庙门外的脚步声消失之后，林晚晚没有再合眼。她靠在墙根，听着夜风从门缝间灌进来，把庙里积年的尘灰味卷起来。她没有动，但也没有睡——她一直在听门外那个方向的声音。那个人走得不快，脚步落地的时候几乎没有声响，但能听出节奏很稳，不是走几步就停一下的警觉，而是一种习惯性的平稳步伐。他朝东南方向去了，像是知道路，又像是根本不在乎后面有没有人看他。
天亮之前，矮瘦男人先出了庙门。他在门口站了一会儿，蹲下去看了看那截脚印，没有回头，声音低低地传进来：“一个人，穿布鞋。走得快，但脚跟不重，像是常年走山路的。”他顿了顿，“他在这里停下来，不是犹豫——是确认。”林晚晚握着夹袄的手指微微收紧了一下。确认。确认庙里有没有人，确认他们是不是他要找的人，然后才决定要不要进来。他最后没有进来，说明他确认的结果不是他想等的人。或者，恰好相反。
她没有把这个想法说出来，把夹袄重新叠好塞进包袱里，站起来走出庙门。陈九已经把庙外的痕迹看了一遍，没有发现别的。天色还没有完全亮，林间蒙着一层薄薄的灰蓝色雾气，草叶上的露水把裤脚洇湿了一截。
三个人没有走乡道，沿着庙后的田埂斜插向东，走了一段再折向南。矮瘦男人在前面选路，脚步不快，但几乎没有停顿。这一带的地势他显然熟，哪条田埂能通、哪片水塘要绕，他心里有数，不用停下来辨认方向。走了大约一个时辰，雾气渐渐散开，前方的视野开阔起来——一片低缓的丘陵，丘陵之间夹着一道浅谷，谷底有一条干涸的溪道，卵石裸露。矮瘦男人没有走谷底，沿着丘陵的坡脚绕行，避开低处容易积水和留下脚印的地段。林晚晚跟在后面，步子不停地走着，但脑子里一直在转那两半玉坠的事。
她又一次把那两半玉坠取出来，没有停下脚步，边走边用指腹感受它们边缘的断口与刻线。晨光已经很亮了，她走到一道土坎旁蹲下来，把玉坠放在膝盖上，迎着光看，将那两半断面对齐，又分开，反复几次，直到她确定那条细线的走向——它从青玉那半的断口处延续到白玉这半的对位处，合拢时，恰好形成一道连续的弧线。这道弧线的弧度，她隐约觉得在哪里见过。她取出地图，展开，目光扫过那道虚线——在圆圈的附近，虚线的末端有一处弯折，她之前以为那是画图的人笔尖停顿，但现在她重新看那个弯折的角度，却发现它和玉坠上那道弧线的弧度几乎一致。她将玉坠放在地图上的圆圈处，沿着虚线末端的弯折，用指尖一点一点地比划——玉坠上的弧线从圆圈位置向南偏东延伸，恰好画出一段地图上没有标出的路。路的方向，和庙外那人离开的方向完全一致。
她看了一会儿，把玉坠收起来，折好地图放回夹袄夹层。矮瘦男人在前方顿了顿脚步，像在等她。她没有多解释，站起身跟上。三个人继续沿着坡脚往南走。过了那片丘陵后，地形又变了，低缓的坡地连绵不断，灌木丛和枯草交替出现，偶尔能看到一小片被荒弃的梯田——田埂还在，但已经坍塌了大半，野草从裂缝间长出来。梯田之间有一条窄窄的石板路，石板表面被磨得很光滑，但缝隙里长满了草，一看就是少有人走的样子。
矮瘦男人在石板路前停了一下，看了看路面的草，低声说：“今早有人走过。草还没弹回来。”他说的是路中间一丛被踩弯的草——草茎倒在一边，还没有恢复到直立的状态。而且方向，也是东南。顺着石板路看过去，远处隐约有一座山的影子，在晨雾里显得灰白。地图上那个圆圈的位置，就在那道山影的方向。
