靖和七年，仲春。
永定县的官道修得比往年平整多了，两边的柳树刚抽了新芽，绿得像是刚从水里捞出来的翡翠。
一辆看起来并不怎么起眼的马车，正稳稳当当地在这条道上走着。车轮碾过路面，发出单调的“咕噜”声。
“娘，这就是永定县吗？”
车帘子被一只胖乎乎的小手掀开一条缝，露出一张粉雕玉琢的小脸。
这是个约莫五岁的小丫头，扎着两个小髻，眼睛圆溜溜的，正好奇地往外头瞅。
沈青瓷坐在里头，手里正给另一个八岁的男孩子整理衣领。那男孩坐得笔直，但眼珠子也在乱转，显然对外头的世界比对他娘给他整理衣冠更感兴趣。
“这是永定县。”
沈青瓷把那男孩的领口抚平，顺手在他脑门上轻拍了一下。
“坐好，萧思明。再乱动，回头让你父皇考你的箭术。”
萧思明——也就是如今的皇太子，一听“父皇”俩字，立马缩了缩脖子，老老实实地靠回了软垫上。
“我也没乱动啊，就是看看……这外头也没啥好玩的，全是土。”
他嘟囔了一句，声音却压得很低。
马车行至官道旁的一处茶寮，那是进县城必经的一棵大槐树下。
“停一下。”
沈青瓷忽然出声。
外头骑马护送的萧景琰勒住缰绳，回了头。
“怎么了？累了？”
“不是。”
沈青瓷隔着帘子说。
“那是郭家开的茶馆。下去瞧瞧。”
……
茶馆不大，甚至可以说有点简陋。几张原木桌子，几条长凳，虽然破旧，却被擦得锃亮。
这会儿正是晌午，来往的行脚商、赶路的汉子，坐了半屋子。
“老板娘！再来两碗粗茶！这饼子有点干，给加点水！”
一个穿着短打的汉子喊了一嗓子。
“得嘞！这就来！”
从后头灶房里钻出来个妇人，约莫三十来岁，腰间系着条蓝布围裙，手里提着把大铜壶，嗓门亮堂得很。
正是郭小满。
她这会儿看着比当年在田埂上哭诉的时候壮实了不少，脸上泛着红光，走路带风。
“加水是吧？来，这水是刚烧开的，小心烫着嘴！”
她一边麻利地给那汉子倒水，一边跟旁边的熟客唠嗑。
“听说了没？隔壁村那老李家的小子，想仗着他在县衙当个差役的远房表舅，想去占人家寡妇的地。结果咋着？让人给告了！”
那汉子咬了口饼子，含糊不清地问：“告了？那差役不管？”
“管个屁！”
郭小满把抹布往肩上一搭，嗤笑了一声。
“如今这世道变了！那寡妇直接去了那块碑底下，把那两句话一念，县太爷立马就升堂了！那差役还敢管？自个儿都脱了一层皮！”
她指了指不远处官道旁，那块立了有些年头的石碑。
“那碑上刻着呢，‘势不可假，法不可通’。那是当年皇后娘娘——哦不，那时候还是沈大人——亲手立的规矩！谁敢借势欺人，那就是往铁板上撞！”
沈青瓷站在茶馆外头的一棵大树后头，听着这话，嘴角微微勾了一下。
萧景琰站在她身侧，压低了声音：“你瞧瞧，这口碑比那些个奏折上写的‘政通人和’来得实在。”
“那是。”
沈青瓷点了点头。
“她这日子过得不错。”
……
那石碑就在茶馆斜对面的路边上。
这会儿，正有一群穿着青布褂子的小娃娃，搬着小板凳，围在石碑底下。
一个二十来岁的年轻女子，手里拿着本书，正指着那石碑上的字，教这群孩子认字。
“来，跟我念。势——不可——假。”
“势——不可——假。”
孩子们奶声奶气地跟着念，那声音在春风里传得老远。
一个扎着羊角辫的小丫头举手问：“先生，这块碑为什么立在官道上呀？我看别的路上都没有。”
那女子笑了笑，摸了摸小丫头的头。
“因为从前啊，有人借着自己的权势欺负人，这碑就是立给那些当官的看的。告诉他们，手里的势，不能乱借，也不能乱用。”
“那先生，是谁立的呀？”
“是一个很好很好的人。”
女子轻声说，眼神温柔。
“她替咱们开了条路，咱们自个儿走成了。”
沈青瓷看着那女子——那是郭小满的大女儿。当年那个怯生生跟在她娘身后，不敢说话的佃户丫头，如今竟也成了开蒙的塾师。
“娘。”
一直没说话的小公主忽然扯了扯沈青瓷的袖子，小声问。
“那个姐姐为什么能教书啊？我听方妈妈说，以前只有先生能教书，没听说姐姐也能教书的。”
沈青瓷蹲下身，给女儿理了理被风吹乱的小辫子。
“因为有人替她开了一条路，她自己走成了。”
她看着女儿清澈的眼睛。
“这世上啊，以前有些路是堵着的。如今娘让人把它给通了。只要你想走，肯走，就能走通。”
小公主似懂非懂地点了点头，又指着那石碑。
“那我也想去那里念书。”
“好。”
沈青瓷应了一声。
“回宫了就让人给你排课。”
……
日头偏西，马车重新上了路。
进了京城的地界，道上的人就多了起来。
萧思明这会儿精神头足了，非要爬到车辕上去跟他爹并排坐着。
“父皇！父皇！”
他抓着萧景琰的袖子，兴奋地指着路边的一处摊子。
“你看那个！那个糖人捏得跟个猴子似的！是不是像孙师傅？”
萧景琰被他拽得没法，笑道：“行了，回去让你母后赏你两个就是。坐稳了，别掉下去。”
马车晃晃悠悠地进了城。
沈青瓷坐在里头，透过窗帘的缝隙，看着外头繁华的街市。
那曾经空荡荡的米市街，如今挤满了人。那曾经破败的城隍庙，听说也修缮了。
五年。
这五年里，她没再出过宫，也没再动过那匣子里的旧账。
可这京城的一草一木，一砖一瓦，都在替她记着这五年的光景。
“父皇。”
萧思明坐在前头，忽然问了个问题。
“如今四海升平的，也没人敢造反了。那您和母后当年……是不是也吵过架啊？”
萧景琰正拉着缰绳的手一抖，差点让马走偏了。
“咳。”
他清了清嗓子，回头看了一眼那车帘子。
“吵架？那是常事。”
“真的？”
萧思明眼睛亮了。
“那谁赢了？”
萧景琰看着前头朱红色的宫门，脸上露出个意味深长的笑。
“谁赢了？你说呢？”
他勒住马，指着那巍峨的宫墙。
“你娘说往东，朕敢往西么？”
车帘子里，传来沈青瓷的一声轻哼。
“知道就好。”
萧思明挠了挠头，嘿嘿一笑。
“那还是娘厉害。”
马车拐了个弯，进了那熟悉的宫道。
春风卷着几片花瓣，落在了那车轮子上，随着车轮的转动，又轻轻地飞了出去。
