马车顺着山路往回走，轮子碾过坑坑洼洼的石子路，车厢晃得像是在筛糠。
楚清歌靠在车壁上，身子随着马车的颠簸有一搭没一搭地晃着，眼睛盯着手里那颗小小的佛珠。
这是一颗檀木珠子，成色有些旧了，上头那层漆都磨秃了，露出了里面的木纹。
就在刚才，采薇送她出那扇破败的角门时，死死攥着她的袖子，硬生生从自己手腕那串佛珠上扯下来一颗，塞进了她手心里。
那会儿采薇的手抖得跟风里的叶子似的，声音更是哑得厉害：“小姐，这是夫人当年赏给奴婢的。奴婢一直留着，带了十二年，没敢丢。”
“这珠子……夫人摸过。”
楚清歌手指在那颗珠子上碾了一下。
触感有些温热，像是还带着采薇手心的汗，又像是带着十二年前母亲指尖的温度。
她没说话，只是把那颗珠子握紧了些，直到那硬邦邦的棱角硌得掌心生疼。
马车走了大约半个时辰。
这一路，楚清歌没掀帘子，也没出声。
车厢里静得吓人，只有外头单调的马蹄声和车夫偶尔吆喝马的粗话。
“驾！吁——这畜生，往边上靠靠！”
车夫的骂咧声传进来，紧接着是一阵急促的鞭响。
楚清歌像是没听见。
她脑子里一遍又一遍地过着采薇在偏殿里说的话。
太后亲手下的毒。
滴了三滴。
搅开了，看着化在水里，才笑着喊人奉茶。
画面感太强了。
强到楚清歌闭着眼，仿佛都能看见那个画面——母亲那间素净的卧房，窗边摆着的花架，还有那个平时最爱用的白瓷茶盏。
母亲端起那盏茶，那是她平日里最信重的“姐姐”递过来的。
她连眉头都没皱一下，仰头就喝了下去。
楚清歌手指猛地收紧。
那茶里装的不是茶，是催命的符。
可恨的是，母亲到死都不知道是谁杀了她。
“太后……”
楚清歌低声念了这两个字，声音轻得只有自己能听见。
这称呼，以前在她嘴里是个尊称，是个符号。
现在嚼起来，全是血腥味。
但采薇没有物证。
这事儿要是在大堂上说出来，那就是个死局。一个宫女，去指认当今太后？谁会信？
那小瓷瓶早就不见了，太后的亲笔手谕更是做梦都不可能有。
光凭一张嘴，扳不倒那尊大佛。
甚至连采薇这条命，只要那话一出口，怕是下一秒就得交代了。
“怎么才能……”
楚清歌睁开眼，眸底一片冷硬。
这事儿不能急。一急，就乱了；一乱，就死了。
她吸了口气，把手里的那颗佛珠小心翼翼地收进了贴身的荷包里，和之前那块破布放在一起。
“车夫。”
楚清歌突然开口，嗓音有些哑。
“在！郡主您吩咐！”
外头车夫立马应了一声。
“回府。”
“得嘞！这就给您赶快点！”
车夫一听这话，手里鞭子一扬，“啪”地一声抽在马屁股上。马车猛地提了速，在官道上跑得飞快。
楚清歌闭上了眼。
再睁开时，眼圈微微有些发红，像是刚被风迷了眼，但眼底干干净净，一滴泪都没有。
她不需要泪。
眼泪洗不清这冤，也杀不了那仇人。
……
马车晃悠到了摄政王府的大门口。
还没停稳，楚清歌就看见门口那两盏大灯笼底下站着个人影。
萧绝。
他没穿那身朝服，换了一身玄色的常服，手里也没拿书，就那么负手立在门洞里，看着马车驶过来。
马车停住。
车夫跳下来，把脚踏板摆好，躬身掀开了车帘。
“郡主，到了。”
楚清歌探出身子。
她刚要往下跳，脚下一软——这一路坐久了，腿有些麻。
一只手伸了过来。
稳稳当当的，就横在她面前。
楚清歌低头看了一眼那只手。修长，有力，掌心带着层薄茧。
她没有犹豫，也没有像以前那样侧身避开。
她把手搭了上去。
借着萧绝手上的力道，楚清歌稳稳地跳下了车，站在了地上。
萧绝的手掌温热，贴着她的手腕内侧。
他没问“怎么样”，也没问“查到了什么”，更没问“那个宫女说了什么”。
他只是扶着她，直到她站稳了，才收回了手。
“回来了。”
他说了句废话，语气挺平。
楚清歌理了理被风吹乱的裙摆，抬起头看着他。
“她说的是真的。”
她声音很轻，但字字清晰，“我知道。”
萧绝看着她那双有些发红的眼睛，目光顿了一下。
“那就够了。”
他点了点头，转身往府门里走，“既然是真的，那就有的忙了。回屋喝口热茶，暖暖身子。”
楚清歌站在原地，看着他的背影。
这是她第一次，没有躲开他的触碰。
也是第一次，觉得这王府的大门，不再那么冷冰冰的让人发怵。
“王爷。”
她突然喊了一声。
萧绝停下脚步，回头看她：“怎么？”
楚清歌手按着袖子里那颗佛珠，嘴角动了动，神情有些冷硬。
“这棋局，算是开了个头了。”
萧绝听完，嘴角微微勾了一下，笑容有些冷。
“开了头就好。”
他说，“剩下的，咱们慢慢下。”
说完，他摆摆手，大步流星地往里走了。
楚清歌看着那道玄色的身影消失在回廊拐角，这才迈开步子，跨进了门槛。
门房的小厮见她进来，赶紧把大门关严实了，又去后院传话让厨房备饭。
楚清歌走过那棵老槐树下的时候，听见树上有个什么鸟“嘎”了一声，扑棱着翅膀飞走了。
她没抬头，只是脚下的步子迈得比平时更重了些。
