摄政王府，书房。
“哗啦——”
一方上好的端砚被扫落在地，墨汁溅了萧绝一身，把那紫金色的蟒袍染得斑斑点点。
萧绝站在案前，胸口剧烈起伏，那双总是波澜不惊的眸子里，此刻全是阴霾。
“王爷，这……”
贴身侍卫流风推门进来，看到这一幕，吓得连忙跪下：“属下这就来收拾。”
“滚出去。”
萧绝的声音冷得像冰渣子。
流风不敢违抗，连忙退了出去，顺手带上了门。
屋内重新归于寂静。萧绝慢慢坐回椅子上，视线落在手边那块碎玉上。这是他刚才让人从侯府捡回来的——楚清歌摔碎的那一块。
他手指摩挲着断裂的边缘，尖锐的棱角刺痛了指腹，渗出一颗血珠。
疼。
但这点疼，远不及心头那股莫名的烦躁。
“她怎么可能知道？”
萧绝盯着烛火，眉头紧锁。
在定亲宴上，楚清歌那决绝的眼神，就像是一把利刃，直直地刺向他。那种眼神太熟悉了，熟悉到让他脊背发寒。
那是看仇人的眼神。
可明明前几日，她还在信里对他山盟海誓，说此生非他不嫁。怎么短短几日，就变了天？
唯一的解释——她知道了。
知道了那个秘密。
那个关于西北三十万大军的布局，关于他利用楚家上位、最后又要铲除楚家的计划。
萧绝的呼吸沉了几分。
“看来，王府里有内鬼。”
他低声自语，眼底闪过一丝杀意。这计划只有他和心腹知晓，楚清歌不可能无缘无故察觉。除非，有人在她耳边透了风。
可若是她知道了计划，最理智的做法是按兵不动，甚至配合演戏以保全家族。
可她当众悔婚。
这不像是一个从小接受权谋教育的侯府嫡女的手段。倒像是一个……被逼急了、只想逃离的傻女人。
傻？
萧绝冷笑。
不，她不傻。她要是傻，就不会在最后一刻，还用那种怜悯的眼神看着他。
“楚清歌，你真是给本王出了个好难题。”
萧绝闭上眼，脑海中浮现出前世那一幕——她穿着素衣，站在金殿之上，手里端着毒酒。
那时候，她是不是也是这样看着他？
那种绝望，那种恨意。
“王爷。”
门外传来流风的声音，“天亮了。早朝时辰到了。”
萧绝睁开眼，眼底的阴霾散去，重新恢复了那种高高在上的冷静。
他站起身，理了理凌乱的衣襟，看了一眼地上的狼藉。
“备轿。”
“是。”
……
京城的风向变得比天气还快。
昨日还是满城艳羡的“天作之合”，今儿个一早，酒楼茶馆里就炸开了锅。
“哎，听说了没？楚家大小姐昨儿个当众把摄政王给拒了！”
“我的妈呀，真的假的？那可是摄政王啊！多少人想嫁都嫁不进去，她居然拒了？”
“真的！我表弟的二舅在侯府当差，亲眼看见的！说是楚大小姐穿着一身白衣服，把那定亲玉佩摔得粉碎，那叫一个硬气！”
“这楚家丫头是不是脑子坏了？还是这摄政王有什么隐疾？”
“嘘！你不要命了？摄政王能有什么隐疾？我看啊，是这楚家丫头命太硬，克夫！”
茶楼二楼，几个闲得发慌的纨绔子弟嗑着瓜子，嘴里没把门。
“依我看呐，”一个穿着绿袍的公子哥挤眉弄眼道，“指不定是摄政王玩腻了，想借定亲把人骗进府里做小的，人家大小姐这才气急败坏的。”
“去你的，人家摄政王那是何等人物，还能缺女人？”
楼下一角，几个布衣百姓也在嘀咕。
“这楚侯爷怕是要气疯了。”
“那可不，辛辛苦苦养大的女儿，关键时刻不给力。听说今儿一大早，楚府那边就传来了骂声，那动静，隔着两条街都能听见。”
……
侯府正厅。
气氛压抑得让人喘不过气。
楚震天坐在主位上，手里捏着个茶杯，因为用力过猛，手背青筋暴起。
“啪！”
茶杯被狠狠摔在地上，碎片四溅。
“逆女！你给老子跪下！”
楚震天指着楚清歌，气得胡子都在抖，“你看看你干的好事！现在外面都传成什么样了？说本侯家教无方，说你是个不知好歹的疯婆子！本侯的脸都被你丢尽了！”
楚清歌跪在正中央，背脊挺得笔直。
