礼部的大印“啪”地一声盖下去，红泥印泥在宣纸上洇开，鲜亮得扎眼。
裴文把手里的笏板往腋下一夹，看着面前这一摞子刚印好的《外戚不得干政条规》，长出了一口气。
“发吧。两京十三道，每个州县衙门门口都得贴，还得贴三个月。少一天，本官唯你是问。”
办事的小书吏手脚发颤，抱着那一摞比砖头还沉的纸，那是连跑带颠地冲出了衙门。
程廷玉站在廊檐下，手里捏着个保温的铜茶壶，对着壶嘴抿了一口。
“裴大人，这动静闹得够大的。国子监那边的石头，也刻好了？”
裴文点了点头，脸上没什么表情，像是刚办完一件稀松平常的差事。
“刻好了。就立在石经旁边，让那些个还没入仕的读书娃娃，一进大门就能看见。省得他们以后考上了进士，脑子里只有攀龙附凤，忘了祖宗家法。”
程廷玉哼了一声。
“刻得好。这玩意儿比圣旨还管用。圣旨是给官看的，这碑是给天下人看的。”
他说完，也没跟裴文客气，提着那壶茶转身就上了马车。
“去永定县。”
永定县离京城不算太远，但也颠得人骨头散架。
等程廷玉到了县衙，刚跨进门槛，就看见大堂上堆着好几个麻袋。
新任县令刘同正站在那堆麻袋旁边，愁眉苦脸地指挥着衙役开袋。
麻袋口一解开，哗啦啦一声脆响。
里头倒出来的全是铜板，有些还沾着泥腥味，甚至还有几捧没去皮的糙米混在里面。
“这……这是哪一出？”
程廷玉皱着眉，走过去踢了踢那一堆铜板。
刘同一见是都察院的御史来了，赶紧拱手行礼，脸上的苦笑更浓了。
“程大人，您来得正好。这都是永定县那一百三十九户百姓凑的。说是要立碑。”
程廷玉愣了一下。
“立碑？立什么碑？”
“就是那《条规》。”
刘同指了指门外。
“百姓们说了，这规矩是好规矩，得刻在石头上，传给后世子孙看。但这碑钱不能让官府出，这是他们自个儿的心意。这一袋袋的，都是卖了刚收上来的秋粮换的。”
程廷玉没说话，蹲下身，抓起一把铜板。
铜板上带着凉意，沉甸甸的。
这哪里是钱，分明是那些个老百姓把牙缝里省下来的口粮都给吐出来了。
人群中，郭小满站在最前头。
他还是那副憨厚样，只是手上多了几道新茧子。他手里紧紧攥着一张按满了红手印的纸，眼神直勾勾地盯着程廷玉。
“官爷，这钱，够不够？”
程廷玉站起身，拍了拍手上的灰。
“够了。怎么不够？就是给你们铸个铁碑都够。”
“那什么时候能立？”
郭小满问得急，嗓门有点大。
“别急。”
程廷玉看了刘同一眼。
“碑文得定了。这碑上不光要刻那十二条，还得刻点别的。”
刘同连忙凑过来。
“大人，您的意思是，要不要刻上太子妃娘娘的德政？毕竟这规矩是娘娘……”
“刻个屁。”
程廷玉骂了一句，把刘同吓得一缩脖子。
“娘娘有令，这碑上不许刻她的名字，连个字儿都不许提。”
“那……那刻什么？”
程廷玉从怀里掏出一张早就写好的纸，啪地一声拍在案桌上。
“就刻三段。”
他指着那纸上的字。
“第一段，录那《条规》十二条，一个字不能错。”
“第二段，录郭老栓案始末。沈仲山怎么仗势欺人，怎么逼死人命，怎么判的绞刑，原原本本刻上去。记得，只写‘沈仲山’三个字，别扯什么族亲关系，谁杀人谁偿命。”
刘同吞了口唾沫，点了点头。
“那第三段呢？”
程廷玉顿了顿，眼神忽然变得有些锐利。
“第三段，只有八个字——势不可假，法不可通。”
大堂里一下子静了下来。
连外头的风声似乎都停了。
郭小满虽然认不全字，但他听懂了“沈仲山”那三个字。
他的嘴唇哆嗦了两下，眼圈一下子红了，但他没哭，只是死死地盯着那张纸，像是要把纸给烧出个洞来。
“去吧，照这个刻。”
程廷玉挥了挥手。
“告诉石匠，要是刻错了一笔，本官扒了他的皮。”
三天后，永定县城外的官道旁。
一块崭新的青石碑立了起来。石碑还没上漆，透着股子生冷的白气。
周围围满了百姓，却没人敢大声喧哗，连平日里最爱哭闹的孩童也被大人捂住了嘴。
郭小满跪在碑前。
他请来了乡塾里的老先生，让他把碑文念一遍。
老先生穿着件洗得发白的儒衫，手里拿着把戒尺，颤颤巍巍地走到碑前。
“这第一段，乃是大周新颁之《外戚不得干政条规》……”
老先生的声音苍老而干涩，在这深秋的旷野里传出去老远。
念完第一段，郭小满没动。
“先生，再念一遍那第二段。”
老先生愣了一下，看了看郭小满那通红的眼睛，点了点头。
“沈仲山，永定四年，强占民田，殴伤人命……”
念到“依律绞死，西市示众”这八个字的时候，郭小满的膝盖在地上往前挪了挪，脑门重重地磕在硬邦邦的土路上。
“咚”的一声。
听得人心惊肉跳。
他抬起头，额头上全是土和血。
“先生，再念一遍。”
周围的人群里，有人开始抹眼泪，有人咬着牙不吭声。
老先生深吸了一口气，把那段话又念了一遍。
等到最后那八个字“势不可假，法不可通”落地时，风刮了起来，吹得地上的枯叶沙沙作响。
郭小满从地上爬起来。
他拍了拍膝盖上的土，转过身，看着那黑压压的人群。
他的眼神变了，不再是那种任人宰割的木讷，多了一层从未有过的硬气。
他指着那石碑，问老先生：
“先生，往后要是还有人敢占田呢？”
老先生把戒尺往手里一收，挺直了腰杆，指着那碑上的字。
“那就照这上头办。”
郭小满咧开嘴，笑了一下。
那笑容里带着泪，却比哭还难看，也比哭更痛快。
“得嘞。这就行了。”
……
碑立起来的那个月，京城里最安静的地方，是镇北侯府。
大门紧闭，门上的铜环都蒙了一层薄灰。
往日里那些个来走动送礼的官员，这会儿连个影儿都见不着。偶尔路过的人，也只能听见里头传来几声乌鸦的叫唤，凄惶得很。
沈青瓷坐在窗前，手里拿着把剪刀，正修剪着一盆枯黄的兰花。
她剪得很慢，也很狠，每一剪刀下去，都带着半截枯枝落地。
“娘娘，那边的信儿来了。”
青黛轻手轻脚地走进来，把一封信放在案上。
“立了？”
沈青瓷没抬头，继续剪着花。
“立了。听程大人说，郭小满那小子磕了个头，问以后要是还有人占田怎么办。”
青黛顿了顿，学着那先生的口气。
“先生说，照碑上办。”
沈青瓷手里的剪刀停住了。
她看着那盆被剪得光秃秃的兰花，只剩下几片绿叶子孤零零地立在那儿。
“照碑上办……”
她重复了一遍，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
“那就行。”
她把剪刀往桌上一扔，发出“当”的一声脆响。
“去，把岁安叫来。这小子这两天太清闲了，我也得给他立立规矩。”
