楚清歌刚回王府，屁股还没把凳子坐热，春桃就一头撞进了屋里。
这丫头平日里看着挺机灵，今儿个却是一脸的惊慌失措，额头上还挂着一层细汗，进门连礼都忘了行，张嘴就是：“小……小姐！打听到了！全打听清楚了！”
“慌什么？”
楚清歌端起茶杯抿了一口，语气淡淡的，“天塌了还是地陷了？要是萧绝把王府点着了，咱们还得赶紧去救火呢。”
“哎呀不是王府着火，是……是有人要点王爷这把火！”
春桃喘着粗气，把手里的一张小纸条往桌上一拍，“小姐，今儿个那个柳小姐，身份不简单啊！她是兵部侍郎柳大人的嫡女，听说一直在江南老家寄养，最近才被接回京城。”
“兵部侍郎？”
楚清歌手一顿，眼皮微抬，“柳家在江南可是首富，又是兵部实权派。这柳小姐的分量，倒是够重的。”
“重是重，可关键是……”
春桃压低了声音，一脸八卦地凑上前，“听说这柳小姐这次回来，是大皇子一手安排的。大皇子正琢磨着要把这位柳小姐，举荐给王爷当王妃呢！说是要亲上加亲，拉拢摄政王府的势力。”
“撮合？”
楚清歌指尖点在桌面上，“那萧绝是什么态度？”
春桃缩了缩脖子：“这……奴婢没打听出来。不过听茶楼那边的眼线说，王爷今儿个在茶楼里，虽然没怎么搭理那位柳小姐，但也没当场驳了大皇子的面子。这见面礼……算是收下了。”
没当场驳面子。
那就是默认了？
楚清歌心里咯噔一下。
也是。
兵部侍郎的权，江南首富的钱。这两样加在一起，哪个男人能不动心？前世萧绝为了稳固地位，什么联姻没做过？区区一个柳如烟，又算得了什么。
“行了，我知道了。”
楚清歌放下茶杯，重新端起架子，“他娶谁、纳谁，那是他的自由。跟我有什么关系？我这义妹做得好好的，还能少了口饭吃？”
她说完，顺手拿起桌上那个白瓷花瓶。
瓶子里插着几枝今早刚折的桂花，金灿灿的，开得正艳。
楚清歌把花拿起来，凑到鼻子底下闻了闻。
那股子甜腻的香味直往鼻子里钻。
不知怎么的，她突然觉得这味儿有点冲脑门，闻得人心里发堵。
“啧。”
她把花往瓶里一扔，花枝“啪”地一声撞在瓶壁上，掉了几朵碎花瓣下来。
“把这花撤了。”
楚清歌站起身，往里屋走去，“味儿太冲，熏得慌。换盆绿萝来。”
春桃看着那几枝好好的花被撤下去，一脸的莫名其妙，小声嘀咕：“刚才不还说香吗……这怎么说变就变啊。”
……
傍晚时分，天色渐渐暗了下来。
王府的灯火刚亮起，流风就像个幽灵一样出现在了院门口。
他手里拿着个漆黑的信封，恭恭敬敬地递给刚从屋里走出来的春桃。
“郡主，王爷着属下送来的。”
流风说完，也没多留，转身就走，连个回礼都没等。
春桃捧着信进了屋，楚清歌正坐在桌前翻着那本《诗经》。
“小姐，王爷送来的。”
春桃把信放在桌上，退到一边。
楚清歌翻书的手指停住。
她放下书，拿起那个信封。
信封没封口，也是那种极简的竹纸。
抽出信纸，展开。
上面只有寥寥数语，字迹苍劲，却写得有些急促：
“柳家小姐是大皇子硬塞的。我没答应。茶楼之约，纯属意外。勿恼。”
没有落款。
但在信纸的角落里，还有一行极小的字，像是后来补上的：
“那茶我没喝，倒了。”
楚清歌看着那两行字，看着那个“勿恼”。
这男人，这是在跟她解释？
前世他若是遇上这种事，从来都是冷着一张脸，说一句“不必多问”，根本不会在意她是不是会恼，更不会特意写信来解释什么“硬塞”、“没喝”。
这封信，透着一股子小心翼翼的味道。
像是在怕她误会什么。
“小姐……”
春桃在一旁探头探脑，“王爷说啥了？是不是解释那柳小姐的事？”
楚清歌将信纸重新折好，动作不紧不慢。
“解释什么？他不需要跟我解释。”
她语气淡淡的，“他是摄政王，想见谁、想娶谁，那是他的公事。我是他的义妹，管得着吗？”
春桃眨巴着眼：“那……您回信吗？”
“回什么信？”
楚清歌把信随手压在茶杯底下，“没事找事。不回。”
“哦……”
春桃点点头，正要出去，又被楚清歌叫住了。
“等等。”
楚清歌看了一眼那个压着信的茶杯，眉头微皱，“把这信……拿个盒子装起来。别跟那些乱七八糟的账本放一块。”
“得嘞，奴婢这就去拿个锦盒。”
春桃抱着信出去了，脸上却忍不住露出了笑。
这哪里是不在意啊？
