日头挂在半空中，懒洋洋的。
秋水院里的那棵桂花树还在掉叶子，偶尔一片枯黄打着旋儿落下来，还没着地就被风卷跑了。
楚清歌手里捏着本书，人却有些犯困。
她索性把书往石桌上一扣，靠着椅背，半眯着眼看院子里的光景。
萧绝正抱着念安在院子里转悠。
这男人平日里走路带风，步子迈得大，这会儿却不得不收敛着。他挺着腰，上半身僵着不敢动，两腿倒腾得却挺勤快，顺着那条青石板路，来来回回地走。
怀里的小襁褓被他托得稳稳当当，那姿势像是在捧着个随时会炸的火折子。
楚清歌看了一会儿，忍不住出声。
“你走了多少圈了？”
萧复杂脚下一顿，停下步子，却没回头。
“没数。”
他说。
声音有点闷，大概是刚才那股子气还没顺下去。
楚清歌把腿伸直了些，换了个更舒服的姿势靠着。
“从我开始看——已经走了六圈。”
她说。
“六圈？”
萧绝转过身，有些诧异地看了她一眼。
“你数了？”
楚清歌挑了下眉。
“坐着没事做。数你的步子消磨时间。”
萧绝：“……”
他没接话，抱着念安走到石桌旁。
那张藤椅就在楚清歌旁边。他小心翼翼地弯下腰，先把屁股落座，然后才敢把肩膀松下来，让念安靠在他胸口。
这一套动作行云流水，比他练剑还要熟练几分。
“他睡了。”
萧绝低声说。
下巴微微抵着襁褓的边缘，视线落在怀里的那张小脸上。
楚清歌侧过头，扫了一眼念安的睡脸。
那小家伙睡得正香，嘴角还挂着点口水，把萧绝那身玄色的衣襟洇湿了一小块。
“每天都这样。”
楚清歌说。
“你抱着他走，他就睡得跟头小猪似的。你不抱，或者一坐下，他不到半盏茶的功夫就得醒。”
萧绝低头看着怀里的儿子，眼神深沉。
“认人。”
他说。
“才多大点，就认人。”
楚清歌笑了笑，没讽刺他。
萧绝抬起头，看着院子里的桂花树。
“那以后每天都抱他走一会儿。”
他说。
语气笃定，像是在议事厅里定什么军国大事。
楚清歌瞥了他一眼。
“那你不用上朝了？”
“上朝前抱。”
萧绝说得面不改色。
“下朝后抱。”
楚清歌没说话。
她看着萧绝那副理所当然的样子，心里算了算。
这男人每天卯时就要起，若是上朝前还要抱孩子走路，那岂不是寅时末就得爬起来？
“你受得了？”
她问。
萧绝没明白她的意思：“受什么？”
“觉不够睡。”
楚清歌直言不讳。
“我这觉都不够睡，你还能再匀出两时辰来遛娃？”
萧绝愣了一下，随即很认真地思考了片刻。
“习惯了。”
他说。
“以前在北境守夜，三天三夜不合眼也是常有的事。抱个孩子走走，又不费神。”
楚清歌听他提起北境，心头微微一动。
她没再反驳，只是伸出手，把念安包被的一角拉了一下，盖住了那只在风中露出来的、攥得紧紧的小拳头。
动作很轻。
拉完包被，她收回手，搭在石桌上，指甲轻轻敲着桌面。
“明天早上——”
她忽然开口。
“粥里加几个红枣。”
萧绝转过头看她。
“几个？”
“三个。”
楚清歌说。
“要那种个头大的，肉厚。”
萧绝点了点头，记下了。
“行。”
他说。
“三个。”
……
第二天一早。
天刚蒙蒙亮，院子里的鸟还没叫几声。
萧绝就已经穿戴整齐，从外头进来了。
他手里端着个托盘，盘子上放着一碗冒着热气的粥，还有两碟子清淡的小菜。
楚清歌刚醒，正坐在床边让雪衣伺候着梳洗。
看见萧绝进来，她也没惊讶。
“今儿怎么这早就回来了？”
萧绝把托盘放在桌上。
“刚好顺路。”
他没说这是他特意绕去小厨房盯着熬的。
楚清歌走过来坐下，拿起勺子。
粥熬得黏稠，米油亮晶晶的。
她搅动了两下，勺子碰到了几块软糯的东西。
舀起来一看。
是个去了核的红枣，剪成了两半，肉色红润。
楚清歌眉梢动了一下。
“你去核了？”
萧绝在她对面坐下，正理着袖口，闻言抬了抬眼。
“嗯。”
他说。
“核硬，硌嘴。”
楚清歌把那半个红枣送进嘴里。
甜味混着米香，在舌尖化开。
她嚼了两下，咽下去。
又舀起一个，还是没核。
“这核去得挺干净。”
她说。
萧绝看她吃得香，嘴角微微有了点弧度。
“厨房那帮人手脚粗，我不放心，自己拿剪子剪的。”
楚清歌手里的勺子顿住了。
她放下勺子，看着碗里那几颗红枣。
摄政王手里那把剪子，平日里是用来剪花枝的，今儿个倒是用来给红枣剔核了。
“你倒是闲。”
她嘟囔了一句。
萧绝没听出她话里的意思，只当是夸他。
“吃得惯就行。”
他说。
楚清歌没接话。
她忽然把碗往萧绝面前推了推。
“那明天的粥——你自己吃。”
萧绝一愣，看着那碗推到自己面前的粥。
“我吃？”
他有些没反应过来。
“这不是给你盛的？”
楚清歌靠在椅背上，看着他。
“你每天抱念安走那么多圈，又是上朝前又是下朝后，那是费气力的事。”
她说。
“光吃白粥哪顶得住。该补一补。”
萧绝看着那碗粥，又看了看楚清歌。
那双清冷的眸子里，此刻倒映着他的影子。
“给我补？”
他问。
楚清歌没点头也没摇头，只是拿起筷子夹了根咸菜放进嘴里。
“那红枣挺甜的。”
她嚼着咸菜，含糊不清地说了一句。
“别浪费。”
萧绝低头看着那碗粥。
清晨的光透过窗棂照进来，落在粥面上，泛着暖意。
他没再说什么，端过碗，喝了一大口。
“甜。”
他说。
“明儿我还去核。”
楚清歌没理他，只是看着窗外。
院子里，那个昨晚被萧绝抱着走了好几圈的小床边，雪衣正拿着那个歪耳朵的小木马，轻轻晃着逗那个醒了的小家伙。
念安的小手伸在半空，抓了两下，没抓着木马，倒是抓住了雪衣的袖口。
“那明儿放四个。”
楚清歌忽然说。
萧复杂咽下嘴里的粥：“多一个？”
楚清歌没回头，只是嘴角弯了弯。
“那个大的归我。”
萧绝捧着碗，点了点头。
“得嘞。”