她换了一身寻常的青色衣裙，没了昨日的素白，也没了那种刺眼的决绝，看起来恭顺听话。
只有她知道，这只是为了生存。
“父亲息怒。”
楚清歌垂着眼帘，声音平静，“女儿只是一时糊涂，昨儿个……女儿实在是不喜摄政王。”
“不喜？”
楚震天气极反笑，站起来指着她的鼻子，“你喜不喜欢，那是你能说了算的吗？婚姻大事，父母之命，媒妁之言！你以为是去菜市场买菜，还能由着你挑挑拣拣？”
他喘了口粗气，眼神变得狠厉：“昨日的事已经传遍了。摄政王那边虽然没有发难，但这脸面算是彻底撕破了。为了咱们侯府的安危，这桩婚事，必须得补回来！”
楚清歌心头一紧。
补回来？
那岂不是又要跳进火坑？
她抬起头，看着这个所谓的父亲。
前世，就是这个男人，为了保住自己的爵位，在萧绝要对她下手的时候，不仅不帮她，反而写了一封断亲书，把她彻底推向了深渊。
在她心里，这个家，早就不是家了。
“父亲，”楚清歌深吸一口气，“摄政王昨日已经走了，若是再去求和，咱们侯府的脊梁骨就要被人戳断了。女儿虽愚钝，但也知道，有些事，一旦低头，就是万劫不复。”
“放屁！”
楚震天一巴掌拍在桌子上，“你懂个屁！若是得罪了摄政王，咱们全家都得跟着陪葬！到时候还要什么脊梁骨？能活着就不错了！”
他冷哼一声，眼中全是算计：“既然你不乐意嫁给摄政王，那也好办。如今宰相府的大公子刚丧偶，正要续弦。虽然是个填房，但好歹是宰相府的门楣。我今日就给你把庚帖送过去，咱们抓紧把这事定下来，也好断了摄政王的念想。”
填房？
还要嫁给林若雪的兄长？
楚清歌差点没忍住笑出声来。
这楚震天，真是要把她往死里整啊。嫁给林家的人，以后落在林若雪手里，那下场比嫁给萧绝还要惨。
“父亲，”楚清歌手指蜷缩了一下，语气依旧淡淡的，“女儿年龄尚小，不想这么早就嫁人，若是父亲实在为难，女儿愿意去庵堂带发修行，为侯府祈福。”
“修行个屁！老子没那个闲工夫养个尼姑姑奶奶！”
楚震天不耐烦地挥挥手，“就这么定了！明日我就让媒人去林府提亲。你给老子老实点，要是再敢跑出去乱说话，老子就打断你的腿！”
说罢，他一甩袖子，怒气冲冲地走了。
只剩下满地的碎瓷片，和空荡荡的大厅。
楚清歌慢慢站起身，拍了拍膝盖上的灰。
林家？
呵。
她倒要看看，这庚帖能不能送得出去。
……
与此同时，摄政王府。
萧绝换了一身玄色常服，坐在花厅里。
流风快步走了进来，手里拿着一张纸条：“王爷，查到了。昨儿个在定亲宴前，楚小姐身边的大丫鬟春桃，曾经去过一趟库房，拿了一盒胭脂。除此之外，楚小姐这一整天都在房里，没见过外人。”
“没见过人？”
萧绝指尖敲击着桌面，发出有节奏的“笃笃”声。
“那她在房里做了什么？”
“这……”流风迟疑了一下，“听说是睡了一觉，醒来后性情就大变了。”
睡觉？
萧绝皱眉。
一个午觉睡醒，就把未婚夫给甩了？这理由简直荒谬。
但他想起昨日楚清歌在房里对他说的那句话——“王爷这戏，到底能演到什么程度。”
那话里话外，分明是早就看穿了他的伪装。
“既然查不到线索，那就先放着。”
萧绝眼神微沉，“这京城的风向，也要变一变了。”
他站起身，走到窗前，看着窗外那棵正开得艳丽的海棠树。
昨夜他想了一宿。
如果楚清歌真的知道了所有内幕，如果她真的对他恨之入骨，那他还要不要留她？
杀了她？
心底猛地窜上一股莫名的抗拒。
那种感觉来得突兀，让他自己都怔了一下。
那是……
前世记忆？
不，不可能。他还没疯。
萧绝深吸一口气，压下心头那股躁动。
既然杀不得，那就抢回来。
她不是想逃吗？她不是想利用这桩婚事跟自己撇清关系吗？
偏不让她如愿。
这天下都是他萧绝的，一个小小的楚清歌，还能翻了天去？
“流风。”
