> **概要**：顾长晋准备亲赴青石镇——赵七备马配干粮。同时皇后的人也从道观出发往青石镇方向。容昭紧急派翠屏提前布点在官道岔路口。三方即将在青石镇交汇。容昭进入"观战模式"。
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> **爽点**：三方同时出发——多线紧张感；翠屏提前布点——时间赛跑；容昭"观战模式"
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> **情绪曲线**：监视发现 → 同步行动 → 部署前哨 → 风暴前夕
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四月初十，赵七一早就去了马厩。
他从马厩里牵出两匹马——一匹黑的一匹枣红的，拉到井边用湿布把马身上擦了一遍，然后开始上鞍。鞍是长途骑行的鞍——比城里骑的鞍厚了一层肚带，马背上挂的褡裢也换成了能装干粮的布袋。他往布袋里塞了饼、两块咸菜、一小壶水，又翻出一条旧毛毡备着。
翠屏绕着马厩外面走了一圈。她假装去厨房拿柴火经过马厩旁边的柴房，绕到马厩后墙的透气窗边，听见赵七在跟马说话——“明天天不亮就走，多吃一点”。她没再往里面看，拿着柴火回到偏厢。
“赵七在备马。两匹，长途装备，干粮和水都备好了。”翠屏把柴火码进灶台边，“姑爷要出远门。”
容昭把那杯喝了一半的茶放下来：“明天天亮之前？”
“赵七跟马说明天天不亮就走。”
同一天傍晚，青芽通过后角门传了一张字条。字条上的字很少：“徐姑姑的人从道观后牵了三匹马往青石镇方向走了。”
三匹。赵七备了两匹。加起来五匹马要往同一个方向去——青石镇。
容昭把两张字条并排放在桌上。左边是翠屏的口头报告——顾长晋和赵七明天出发去青石镇。右边是青芽的字条——皇后的人已经从道观后出去往青石镇方向去了。两拨人，同一个目的地，皇后的人先动了，顾长晋的人明早动。
青石镇要碰头了。
容昭站起来走了一圈——耳房的屋子小，三步就能走完一圈。她走了三圈停下来让翠屏准备。不是明天——是今晚。
“你今晚提前去青石镇。骑那头毛驴去——毛驴慢但不引人注意。到青石镇之前先在官道岔路口的那个废弃瓜棚蹲着。记住——不用靠近郑主簿的院子，你就蹲在瓜棚里看：有谁从官道方向进镇子了，有谁从岔路口过去了，进去了多久，出来了没有。”
翠屏开始翻她的旧褂子。她找出一件最不起眼的灰布对襟衫——本来是为了跟着容昭出门时穿的，现在自己穿了。她把头发用一块旧蓝布包头，脚上换了一双底已经磨薄了的老布鞋。
“夫人，那些人要是进去抓人呢？”
“皇后的人不会在白天明目张胆进院子抓人。”容昭把地图摊开指给翠屏看郑主簿院子周围的布局，“青石镇地方小，出了事不到一盏茶全镇都知道了。他们要动手也是天黑以后——黑天以前你是安全的。”
容昭又从柜子里翻了半天翻出来一个小包——里面是一条薄褥子和一壶热水。她把两样东西塞进翠屏手里：“褥子垫在瓜棚干草上，水留着——可能要在瓜棚里蹲一整天。”
四月初十深夜，容昭一个人站在偏厢窗边看着书房的方向。
顾长晋书房的灯灭得比平时早。往常是丑时才灭——今晚亥时还没过灯就黑了。他在养精蓄锐。他知道明天要走的路远，要在马背上颠两个时辰。他想在天亮之前出发——趁城门刚开，趁路上人少，趁太阳还没把路上晒出灰来。
四月十一天没亮的时候，容昭听见了马蹄声。
不是她的幻听——是真的马蹄声。隔得很远，从顾府前院的方向传过来。枣红马先嘶了一声，然后黑马跟着嗒嗒嗒地小跑了出去。马蹄踩在巷子里的青石板上发出哐哐的声音，然后声音远了——上了大路，往城门方向去了。
翠屏比他们早一刻钟出了门。天还是黑的——鸡叫第一遍。她牵了容府借来的那头灰毛驴从后角门出去，毛驴蹄子钉了草垫，走在石板地上几乎没有声音。她骑上驴背，夹了一下驴肚子，驴哒哒哒地往城南方向去了。
容昭一个人站在偏厢窗边。
窗台上空空的，没有花盆，没有木葫芦，什么都没有。她把窗户推开了一条缝，四月的晨风吹进来，凉但不像冬天那种割脸的凉，是润的，带着雨后泥地的湿气和菜地里新翻的土味。
她对着窗缝说了一句：“去吧。你们三条线去碰一碰。”
然后她出门去耳房看了一眼。耳房还是之前那间储藏室改的房间，比偏厢小一半多，北墙贴着一扇朝北的小窗，小窗下面是一道矮墙，矮墙外面就是后角门。她站在耳房里量了一下步数——从耳房床沿到后角门墙根，四十二步。从偏厢到后角门，一百一十多步。
近。近太多了。
她现在知道为什么要搬到耳房去了——不是为了让顾长晋着急，是为了后角门近。四十二步，她在屋里的脚步声都能传到墙根底下。信息从后角门青砖到她手里只需要一盏茶的时间——不再需要翠屏出去冒险。
她回偏厢的路上经过赵七住的下人房门口——门锁着，里面灯灭了。赵七跟她一样——彻夜未睡但把自己锁在屋里等着天亮叫马。
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> **章末钩子**：四月十一黎明，马厩空了。两匹马一匹驴一匹往不同的方向出了城。顾长晋往东——青石镇方向。皇后的人往东——青石镇方向。翠屏往东——青石镇方向。容昭坐在偏厢桌前把地图重新展开，在青石镇三个字上画了一个圈。圈里面写了一个字——碰。
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