皇宫，养心殿。
“啪——！”
一只青花瓷盏被狠狠摔在地上，碎片四溅，滚烫的茶水泼洒在金砖地面上，冒着袅袅白气。
皇帝背对着跪在地上瑟瑟发抖的高公公，胸口剧烈起伏，那明黄色的龙袍下，仿佛藏着一头即将择人而噬的猛兽。
“你是说，沈家那个死丫头，拿到了当年先太子的一封密信？”皇帝的声音阴冷得像是从冰窖里飘出来的，听不出喜怒，却让人脊背发凉。
高公公把头埋得低低的，额头贴在冰冷的地砖上，声音尖细而颤抖：“回……回陛下，千真万确。赵公公带人围了郑府，虽然让那姓郑的老匹夫和那个黑衣护卫跑了，但……但沈大小姐也在现场。据赵公公回报，亲眼看见她接过了那封信。”
“废物！一群废物！”
皇帝猛地转身，一脚踹在高公公的肩膀上，将他踹得滚了两圈。
“三千禁军，还有你们这些暗探，连一个深闺女子都看不住！还让她拿到了能治朕于死地的东西！”皇帝双眼赤红，布满血丝，“先太子……先太子死了十年了，他的鬼魂还不肯放过朕吗？！”
高公公顾不上疼痛，连滚带爬地跪回原位，急切地说道：“陛下息怒！当务之急，是要截住那封信！既然沈大小姐还没把东西呈上来，说明她还在犹豫，或者是想攒够了筹码再发难。咱们必须先下手为强！”
皇帝深吸一口气，努力平复着胸中的怒火。他走到御案前，看着那把象征着至高权力的九龙玉玺，眼中的杀意越来越浓。
“先下手为强……说得对。”皇帝冷冷一笑，手指轻轻敲击着桌面，“沈家世代忠良？哼，那是老皇历了。如今这沈毅，手握重兵却不知进退，朕早就看不顺眼了。既然天要亡他，那就怪不得朕心狠。”
他猛地抓起御笔，在一张明黄色的丝绢上重重写下几个字，然后扔给高公公。
“传朕旨意，着禁军统领孙长风，即刻带人包围镇国公府！”
高公公双手接旨，看了一眼上面的内容，瞳孔微微一缩：“陛下，这……这罪名是‘私藏叛逆密信，意图谋反’，这可是抄家灭族的大罪啊，若是没有实证……”
“证据？等抄了家，什么证据搜不出来？”皇帝打断了他，眼中闪烁着疯狂的光芒，“那封密信不就是最好的‘谋反’证据吗？只要在沈府搜出这封信，那就是铁证如山！去吧，把沈府给朕围死，一只苍蝇也不许放出去！特别是沈黎，活要见人，死要见尸！朕要亲手把那封信撕碎！”
“嗻——”
高公公揣着圣旨，躬身退了出去。殿门缓缓合上，将那无尽的黑暗与杀戮，重新锁在了这金碧辉煌的宫墙之内。
……
镇国公府，此时已是深夜。
府内一片死寂，连平日里的巡夜家丁都屏住了呼吸，只有风吹过树梢的沙沙声，让人心惊肉跳。
沈黎站在二楼的回廊上，手里紧紧攥着那封密信的副本——原件早已被她转移到了郑远身上，虽然郑远生死未卜，但这副本足够让那些贪婪的人露出马脚。
“小姐，外面……好像有动静。”
贴身丫鬟翠儿脸色惨白地跑过来，手里还提着一盏快要灭掉的灯笼，“奴婢刚才去后门倒水，听到街上有整齐的马蹄声，而且……而且好像有人在架云梯。”
沈黎心头一沉。该来的，终究还是来了。
她没有说话，只是转身看向大厅。父亲沈毅和兄长沈战早已披甲执锐，站在大厅中央，身后跟着二十几个沈家的死士。这些人都是跟随沈毅征战多年的老兵，一个个面无表情，眼中只有视死如归的决绝。
“咚！咚！咚！”
沉重的撞击声突然从府门方向传来，伴随着禁军整齐划一的喊杀声，震得整个府邸都在颤抖。
“镇国公沈毅接旨！”
禁军统领孙长风身穿金甲，骑在马上，手中握着明黄色的圣旨，声音洪亮如钟，在寂静的夜空中传出去老远。
沈毅深吸一口气，大步走出府门，身后跟着面色铁青的沈战。
“臣沈毅，叩见陛下。”沈毅并没有跪下，只是拱了拱手，目光如炬地盯着孙长风，“孙统领深夜带兵围困臣的府邸，不知所为何事？”
孙长风居高临下地看着沈毅，嘴角勾起一抹冷笑：“沈大人，别装糊涂了。皇上有旨，镇国公府私藏先太子叛逆密信，勾结党羽，意图谋反！即刻交出密信与主谋，束手就擒！否则，本将便要踏平这镇国公府，鸡犬不留！”
“谋反？！”
沈毅怒极反笑，须发皆张，“我沈家满门忠烈，为了大周流了多少血！先太子之事早已过去十年，我沈家从未有过半句怨言！如今你竟然凭空污人清白，还安上这等泼天大罪！我不服！我要见陛下！我要当面与陛下对质！”