萧绝转过身，眼中闪烁着精光，“去，把楚家这些年在外面的那些烂账，给本王整理一份送过去。”
流风一愣：“王爷，这是何意？楚侯爷若是有了这些把柄，岂不是更要……”
“本王要的不是把柄。”
萧绝嘴角微微上扬，勾勒出一抹冷笑。
“本王要的是，楚震天离不开本王。”
只要楚震天还想着攀附权贵，还想着用女儿换富贵，那楚清歌就永远别想逃出他的手掌心。
至于楚清歌本人……
萧绝想起她昨日摔玉佩时那决绝的背影。
“你越是想推开本王，本王就越要将你拽回来。”
他走到案前，提笔写了一行字，然后将纸条折好，扔进火盆里。
火舌卷过，瞬间化为灰烬。
就在这时，流风突然像是想起了什么，从怀里掏出一个小纸条：“对了王爷，今早有人在王府门口捡到了这个，指名说是给您的。”
萧绝接过来，展开一看。
纸条上只有一行潦草的字迹，字迹有些歪扭，像是个孩子写的：
“小心西北大营，有人要换将。”
萧绝瞳孔骤缩。
这消息他也是昨夜才刚刚得到风声，还没来得及证实，这纸条是谁送来的？
而且，这字迹……
他猛地抬头：“去查！送这纸条的人往哪边去了？”
流风连忙跑出去，不一会儿回来报道：“往城西去了！属下看见背影，像是个身形瘦小的男子。”
萧绝捏着纸条，心中波涛汹涌。
这京城，什么时候多了一号这样的人物？
还是说……
这是楚清歌的手笔？
如果是她，她到底还有什么是他不知道的？
“有意思。”
萧绝低笑一声，眼中原本的阴郁散去，取而代之的是一种从未有过的兴致。
“流风，备马。”
“王爷，您这是要去哪？”
“楚府。”
萧绝理了理衣袖，大步迈出门去。
“本王要去看看，这位刚悔了婚的楚大小姐，到底在打什么算盘。”
刚走到门口，一个守门的小厮急匆匆跑过来，差点撞到萧绝身上。
“哎哟！王爷，小的有眼无珠……”
“何事慌张？”
“回王爷，宫里来人了，说是太后娘娘召见，让楚大小姐进宫说话。”
萧绝脚步一顿。
太后？
那个老太婆这时候插什么手？
“知道了。”
萧绝面无表情地挥挥手，示意流风备车。
“王爷，您还去楚府吗？”
“去。”萧绝冷笑，“正好，本王许久没见太后了，这次，便陪她好好玩玩。”
马车缓缓驶出王府，车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响。
车厢内，萧绝闭目养神，手指在膝盖上轻轻敲击。
这一次，他不信她还翻得出浪花。
正想着，马车突然猛地一晃，停了下来。
“吁——！”
车夫一声惊呼：“王爷！前面有人拦路！”
萧绝睁开眼，掀开车帘一角。
只见街道中央，站着一个穿着粗布衣裳的小厮，手里牵着一匹瘦得皮包骨的老马，正傻愣愣地看着摄政王的马车。
“哎哟，这是哪家的王爷啊，这么大的排场？”
那人挠了挠头，露出一张脏兮兮的脸，嘴里叼着根草棍，语气吊儿郎当。
萧绝眼神一冷。
这人脸生得很，但这股子混不吝的劲儿，倒是让他觉得有些眼熟。
“哪来的野狗，挡了本王的路？”
那人嘿嘿一笑，把嘴里的草棍吐在地上：“王爷这就没意思了，路这么宽，您非要往我这儿撞？我是来给王爷带个话的。”
“什么话？”
那人凑近了一些，压低声音，用只有萧绝能听见的声音快速说道：
“楚大小姐的马车刚过转角，车轮上被人动了手脚，不出三里地必翻。王爷若是真想要她的命，那就赶紧去捡尸；若是还想要人，就赶紧追上去。”
萧绝脸色骤变。
“你说什么？！”
“信不信由您，小的也就是拿人钱财，替人消灾。走了！”
那人说完，猛地一拍马屁股，那瘦马惨叫一声，驮着人一溜烟跑进了旁边的小巷子里。
萧绝根本来不及多想，脑海中瞬间闪过楚清歌那张倔强的脸。
“掉头！快！”
他对着车夫吼道，声音里第一次带上了慌乱。
“往城西追！快！”