林晚晚站在石板路上没有动。她看着那道山影，又低头看了看脚下的石板——那丛被踩弯的草边缘有一小块泥印，泥印边缘发白，已经干了大半，但还没有完全干透。不是以前踩的，是昨夜到现在不久之前。她又看了一会儿，把视线收回来，低声说：“这条路，是往那个地方去的。”她没有说“地图上那个圆圈”这句话，但矮瘦男人显然不需要她说完。他在原地站了一息，点了点头，先迈步走上了石板路。
石板路沿着坡地蜿蜒，两边是半人高的荒草，走在里面，视线只能看到前后几丈远的路面。路面的石板有些松动，踩上去会发出轻微的碰撞声。三个人放慢了脚步，尽量贴着路边的泥土走。走了一段，石板路穿过一片低矮的杂树林，林子不大，但树冠密不透光，走在里面光线一暗，像突然进了屋一样。林晚晚眯了一下眼，等眼睛适应了暗处，才继续走。林子尽头，石板路从一道石砌的拱桥下穿过，桥下是一条河——河水浅了，只有中间一小股水流，河底是深灰色的卵石。矮瘦男人在桥边停下，蹲下身看了看桥墩底的泥土，然后站起来，朝河下游方向看了一眼。那边有一座村庄的轮廓，屋顶灰扑扑的，掩在树丛间。他没有说话，但林晚晚明白他的意思——绕开那座村子。她点了点头。
他们没有过桥，而是沿河岸走了一段，找到一处河面较窄、河底卵石密集的地方，踩着石头过了河。河水不深，最深的地方没到小腿，水冷得像冰。上了对岸，绕过一片低洼地和半片干枯的芦苇丛，重新回到石板路上。日头已经升到了头顶，没有树荫的地方能感到明显的热意，但风是凉的。
又走了约莫一个时辰，石板路在一座山坡前消失了。路尽头是一道半塌的土墙，墙上爬满枯藤。越过土墙，是一片荒芜的山坡——看不出路的痕迹，只有野草和灌木。矮瘦男人看了看那道土墙，又看了看坡上，低声说：“路到这里就断了。像是被人故意拆掉的。”他停了一息，蹲下来，看了看土墙根部的泥土——那里有几道不太明显的划痕，像是石块被拖走时留下的。划痕也是新的。
林晚晚站在土墙边，看着那片荒坡。从地图上看，那个圆圈就在这个方向，不会太远了。她摸了一下贴身的玉坠，又收回手。荒坡上静悄悄的，只有风声从草丛间灌过来，带着远处河水的湿气和某种不知名的野草气味。她转过头，正要说话，听见陈九低声道：“那边有人。”他下巴朝山坡东侧扬了扬。三个人同时朝那个方向看去——山坡东侧，半里开外，有一道细烟从树丛间升起来，笔直地升了几丈高，被风一吹，斜斜散开。那是炊烟，有做饭的火。但那个位置前不着村后不着店，不像有人住的地方。矮瘦男人看了那道烟一会儿，低声道：“不是农家的烟火。农家的烟是先浓后淡，飘得散。这道烟升得匀，是细柴小火，拢着烧的——野外做饭的火。”
他的目光从烟的方向收回来，看向林晚晚。那道烟的位置，恰好也是东南方向，恰好在她那块玉坠所指的方向上。林晚晚站在土墙边，没有动。她看着那道烟一点点地被风扯散，然后消失在灰蓝色的天光里。她知道应该绕开它，但她心里清楚，如果那道烟真的在圆圈的位置，那么它可能是这十几天来，她遇到过的最接近目的地的一个标记。她握了握拳，说：“过去看看。先别靠近，远远看一眼。”谁都没有多说。三个人离开那道土墙，压低了身形，沿着山坡东侧的草丛，朝那道炊烟的方向慢慢靠近。
