紫宸殿里的灯油添了第五回，那股子焦味儿混着浓重的药香，熏得人脑仁疼。皇帝醒过来的时候，正好是亥时初刻。
他没喊疼，也没叫人，只是那双浑浊的眼睛忽然睁开了，直勾勾地盯着床帐顶子上绣的龙。
“北边……雪大不大？”
声音哑得像破锣，透着一股子从肺里挤出来的凉气。
萧景琰赶紧凑过去，握住那只枯瘦的手，手掌心里全是冷汗。
“回父皇，边关加急文书上说，今年雪大，但也封了蛮族的路，北境安宁。”
皇帝点点头，像是松了口气。
“好……安宁就好。”
他又停了停，胸膛剧烈起伏了几下，目光转过来，落在了跪在脚踏边的沈青瓷身上。
“那新条规……抄发了几道了？”
沈青瓷抬起头，眼神静得像一口井，声音稳得没半点波澜。
“回陛下，两京十三道，除了最偏远的琼州还在路上，其余各州府，前儿个都回文说已经张榜了。”
皇帝嘴角扯了扯，似乎想笑，又没力气。
“好……张榜了就好。”
他喘了口气，眼神又开始散了，嘴里却还在念叨。
“岁安……那小子……会翻身没有？”
这话问得家常，却像是一把钝刀子，割得人心疼。这是老皇帝临死前最惦记的三件事：江山没丢，规矩立住了，孙子长大了。
“会了。”沈青瓷答得干脆，“昨儿个乳母还说，殿下这腿脚有劲儿，翻身翻得利索。”
“好……”
皇帝长长地出了一口气，那个“好”字还没落地，眼神里的光就彻底灭了。他的手从萧景琰掌心里滑脱，垂落在明黄色的褥子上，再也没动弹一下。
殿里死一般的寂静。
太后“哇”的一声哭了出来，但只哭了一声，就被她生生憋了回去。她咬着牙，伸手去摸皇帝枕头边那个紫檀木匣子。
“开……开匣。”
太后的手抖得厉害，试了两次才抠开那上面的封泥。
匣盖打开，里头静静地躺着那一卷明黄色的诏书。
邵怀恩走上前，他是礼部尚书，这会儿他是主事的人。他没看皇帝的尸体，眼睛死死盯着那诏书上的封泥。
“验封。”
他指了指封口处，声音紧绷。
“这是五年前封的，印泥是宫里特制的朱砂混着金粉，若是动过手脚，颜色必变。”
几个老臣凑上去看了半晌，邵怀恩直起腰，转过身面对着满朝文武。
“封泥完好，无一人经手。”
大殿里响起一片吸气声。
这意味着什么，谁都懂。这意味着这诏书里头写的每一个字，都是老皇帝五年前清醒时候定下的，谁也没法儿说是太子或者皇后矫诏。
邵怀恩双手捧起诏书，展开。那纸张已经有些陈旧了，但上面的墨迹依然黑亮。
“奉天承运，皇帝诏曰：”
声音在大殿里回荡，肃穆得让人头皮发麻。
“传位太子萧景琰。”
这八个字一出，底下的臣工们跪了一地，山呼万岁。那声音震得房梁上的灰尘都往下落。
邵怀恩没停，继续往下念。这诏书后头，还附了四件事。
“一、不劳民。即位之初，免天下钱粮三成；”
“二、不改法。新定朝纲、外戚条规，着《会典》永载，后世不得更易；”
念到“不改法”这三个字的时候，邵怀恩的声音顿了一下，目光有意无意地扫过人群。
所有人的脑袋都不约而同地转了一个方向，看向跪在最后头的太子妃沈青瓷。
沈青瓷跪在那儿，背挺得笔直，脸上没什么表情，就像是这事儿跟她没关系似的。
“三、不追旧怨。先朝旧臣，只要无大恶，不得清洗；”
“四、山陵从简。不得耗民力修陵，三月即葬。”
诏书念完了。
邵怀恩把诏书卷好，双手呈给萧景琰。
“陛下，请节哀。”
萧景琰接过诏书，手有些抖，但他很快控制住了。他看着那个“不改法”的条款，转头看向沈青瓷。
两人的目光在空中碰了一下，谁也没说话，但谁都懂了那里面包含的分量。
就在这时候，外头钟楼上传来了沉闷的钟声。
“当——”
第一声钟响，穿透了紫禁城的红墙，传遍了整个京城。
这是丧钟。
整整一百零八下。
程廷玉站在殿门口，听着那钟声，脸色铁青。他转身对着身后的都察院御史们吼了一嗓子。
“都给我打起精神来！今晚封宫门，没有兵部尚书的手谕，一只苍蝇也别想飞出去！去，把宝玺点验一遍，数目对不对，印泥是不是新的，妈的，要是这时候有人敢搞假诏，老子直接把他头砍下来当球踢！”
沈青瓷没动。
她依然跪在那里，从袖子里掏出一张素笺，又掏出一支极细的炭笔。
她在纸上写了四个字：不改法。
写完，她把纸折好，贴身收进衣襟里。
这是老皇帝给她的刀，也是她给老皇帝的承诺。
从今夜起，这四个字就是她的命。
丧钟还在敲，一下又一下，像是催命，又像是新生的鼓点。
礼部的一个侍郎凑过来，小声问邵怀恩。
“尚书大人，这即位的大典……是按着老规矩踰月举行，还是……”
邵怀恩看了一眼坐在龙椅上那个还没回过神来的新皇帝，又看了一眼依然跪着没动的沈青瓷。
“问什么问？”
邵怀恩瞪了他一眼。
“等着陛下开口。”
萧景琰慢慢抬起头，眼睛里布满了红血丝。
“柩前。”
两个字，掷地有声。
“就在这灵柩前，朕即位。”