要是真不在意，直接撕了扔炭盆里不就完了？还装什么盒子？
……
夜深了。
月亮爬上了树梢，清辉洒满了整个秋水院。
楚清歌披着件单衣，坐在院子里的藤椅上。
这把藤椅如今已经被她坐得有些习惯了，靠上去就让人觉得放松。
她手里握着那枚双鱼玉佩，指腹无意识地蹭着玉佩表面的纹路。
月光下，玉佩温润通透。
她想起刚才那封信。
那信上写着“勿恼”。
她恼吗？
楚清歌问自己。
若是真不在意，今天在茶楼看到那一幕，她为什么要走得那么快？为什么要买那一堆奇怪的哨子？又为什么要嫌桂花味儿冲？
若是真不在意，看到这封信的时候，她为什么心里会有一瞬间的……松了口气？
“该死。”
楚清歌低骂了一句，把手里的玉佩捏紧了。
她忽然发现，自己刚才说“不回信”的时候，心里想的根本不是“懒得理他”。
她心里想的是——
他知道我在意这件事，所以他才写信来解释的。
他猜对了。
他也赌对了。
他在赌，她楚清歌现在的这颗心，已经不是铁石心肠了。
“萧绝……”
楚清歌看着头顶那轮明月，嘴角露出无奈的笑。
“你这招‘以退为进’，玩得倒是越来越溜了。”
正想着，院墙外头突然传来一声极轻的“咕咕”声。
那是夜枭的叫声。
紧接着，一个黑影从墙头翻了下来，轻手轻脚地摸进了院子。
那影子刚落地，还没来得及迈出第一步，一个冷冰冰的声音就从藤椅方向传了过去。
“哪来的野猫？大半夜的不睡觉，翻墙摸进本郡主的院子做什么？”
那黑影一僵，随即苦笑着直起身子，摘下面上的黑巾，露出一张清俊却带着疤的脸。
正是萧绝。
他手里还提着个小食盒。
“咳……”
萧绝有些尴尬地摸了摸鼻子，“我……路过。看看你这院门锁好没。”
楚清歌斜睨着他：“手里提的什么？”
萧绝看了一眼手里的食盒，嘿嘿一笑：“刚出锅的小馄饨。王府厨房那老头手艺不行，我特意去巷口那家老店排了半个时辰队才买来的。还热着，你要不要尝尝？”
他说着，也不等楚清歌答应，直接走到藤椅旁的小桌边，把食盒打开。
一股鲜香的馄饨味儿瞬间飘了出来。
楚清歌看着他那副献宝的模样，又看了看那个冒着热气的碗。
这男人，刚解释完，又跑来送馄饨？
“下次再敢翻墙，打断你的腿。”
楚清歌嘴上骂着，手却已经伸了过去，拿起了筷子。
“得嘞，我就知道你饿。”
萧绝见她肯吃，眼里的笑意瞬间漫了出来，也不嫌脏，直接蹲在藤椅边上，看着她吃。
“慢点吃，烫。”
他叮嘱了一句，然后像是不经意地开口，“对了，明儿个大皇子要办个赏花宴，指名道姓要请柳家那姑娘。你也去呗？”
楚清歌吃馄饨的动作顿了一下。
她抬起眼皮，看了一眼萧绝。
“我去干什么？看你们眉来眼去？”
“哪能啊！”
萧绝立刻摆手，压低声音，“我是想让你去帮我挡挡。那柳家姑娘太粘人，大皇子又在那儿阴阳怪气的。你若是去了，我就说……说我义妹管得严，不让我近女色。”
楚清歌差点被馄饨噎住。
“咳咳……”
她瞪了他一眼，“放屁。谁管你了？”
“那你就是答应了？”
萧绝眼睛一亮，“明儿个上午，我来接你？”
楚清歌没说话，只是低头喝了一口汤，把最后一个馄饨吞进肚子里。
“看心情吧。”
她放下碗，擦了擦嘴，站起身，“若是起得来，就去。起不来，你就自个儿受着。”
说完，她转身往屋里走去。
走到门口时，她脚步微顿，背对着萧绝挥了挥手。
“下次带点醋。这馄饨淡了点。”
萧绝看着她的背影，听着这句挑剔，嘴角的笑意怎么也压不下去。
“好！下次多带两壶！”
他拿起那个空碗，仰头把剩下的汤底一口干了，像是在品尝什么绝世美味。
就在这时，暗尘的身影无声无息地出现在他身后。
“王爷，柳家那边有动静了。听说柳小姐今晚在赶制一件披风，说是明儿个要送给王爷当见面礼。”
萧绝脸上的笑意瞬间收敛。
他放下碗，用袖口擦了擦嘴角，眼神骤冷。
“送本王披风？她倒是真敢送。”
他冷哼一声，“明儿个她要是敢拿出来，本王就敢当众给她扔回去。真当本王是什么破烂都收的回收站了？”
暗尘低着头，不敢吭声。
萧绝站起身，看了一眼楚清歌紧闭的房门，眼神又变得柔和起来。
“去告诉大皇子一声，明天的赏花宴，本王带安平郡主同去。”
“让他把那点龌龊心思收一收。本王的义妹，不喜欢杂七杂八的人碍眼。”
