秋水院的门刚合上没多久，巷子里远处归堂的灯火还没灭透。
一阵极轻的脚步声停在了院门外。
“扣扣。”
两声，不急不缓，却透着股子深夜特有的紧绷感。
楚清歌刚把那碗桂花蜜粥的方子在心里过了一遍，还没真正歇下。
她听着动静，眉头微微一挑。
这时间点，敢在这院子外头叩门的，除了那个刚走的人，就只剩下那一拨没明没夜的人了。
她披上那件薄棉的外衣，推开门走了出去。
院子里月光如水，凉意沁人。
她走到门边，没急着开门，隔着门板问了一句：
“谁？”
外头传来一声低沉的汇报声，带着几分刻意的压低。
“王妃，是属下，暗尘。”
楚清歌伸手拔了门栓，拉开一道缝。
暗尘站在门外，一身夜行衣还没换，连斗笠都还没摘，脸上神色有些凝重。
他是萧绝手底下专管暗线的一把好手，平日里不说泰山崩于前而色不变，起码也是个闷葫芦。
这会儿能露出这副表情，那是真出了事。
“进来说。”
楚清歌侧过身。
暗尘没动，他看了看院子里，又看了看楚清歌披散的头发，迟疑了一瞬。
“王妃，属下长话短说。”
他压着嗓子，语速极快。
“查到了。林若雪死前留了一个人——藏在城郊的一处庄子里。”
楚清歌系衣带的手指停了一下。
“什么人？”
“一个账房先生。”
暗尘顿了顿，似乎在斟酌词句。
“当年侯府通敌案的假账目，就是他做的。林若雪安排他隐姓埋名，在那庄子里躲了整整三年。”
楚清歌眼神微微冷了下来。
侯府通敌案。
那是压在她心头好些年的一根刺，也是萧绝背上那道伤疤的源头。
三年前那一摞摞账本，每一本都像是铁证，把侯府的脊梁骨都打断了。
“这人还在庄子里？”
她问。
“在。”
暗尘点了点头，神色却没放松。
“但有人比我们先找到他了。”
楚清歌看了他一眼：“谁？”
“大皇子的旧部。”
暗尘哼了一声，似乎有些咬牙切齿。
“这帮人跟疯了似的，想把那账房先生劫走。他们打的算盘我也探听到了——想用这账房先生手里的假账目，反过来栽赃摄政王，说当年是摄政王指使人做的假账，意图谋反。”
楚清歌听完，脸上没什么大表情。
她站在门边，手拢在袖子里，看着院子里那棵桂花树的影子被风吹得乱晃。
栽赃萧绝？
这帮人到这时候了，心还挺大。
“他们现在在哪？”
“庄子外面。”
暗尘比划了一下方向。
“大皇子的人还没进去，我们的人到了，两拨人现在在庄子两头对峙上了。那账房先生被锁在柴房里，谁也不敢动。”
楚清歌手指在袖子里点了点袖口。
“你带了多少人？”
“十个。”
“够了。”
楚清歌转身，回屋拿了那把挂在墙上的长剑。
剑鞘是黑色的，没什么花哨，拔出来时带着一声极轻的龙吟。
她把剑挂回腰间，整理了一下领口。
“走。”
暗尘愣了一下。
“王妃，您亲自去？”
他有些犹豫，看了看天色。
“这天黑了，外头风大，而且那些旧部手里都有家伙，若是动了刀兵——”
“不去不行。”
楚清歌打断了他。
她推开院门，率先走了出去。
“萧绝不在，这事儿得我来收尾。再说了，那账房先生手里握着的是侯府当年的翻案铁证，要是真被那帮人一把火烧了，或者带出去乱说，你我晚上觉都睡不稳。”
她走得很快，脚步声在空荡的巷子里显得格外清晰。
“派个人去归堂，跟萧绝说一声，别让他找不见人。”
暗尘连忙跟上：“是。”
两人一前一后，脚步生风。
出了巷子，早有一辆不起眼的马车候着。
楚清歌上了马车，车轮碾过青石板，辘辘声在夜色里传得很远。
车厢里没点灯。
楚清歌靠在车壁上，闭着眼养神。
