康萨尔港的咸腥海风里混着一股铁锈和柴油的味道。
江潮刚下船，就看见码头堆场上那几台被帆布半盖着的深水钻井设备，旁边围着一群光着膀子、挎着AK的黑人汉子。领头的是个穿着迷彩短袖、脖子上挂着金链子的壮汉，正蹲在集装箱上抽烟，眼神像秃鹫。
“江先生？”壮汉跳下来，咧嘴露出一口黄牙，“我是巴里，这片土地的保护者。你的东西，现在在我手里。”
顾平低声在江潮耳边说：“比预定时间早到了两天，他们是有准备的。”
江潮没接话，径直走到那台主钻井架旁，伸手摸了摸被太阳晒得发烫的钢架。帆布下面，几个关键控制面板的盖子已经被撬开了，线路被扯得乱七八糟。
“保护得不错。”江潮转头看向巴里，“撬锁的手艺也挺专业。”
巴里哈哈大笑，周围的汉子们也跟着哄笑起来。他走到江潮面前，身上的汗味混着劣质香水：“江先生是明白人。这些大家伙运过来不容易，从港口到我的地盘，要经过三个部落的领地。我替你都打点好了——所以现在，你得付点辛苦费。”
他伸出三根手指头。
“三倍。设备值多少钱，你就付三倍。美元，现金。”
顾平脸色一沉：“你这是抢劫！”
“错。”巴里凑近，压低声音，“这是生意。你们中国人不是最会做生意吗？要么给钱，要么……”他拍了拍腰间的枪套，“这些东西就永远留在这儿，当废铁。”
海风吹过堆场，卷起红色的尘土。
江潮从口袋里掏出一包烟，慢悠悠地点上一根，吐出的烟雾在阳光下散开。他看了眼那些被破坏的设备，又看了看远处港口后面那片赤红色的山丘——那里是几座巨大的尾渣坝，像伤口一样趴在大地上。
“巴里首领。”江潮开口，“这些设备你拿去有什么用？会操作吗？知道怎么维护吗？”
巴里愣了一下，随即冷笑：“我卖废铁总行吧？”
“废铁不值钱。”江潮摇头，“但这批设备有个特殊功能——它们是最新的地质勘探型号，能打八百米深，还能做实时岩层分析。”他走到钻井控制台前，指着被扯断的线路，“你手下撬的这个模块，就是水源探测核心。坏了，整台机器就真成废铁了。”
巴里的笑容僵了僵。
“你们这儿缺水吧？”江潮环顾四周，“我来的路上看见，妇女要走五公里去河边打水。如果我能用这批设备，在你的领地上找到地下水脉，打三口深水井——”他顿了顿，“你觉得，是收一笔过路费划算，还是让你的族人从此有水喝划算？”
堆场安静下来。
几个围着的汉子互相看了看，有人咽了口唾沫。西非的旱季，水比黄金还珍贵。
巴里眯起眼睛：“你能找到水？”
“设备就是干这个的。”江潮弹了弹烟灰，“不过现在被你们弄坏了，得先修。修好了，我免费给你勘探，打出水来，井也送你们。作为交换……”他指向远处的红土尾渣坝，“我要那座废矿坝三十年的承包权。”
“那座废渣坝？”巴里像是听到了什么笑话，“那地方连草都不长！西方公司二十年前就挖空了，现在全是废土！”
“我就喜欢废土。”江潮说，“种点耐旱作物试试。反正你不亏——设备我修，水我找，井我打。你白得三口深水井，我只拿一块没用的地。”
巴里盯着江潮看了足足半分钟，突然又笑起来：“江先生，你比那些白人狡猾。”他伸出手，“成交！不过我得派人跟着，万一你在我地盘上找到别的什么……”
“随便跟。”江潮握住他的手，“明天就开工。”
等巴里带着人离开堆场，顾平立刻凑过来：“江总，那尾渣坝地质报告我看过，确实枯竭了。镍含量不到千分之三，根本没有开采价值。”
“我要的不是镍。”江潮踩灭烟头，“去把设备修好，特别是水源探测模块。另外，把我们带来的那套太阳能基站组装起来，隐蔽点。”
“太阳能基站？这里电力供应不稳定？”
“不是不稳定。”江潮看向矿区方向，“是很快就会没有。”
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三天后，尾渣坝边缘搭起了临时营地。
钻井设备的轰鸣声在红色山谷里回荡，巴里派来的十几个监工散在四周，眼睛像探照灯一样扫来扫去。江潮穿着工装，和顾平一起盯着控制屏上跳动的数据曲线。
“深度四百二十米，岩层密度变化。”顾平指着屏幕一角，“这里有个异常区。”
江潮凑近看了看。在基础信息查询调出的三维地质图上，这个位置标注着一个淡蓝色的阴影层——那是早期地质运动形成的特殊构造，在八十年代的地质学教科书里，被称为“无经济价值的混杂岩层”。
但江潮知道，那层红色泥土里混着别的东西。
钪。
一种现在没人要、二十年后比黄金还贵的稀有金属。高性能燃料电池的关键催化剂，航空航天特种合金的必须添加元素。而在1989年，全球年产量不到十吨，大部分还是从铀矿废渣里偶然提取的副产品。
“继续钻。”江潮说，“取这段的岩芯样本，编号单独放。”
顾平虽然不明白，但还是照做了。他隐约感觉到，江潮要在这废矿里找的东西，绝对不只是“种点耐旱作物”那么简单。
