夜色浓稠得像化不开的墨，紫禁城的轮廓在黎明前的黑暗中显得格外狰狞。御书房内，烛火忽明忽暗，仿佛随时会被这压抑的窒息感扑灭。
“啪！”
一只价值连城的九龙玉杯被狠狠掼在地上，摔得粉碎。碎片飞溅，划过太监总管高公公的颊侧，留下一道细细的血痕，但他连动都不敢动一下，整个人像只鹌鹑般瘫软在地。
“你是说……萧玦回来了？”皇帝的声音低沉沙哑，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着森森寒意，“而且进了镇国公府？和那个贱人……密会？”
“是……是奴才听暗探回报的。”高公公声音颤抖，额头死死抵着冰冷的金砖，“凌王殿下不仅人了城，还带了亲兵。而且……而且这几日京城里流传的一些风言风语，似乎都指向了当年的旧事。奴才担心，他们手里……是不是真的握着什么不得了的东西？”
皇帝猛地从龙椅上弹起，双手死死抓着椅背，指节因为用力过度而泛白。他的胸膛剧烈起伏，眼中布满了红血丝，那是恐惧被戳破后的疯狂。
“好……好一个萧玦，好一个沈黎！”皇帝怨毒地低吼，“朕本以为只要把那个郑文彬处理了，就能斩草除根，没想到他们竟然敢跟朕叫板！他们手里要是真有当年的东西，朕还能有安生日子过吗？不……绝不能让他们活着走出那个府门！”
他在大殿内来回踱步，脚步急促而慌乱，最后猛地停下，眼中闪过一丝狠厉的杀意，“传朕密旨！叫孙猛来！立刻！”
片刻后，禁军统领孙猛大步流星地闯进御书房。他一身戎装，还没来得及卸甲，显然是闻讯赶来救驾的。
“陛下！末将听候差遣！”
皇帝阴沉着脸，盯着这个自己最信任的打手，声音冰冷得仿佛来自九幽地狱：“孙猛，朕不用你守宫门了。朕要你立刻点齐所有禁军，把镇国公府给朕围起来！围得水泄不通！连只苍蝇都不许飞出去！”
孙猛一愣，面露难色：“陛下，镇国公府毕竟是功勋之家，若无确凿谋反罪名，深夜围府，恐怕朝中……”
“谋反？”皇帝冷笑一声，笑声凄厉，“他们勾结藩王，私藏禁兵，意图颠覆皇权，这还不是谋反吗？孙猛，你记住，朕要的是结果。今夜，萧玦和沈黎必须死，那个府里的人，一个都不许留！若是有变，朕唯你是问！”
“臣……遵旨！”孙猛被皇帝那癫狂的眼神吓得一哆嗦，再也不敢多言，抱拳领命。
“轰隆隆——”
沉闷的战鼓声在寂静的京城街道上骤然响起，打破了黎明前的宁静。
火把的长龙像一条毒蛇，蜿蜒游向镇国公府。孙猛骑在高头大马上，手按腰刀，脸色狰狞。身后是三千名全副武装的禁军，黑色的铠甲在火光下泛着死气沉沉的寒光。沉重的脚步声整齐划一，每一步都像是踏在镇国公府的咽喉上。
“包围！立刻包围！”
随着孙猛一声令下，禁军迅速散开，将镇国公府的前门、后门、甚至两边的巷口全部堵死。一张巨大的绞杀网，在瞬间张开。
高公公坐着一顶小轿，颤巍巍地跟在后面，来到府门前。他清了清那尖细的嗓子，拿着一把传声筒，对着紧闭的朱漆大门阴阳怪气地喊道：
“镇国公府听真了！咱家奉旨办事！沈黎、萧玦，你们勾结逆党，意图谋反，证据确凿！陛下有旨，限你们半个时辰内开门受降，交出逆贼与密信，或许还能留个全尸！否则……这五千禁军踏平这府邸，到时候鸡犬不留！”
这一嗓子，在寂静的夜里传出老远。
府门内，气氛凝重得仿佛能滴出水来。
前院的回廊下，沈毅手里握着一把长剑，剑鞘已经被捏得变了形。但他没有慌乱，那双经历过战火洗礼的眼睛反而透着一种决绝的平静。他看着四周有些惊慌的下人，沉声喝道：“都慌什么！把头抬起来！沈家世代忠良，没做过亏心事，怕什么！女眷们退后，男丁拿上家伙，守好自己的位置！”
“是！”下人们被这一喝，定了定神，纷纷行动起来。
府门楼上，沈战一身劲装，手持强弓，身后的护卫队弓箭上弦，刀剑出鞘。他看着楼下那密密麻麻的禁军，眼中没有丝毫畏惧，只有燃烧的战意。
“大哥，怎么样？”沈黎的声音从身后传来。
沈战回过头，只见沈黎与萧玦并肩而立，两人都面色平静，仿佛这楼下的千军万马不过是阵前的蝼蚁。
“没事，来多少杀多少。”沈战咧嘴一笑，露出一口白牙，“小妹，你就放心吧，只要我沈战还有一口气，谁也别想越过这道门槛。”
萧玦走上前，手搭在沈战的肩膀上，重重地按了按：“做得好。但这还不够，我们不仅要守，还要让他们知道，沈家这块骨头，没那么好啃。”
他转过身，目光穿过门楼的缝隙，望向远处漆黑的天际。那里，似乎有一层更为深厚的阴霾正在酝酿。
“看来，皇帝是真的急了。”萧玦的声音平静得可怕，带着一种掌控全局的淡然，“他这是要跟我们鱼死网破啊。”
沈黎站在他身侧，夜风吹起她的发丝，拂过萧玦的脸颊。她看着楼下那气势汹汹的高公公和孙猛，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“他越是急，就越说明我们踩到了他的痛处。这下好了，不用我们再去寻找时机，他把机会直接送到了我们面前。”
“嗯。”萧玦微微颔首，眼神瞬间变得锐利如刀，“按计划行事。墨影和林风已经在暗中准备了吧？”
“是。”沈黎点了点头，目光中闪烁着智慧的光芒，“林风已经带着人混出去了，那些证据的副本，很快就会出现在朝中重臣的案头，甚至散布在市井之间。孙统领现在围府，反倒坐实了他‘畏惧真相、杀人灭口’的罪名。”
“好。”萧玦转过身，面对着这漫天的杀机，却朗声笑了起来，“那就让他们来！这镇国公府，就是他们的葬身之地！”
他猛地一挥手，对着身旁的林风低喝道：“传令下去，只许防守，不许主动出击。等到天亮……等到所有人都知道真相的那一刻，就是我们反击之时！”
“是！”林风领命，身形一闪，消失在黑暗中。
就在这时，府外的孙猛见里面迟迟没有回应，顿时失去了耐心。他挥舞着手中的长刀，狞笑道：“敬酒不吃吃罚酒！给我放箭！先射死这看门的！”
“嗖嗖嗖——”
无数支利箭如同飞蝗般射向府门楼，钉在木柱上，发出噗噗的闷响。
萧玦一把将沈黎拉到掩体后，看着那纷飞的箭雨，眼中杀机毕露：“看来，这半刻钟，注定不会太平了。”
