张平静的脸。
“你打算怎么弄？这帮人，如今是越发的没个顾忌了。”
沈青瓷侧过身，看了一眼摇篮里正睡得安稳的岁安。
“殿下，这打老鼠，还得看主人。如今这老鼠还没把东西咬坏，咱们若是急着下夹子，反倒显得咱们不念旧情。”
她声音淡淡的。
“先让他们把尾巴露足。不急着手，不警告，也不纵容。咱们只管记账，把他们的那些个烂账都记在纸上。等这账厚了，咱们再一块儿算总账。”
萧景琰闻言，眼神一亮，随即笑了。
“成，听你的。你说记账，那就记账。你说什么时候收网，咱们就什么时候收网。”
他伸手握了握沈青瓷的手。
“这天冷，你也别太操劳。明儿个就是除夕，好歹过个安生年。”
……
夜深了，椒房殿里的灯火调暗了些，只剩下几盏长明灯还在亮着。
沈青瓷抱着岁安，正坐在榻上轻轻晃着。萧景琰则在一旁的灯下，手里拿着本书，有一搭没一搭地看着。
“咚咚。”
外头忽然传来几声敲门声。
郑嬷嬷掀帘子出去看了一眼，不多时又折了回来。
“娘娘，宫门外头有人递了帖子进来。说是沈家送来的年礼，整整六抬大盒，说是给娘娘和殿下贺岁的。”
沈青瓷低头看着怀里的岁安，嘴角勾起一抹极淡的笑。
“送来了？那就收下。”
她抬起头。
“入库，照老例记账。哪怕是一根线，也得给我记在单子上。这可是他们送来的‘罪证’，若是丢了，那才是可惜了。”
“是。”
郑嬷嬷转身往外走。
沈青瓷看着窗外那漆黑的夜色，隐约能看见宫墙根下那行雪脚印，那是送礼的人留下的。
她低头，看着岁安那张熟睡的小脸，声音轻得像风。
“岁安，你记着——娘不拦人贪，娘只收账。”
她替他拢了拢襁褓。
“这笔账，娘替你收好了。等明年开春，该有人上门借这名头，给咱们送更大的礼了。”
烛火忽然一跳，爆了个灯花。
岁安在梦里蹬了一下腿，小嘴咂吧了两下，像是尝到了什么甜头。