营地外围，两个巴里的手下蹲在岩石后面，手里拿着个黑色的小盒子，天线对着钻井方向。他们没注意到，头顶三米高的支架上，一个伪装成鸟窝的微型摄像头正缓缓转动。
当晚，营地的无线电监听器收到了加密信号。
顾平把录音交给江潮时，脸色很难看：“他们在每个钻井点都装了窃听器。冷锋的人指示巴里，说我们肯定在找金矿，让巴里逼我们交出勘探数据。”
江潮听完录音，笑了笑：“果然上钩了。”
“上钩？”
“如果我不表现得神神秘秘，他们怎么会相信这废矿里有宝贝？”江潮关掉录音机，“冷锋这种人，只相信他愿意相信的——比如黄金，比如钻石。他永远理解不了，有些东西现在看起来是泥土，未来却是战略资源。”
凌晨两点，整个矿区突然陷入黑暗。
发电机的轰鸣声戛然而止，探照灯熄灭，只剩下钻井平台应急灯惨白的光。巴里带着三十多号人冲进营地，枪口在月光下泛着冷光。
“江先生！”巴里大喊，“停电了！这活儿干不了了！”
江潮从帐篷里走出来，手里还拿着岩芯样本记录本：“电路故障？”
“不是故障。”巴里咧嘴笑，“是这片土地的神灵不高兴了。他们说，你们挖得太深，惊动了地下的东西。”他举起枪，“把勘探数据交出来，我就恢复供电。不然……你们就摸着黑回去吧。”
顾平和几个工程师紧张地围过来。
江潮却平静地合上记录本，转头对顾平说：“启动备用电源。”
“备用电源？”巴里愣住，“你们哪来的——”
话没说完，营地四周突然亮起十几盏LED灯。不是发电机供电的那种昏黄灯光，而是冷白色的、均匀铺开的光。光源来自营地边缘几个不起眼的银色板子——那是白天就架设好的太阳能电池板，连接着帐篷里那台实验型分布式基站。
更让巴里震惊的是，基站顶部的喇叭突然响了。
不是营地里的喇叭。
是整个康萨尔港，所有能接收无线电的喇叭——码头的、仓库的、甚至巴里自己部落广场上的高音喇叭，在同一时间传出了同一个声音。
是录音。
“……事成之后，矿区以每公顷五十美元的价格转让给欧洲联合矿业公司。预付金十万马克已存入瑞士账户……”
巴里的脸瞬间白了。
那是他的声音。是他三天前和冷锋派来的中间人密谈时的录音！
录音还在继续，详细列出了转让条款、分成比例、甚至包括如何“处理掉不配合的部落长老”。喇叭里的每一个字，都像刀子一样扎进周围那些监工的耳朵里——他们中很多人，就是部落长老的子侄。
“关掉！关掉它！”巴里疯狂地冲向基站。
但已经晚了。
他手下那些汉子们互相看着，眼神从疑惑变成愤怒。几个年长的监工慢慢放下枪，转身盯着巴里。其中一人，是巴里的副官马马杜，他走到江潮面前，用生硬的英语问：“录音是真的？”
江潮没回答，只是从口袋里掏出一张照片递过去。
照片上，是巴里在弗里敦一家酒店门口，和两个白人握手的画面。照片背面用钢笔写着日期、酒店名称，还有那家欧洲矿业公司在当地的注册号。
马马杜盯着照片看了很久，突然转身，一拳砸在巴里脸上。
“你把土地卖给白人？！”他怒吼，“你父亲怎么死的？就是被白人矿企的保安打死的！你现在要卖我们的地？！”
场面瞬间失控。
巴里的人分成了两派，争吵、推搡、最后有人开了枪——朝天开的。但枪声让所有人都冷静了一瞬。马马杜夺过巴里的枪，对着江潮说：“江先生，你找水，我们让你挖。但这座山……”他指向红土尾渣坝，“是我们的山。你不能拿走。”
江潮看着这个三十多岁、眼神像岩石一样坚硬的黑人汉子，点了点头。
“我不要山。”他说，“我只要承包权。三十年，我在这片废渣上做土壤改良实验，你们可以随时监督。如果我真的找到了什么有价值的东西——”他顿了顿，“我们按比例分成。你们七，我三。”
马马杜愣住了。
他见过太多白人矿主、亚洲商人，从来都是压价、欺骗、用几袋面粉就换走一片林地。从来没有人说过“你们七，我三”。
“为什么？”他问。
“因为土地是你们的。”江潮说，“我只是个租客。”
月光照在红色的尾渣坝上，那些被西方公司抛弃的废土，在夜色里泛着暗沉的光泽。而在几百米深的地下，那些混杂在泥土里的、无人识得的银色颗粒，正静静等待着属于自己的时代到来。
马马杜最终放下了枪。
他让人把巴里捆了起来，然后对江潮说：“明天继续钻井。但要我们的人操作。”
“可以。”江潮说，“我的人教你们。”
营地里的灯光重新亮起，这次是发电机恢复了供电——马马杜派人去修好了被巴里切断的线路。顾平走到江潮身边，低声问：“江总，那个录音……您什么时候……”
“冷锋喜欢装窃听器。”江潮看着远处正在重新启动的钻井平台，“我就让他的窃听器，听点该听的东西。”
他转身走回帐篷，岩芯样本记录本还摊在桌上。在“深度421-435米”那栏后面，他用铅笔写了两个很小的字：
钪层。
