午门东序的风似乎更紧了些，吹得沈青瓷那一身红色的朝服猎猎作响。她依旧跪在坚硬的金砖地上，膝盖处传来阵阵钻心的疼，但她的腰背挺得笔直，没有半分瑟缩。
皇帝那句“外戚之祸，卿读过几朝”，还悬在半空里，像是一把未落的刀。
这问题，问的不是书，是心。
“回陛下。”
沈青瓷抬起头，目光越过面前那一片黑压压的官员帽翅，直直地看向那高台之上的御座。
“臣妾读过三朝。”
邵怀恩在一旁冷笑了一声，似乎觉得她在说大话。一个深闺妇人，能读过什么史？
“一朝，后族封侯。”
沈青瓷声音清冷，每一个字都像是砸在地上的冰珠子。
“那是前朝穆宗年间。皇后林氏一族，不过是因为皇子年幼，帮着在折子上批了几个红。起初不过是替族里补几个不打紧的小缺，哪怕是多领了几石禄米，也没人说什么，毕竟那是‘自家人’。可不过十年，政出私门，林家的一纸条子，竟能换得边关三镇的将印。”
她顿了顿，语气平淡得像是在说别人的故事。
“那一朝，最后亡在了一个林家家奴的手里。”
广场上一片死寂。邵怀恩的冷笑僵在了脸上。
“二朝，舅氏领禁军。”
沈青瓷接着说道。
“那是前朝熹宗。太后怜惜兄长年迈无依，便让他领了宫禁宿卫的差事。起初也不过是替宫里修了几道墙，换了几匹马。可后来呢？那一夜，宫门易主，熹宗皇帝连口热汤都没喝上，就被逼着写了退位诏书。”
她看着邵怀恩，眼神里没有一丝波澜。
“邵大人，您是礼部尚书，该知道那‘宫门钥’若是落到了外人手里，那是多大的祸患。”
邵怀恩额头渗出一层细密的冷汗，张了张嘴，却发不出声音。
“三朝，恩荫补官。”
沈青瓷没给他喘息的机会，继续说道。
“那是更早些的旧事。一位太后心疼娘家族弟没有出身，便借着恩荫的名头，补了几个闲职。起初也不过是在工部领几笔闲差，多报销几笔开销。可三世之后，吏治糜烂，朝堂上坐着的，全是那一家子的亲戚。那朝代，是被活活拖死的。”
她说完这三例，轻轻吸了一口气，声音忽然低沉了下来。
“这三例，没一个是从谋反开始的。它们的起点，都只是‘通融’。”
她缓缓扫视着周围的群臣。
“第一件事，永远只是替族里补一个不打紧的小缺；第一次通融，永远只是‘看在太后的面子上’。”
沈青瓷忽然再次看向皇帝，眼眶微红，却并无泪意，只有决绝。
“陛下，臣妾的父亲，那个曾经统领三军的沈镇北，就是从这两个字上塌的。”
此言一出，满殿皆惊。
没人想到，她会当着满朝文武的面，把自家的那层遮羞布给扯下来。
“当年的军饷案 ，那一案的起点，也不过是因为族里有人要打点关节，父亲便在押运的数目上，改了一笔小数。”
沈青瓷的声音里带着一丝颤抖，那是恨，也是悔。
“父亲觉得，那是沈家的家事，没人会查，也没人敢查。可最后呢？那缺口越拉越大，大到填不上，大到……家破人亡。”
她再次伏下身去，额头重重地磕在金砖上。
“臣妾今日站在这里，不是为了证明沈家有多干净，而是为了证明，这条路，不能再走了。”
午门广场上，风声似乎都停了。所有的官员都低着头，没人敢接这话茬。这哪里是廷对，这是在拿自个儿的血肉，给这朝堂立规矩。
“好。”
一个苍老却有力的声音忽然打破了这死寂。
人群分开，一位须发皆白的老者拄着象牙笏板走了出来。
正是当朝太傅，清流领袖李老翰林。
李太傅走到沈青瓷身侧，并未看她，而是向着御座深深一揖。
“陛下，老臣活了这把岁数，见过太多外戚起高楼，又见过太多楼塌了。可从未见过，有一位女子，能像太子妃这般，把自家的伤疤揭给人看，只为给天下立个规矩。”
他转过身，面对群臣，浑浊的老眼变得精亮。
“此非妇人言，是国言！”
他声音洪亮，掷地有声。
“太子妃所言，乃是国之大计。今日若不堵住这口子，来日这满朝文武，谁家没有个亲戚？谁家敢保不出个沈仲山？”
邵怀恩此刻面色惨白，那原本引以为傲的“清流风骨”，在这一刻，竟显得有些苍白无力。他想要反驳，却发现自己什么也说不出来。人家连亲爹都骂了，连自个儿的路都堵了，他还能说什么？
皇帝看着这一幕，神情依旧看不分明。
他只抬起手，轻轻敲了敲御座的扶手。
“录下来。”
他声音淡淡的，却有着不容置疑的威严。
“把太子妃今日这三朝三例，逐字逐句，录进起居注。还有那句‘今日堵的是臣妾的娘家，来日堵的是所有人的娘家’，一字不漏，给孤记着。”
沈青瓷跪在地上，心里那块悬着的大石头，终于落地了。
她知道，这盘棋，她是赢了。
廷对散场时，日头正悬在中天，有些刺眼。
沈青瓷站起身，膝盖有些僵硬。她没有回头看那些神色各异的官员，只是低声吩咐了一旁的青黛。
“回宫。”
她转过身的瞬间，余光瞥见李太傅正把一份折子递给身旁的小吏，那动作不急不缓，却透着一股子定局的味道。