“对质？”孙长风冷哼一声，手中的长枪猛地一挥，“沈大人，这圣旨就是天意！你若有冤屈，到了阎王殿去跟阎王爷说吧！众将士听令！准备攻门！格杀勿论！”
“是！”
身后数千名禁军齐声怒吼，声浪震天。他们手中的强弩早已上弦，寒光闪闪的箭头对准了府门前的沈毅父子。
“想踏平我沈府？做梦！”
沈战怒吼一声，拔出腰间佩刀，挡在沈毅身前，“沈家的骨头，比铁还硬！来啊！老子倒要看看你们有没有那口好牙！”
就在这时，一声清冷而坚定的女声从府门楼上传来。
“皇帝无故加罪，我镇国公府世代忠良，绝不受此冤屈！”
众人抬头，只见沈黎一身素衣，站在高耸的门楼之上，衣袂在夜风中猎猎作响。她没有佩刀，手中只握着一支白玉簪，但那双眼睛里的光芒，却比刀剑还要锋利。
“孙统领，你若是为了皇命而来，我不怪你。但你要想踏平这道门，需先踏过我们的尸体！”
沈黎的声音虽然不大，却清晰地传遍了每一个人的耳朵。
孙长风看着那个纤弱的女子，眼中闪过一丝讶异，随即变成了残忍的杀意：“敬酒不吃吃罚酒。既然你想死，那本就成全你！攻！”
“放箭！”
随着一声令下，漫天的箭雨如同飞蝗般朝着府门射来。
“护住小姐！”
沈战大吼一声，挥舞着大刀，将射向门楼的箭矢尽数拨开。府内的家丁和护卫们也冲了出来，推起了早已准备好的拒马和盾牌。
“杀啊！”
禁军开始发起冲锋，沉重的撞木狠狠地撞在朱红的大门上。
“轰！轰！”
大门发出痛苦的呻吟，门栓已经出现了裂痕。沈毅看着身后满院的妇孺老小，眼中满是绝望与不甘。他知道，今日这一劫，恐怕是躲不过去了。
“儿啊，护住你妹妹！”沈毅拔出身后的长剑，那是他年轻时随先帝北伐用过的剑，如今已有些生锈。
“父亲放心！”沈战双目赤红，如同困兽。
“砰——！”
一声巨响，厚重的大门终于不堪重负，轰然倒塌。尘土飞扬中，身穿金甲的禁军如潮水般涌入。
“杀！”
沈战一声怒吼，带头冲入敌阵。双方瞬间绞杀在一起，鲜血染红了青石板路。
沈黎站在门楼上，看着下方的惨烈厮杀，眼泪无声地滑落。她知道，仅仅凭这几百人，根本挡不住训练有素的禁军。这是实力的碾压，是皇权的碾压。
但是，哪怕死，也要死得有尊严。
“翠儿，把那几件旧衣服拿来。”沈黎突然说道。
“小……小姐，都什么时候了，还要衣服？”翠儿哭得像个泪人。
“拿去！”
沈黎一把抢过衣服，在门楼点燃了一把火。火光冲天而起，照亮了她的脸庞。她将那封密信副本的一角凑近火苗，看着纸张卷曲、发黑。
“孙长风！”沈黎高声喊道，“你看好了！这所谓的‘谋反密信’，就在我手里！你想要，就上来拿！不过，若是我不小心把它烧了，看你回去怎么向皇帝交差！”
孙长风正在指挥攻门，听到这话猛地抬头，当看到沈黎手中的火苗和纸张时，吓得魂飞魄散。
“住手！都住手！别让她烧了！”
他大喊着，顾不上指挥，自己提着长枪就往门楼上冲。
沈黎看着冲上来的孙长风，嘴角勾起一抹嘲讽的笑。她当然不会烧掉证据，她只是在拖延时间，等待着那个不可能出现的奇迹。
然而，就在孙长风即将冲上楼梯的那一刻，一个禁军兵卒突然从侧面窜出，一枪刺向沈黎的腰间。
“小心！”
沈战正在下面苦战，看到这一幕目眦欲裂，想要飞身救援，却被两名禁军死死缠住。
“去死吧！”
那兵卒狞笑着，枪尖带着破风声。
沈黎避无可避，只能下意识地侧身。冰冷的枪尖划破了她的手臂，鲜血瞬间染红了素衣。
“小姐！”翠儿尖叫着扑过来，用身体挡在沈黎面前。
就在这千钧一发之际，天空中突然传来一阵急促而密集的轰鸣声。
那不是雷声。
那是马蹄声！
如同万马奔腾，如同惊雷落地，连地面都在剧烈震动。
孙长风脚下一滑，差点从楼梯上摔下来。他惊恐地抬起头，看向府外的黑暗深处。
只见那无尽的夜幕中，突然亮起了无数盏火把，宛如一条火龙，从长街尽头呼啸而来。火光映照下，一面面黑色的战旗迎风招展，旗上绣着一只巨大的、仰天长啸的苍狼。
那是……西北军的旗帜！
一股前所未有的寒意瞬间爬满了孙长风的后背。
凌王……回来了？！