“那账房先生，知道我们是谁吗？”
她忽然开口。
暗尘坐在车辕上，回头应了一声：“还不知道。他以为自己是被林若雪保护起来的好人，这三年在庄子里过得还挺滋润。”
“挺好。”
楚清歌睁开眼。
“让他以为自己还是安全的。”
马车跑得飞快。
城郊庄子离得不远，也就半个时辰的路程。
到了地界，马车停在一处土坡后面。
楚清歌跳下车，把长剑往下压了压。
前面的庄子黑漆漆的，只有几间屋子透着点微弱的烛火。
“那帮人在哪？”
“西边墙根底下。”
暗尘指了指方向。
“正试图翻墙进去。”
楚清歌眯着眼看过去。
果然，在那院墙的阴影里，有几个人影正像壁虎似的贴在上面。
庄子里静悄悄的，似乎还没察觉。
“我们的人呢？”
“在后面堵着。”
暗尘低声道。
“只要他们一落地，就能拿住。”
楚清歌没说话。
她站在暗处，看着那几个鬼鬼祟祟的人影。
风有些大，吹得庄子周围的白杨树哗哗作响。
“王妃，要不要现在动手？”
暗尘问。
他的手已经按在了刀柄上，只要楚清歌一点头，这帮人一个都跑不了。
楚清歌却摇了摇头。
“不急。”
她看着那几个人动作笨拙地爬上墙头，又往里探头探脑。
“那个账房先生，现在就在柴房里？”
“对。”
“柴房锁了吗？”
“锁了。大皇子的人想劫人，得先把锁砸了。”
楚清歌想了一下。
“放一个活口回去。”
暗尘一愣：“啊？”
他以为自己听错了。
“王妃的意思是……放了？”
“不是放了。”
楚清歌看着那几个黑影，嘴角似乎勾了一下，那笑意有点冷。
“留一个能喘气的，让他跑回去报信。”
她转过身，声音平淡得像是在说晚饭吃什么。
“就告诉他，‘账房先生已经在摄政王手里了’。”
暗尘一下子没跟上思路。
“这……这是为何？直接杀了岂不是干净？”
“杀了有什么用？”
楚清歌抬眼看了一下天边的月色。
“杀了，大皇子旧部还会派下一拨人来。这账房先生就是个幌子，他们想要的是这个由头。只要人还在我们手里，他们就不敢乱动。”
她把手里的剑柄握紧了些。
“让他们知道，证据在我们这儿。让他们内部乱起来，自己散了。”
这是攻心。
比起杀几个人，让一群本就人心惶惶的残余势力彻底没了指望，才是最干净的收场。
暗尘听明白了。
他点了点头，眼里多了一分佩服。
“得嘞，属下明白了。”
他打了个手势，旁边的几个黑影立刻悄无声息地摸了过去。
楚清歌站在原地没动。
没一会儿，庄子里传来几声闷哼，接着是重物落地的声音。
紧接着，一个人影跌跌撞撞地从墙根底下窜了出来，连滚带爬地往林子里钻。
那是故意放走的。
剩下的几个，都被按在了墙根底下。
暗尘走过去，对着地上的人影啐了一口。
“晦气。”
他回身走到楚清歌面前。
“王妃，人拿住了。那个账房先生还在柴房里哆嗦呢，没敢出来。”
楚清歌看了一眼渐渐发白的天边。
“把人带回去，关进地牢。别让他死了，以后有用。”
“是。”
暗尘应了一声，又看了眼楚清歌的衣裳。
“王妃，这事儿办完了，您看这天……”
天边已经泛起了鱼肚白。
楚清歌理了理被风吹乱的头发，转身往马车走去。
“回吧。”
她上了车，靠在车壁上，眼皮有些打架。
“天亮之前解决完了，回去还能赶上早上的粥。”
暗尘坐在车辕上，一挥手里的鞭子。
“驾！”
马车在晨雾里调了个头，车轮碾过土路，往城里晃晃悠悠地去了。
楚清歌在车厢里闭着眼。
她想着等会儿回去了，得先洗把脸，把这一身的夜气洗掉。
再看看萧绝那锅粥，到底熬得怎么样了。
