沈长安站在窗前没动。日头已经升高了，那枚青石子压在几片卷边的苇叶上，影子缩成一小团，嵌在瓦缝里。她收回视线，转身出了屋，走到井台边，佯装从春禾手里接过水桶，往缸里倒水的时候，目光越过院墙，落在东墙外那棵老槐树上。槐树最粗的一根枝杈伸过墙头，枝干上有一截断口，白茬子是新的，缺了一小段树皮，像是有人踩过，脚下打滑蹭掉的。
她倒完水，把桶搁回井沿，低头看了眼地上的脚印。昨晚下过露水，地面的泥软，今早她翻墙回来时鞋底带起了土——但靳土旁边还有半个不完整的脚印，前掌深，后跟浅，是翻墙落地时脚尖先着地的痕迹，比她自己的脚码大半寸。
有人在天亮前翻过这堵墙。那时候她正在书房里。沈长安直起身，用鞋底蹭掉了那半个脚印，拎着桶回了屋。
春禾在灶间烧水，她蹲在灶前，往灶膛里添柴，头也不抬地说：“姑娘，门房送包袱那会儿，说是天刚亮，城门还没开。那人要是在城门外头等着开城门进城放包袱，时辰刚好。”
“你倒想得细。”
春禾拿火钳拨了拨柴火：“奴婢从前在乡下赶过集，贩子赶早市都是这个时辰。不过，”她顿了顿，“那包袱的布是新换的，褶子还硬，不像走了远路的东西。”
沈长安没接话。她回到里屋，把那片新得的苇叶摊在桌上。叶面干枯，背面用指甲刻了一道极浅的线，不仔细看会以为是叶脉。她认得那道线的走势，是东门桥的桥拱——弯一道弧，弧顶正中有一个小小的点，像是刻线的人在说：桥中间。
她看了片刻，把苇叶卷起来，塞进袖口。白天她哪也没去，吃过午饭在院子里帮着春禾晾了一回衣裳，又蹲在墙根把砖缝里的草拔了，手在墙根摸索了一圈，没有别的痕迹。傍晚起了风，天刚黑，她换了那双千层底，从后窗翻出去时，春禾正在灶间洗碗，水声哗哗的，正好盖住窗轴的声音。
她没走陆地。从偏院后头下了水道，贴着暗渠的壁淌了一段，水不深，刚没到膝。夜里河水凉，她走得很稳。出了城墙涵洞，东门桥的轮廓已经在夜色里浮起来，桥洞黑黢黢地张着口，像一只倒扣的船。
沈长安没有直接上桥，先蹲在河岸的苇草丛里听了一会儿。水流声，虫鸣声，桥那头偶尔一辆车轱辘碾过石板——没有刻意放轻的脚步声。她这才沿着桥墩内侧的石缝摸了进去。桥墩第三块石头的接缝里，塞着一只巴掌大的油纸包，裹得紧密，外面缠了一圈细麻绳，绳结打的是水手扣。她扯开，纸包里只有一条窄窄的纸条，折了三折，打开来，七个小字：“墨玉在庄，花在衣。”
和那件夹袄上的六瓣花是同一个意思。沈长安把纸条对着月光又看了一遍，墨色是旧的，不是新写，但那个“庄”字的走之底收得极紧，撇捺之间收得窄——和苇叶上那些洇掉的墨是一个人的笔迹。这个人和陈姓男子不是一路，却一前一后给她递了同样的东西。母亲的信件在陈姓男子手里，墨玉的下落在另一个人的信里。这两样东西都指向同一个方向，像一个圈套，但做圈套的人没有恶意，只是谨慎，一层一层地剥给她看。
她把纸条收进贴身口袋，正要退出去，桥面上传来脚步声，走得稳，不快不慢，到她头顶正上方时停住了。一个声音从桥栏那边落下来，压低了的嗓子：“小姐，府里出事了。”
沈长安没动，手心里的油纸包攥紧又松开。她听出这个嗓音，是书房廊下那个亲卫。
她踩着桥墩的石缝翻上桥岸，那人站在桥栏边，腰间的刀没出鞘，但一手按在刀柄上。月色下看不大清他的脸，只能看见下颌绷着，像是赶了一路来的。
“二叔怎么了？”
“二爷晚饭后带着人拆了正厅的底轨。”亲卫说，“底下埋着一只铁匣子，用铁链锁着，链头焊死在墙基里。二爷砸了锁，匣子里头是空的，但匣子底上凿着一朵花，六瓣的。”
沈长安的指尖微微收紧了。
“二爷看完那朵花，脸色不大好，把匣子收走了，没让任何人碰。末了，他让人去城西叫周记的掌柜过府。”亲卫顿了一下，“将军不在府里，傍晚接了一道军报，出城了。临走留话，让小姐今晚能不出来就别出来。”
沈长安低头看了一眼手里那片新苇叶——背面那道刻痕，桥拱的中点。她以为今夜到这里会解开一条线，没想到她二叔的动作比她快一步，已经拆到了正厅底轨那一层。铁匣子空底上的六瓣花，她还没见过，却已经听见它落进棋盘的声响。
“铁匣子锁头什么样？”她问。
亲卫答：“锁头是反着装的，锁眼朝里。”
反着装的锁，锁眼朝里。那锁根本不是为了锁住匣子，是为了让撬锁的人看见锁眼——一个引子。沈长安把苇叶塞回袖口，看了一眼城西的方向。夜色沉沉，正厅那边隐约有灯火晃过——二叔还在等着周记的掌柜。
“你回去告诉他，”她说，“就说我睡了。”
亲卫抱拳，转身要走。她又叫住他：“周记的掌柜来了，走的哪个门？”
“这是小的开的。”他顿了顿，“二爷吩咐的。”
明白了。掩人耳目的角门。沈长安没有再问。她沿河岸走了两步，水漫过鞋面，寒气透上来，她看了一眼桥洞深处，黑漆漆的水面下，什么也看不见。她转回身，往府中的方向走了。走到半路，她又停住，从怀里掏出那张纸条，借着月光又看了一遍：“墨玉在庄，花在衣。”
如果那只铁匣子是空的，底上却有六瓣花——那它也许不是用来藏东西的，而是用来让人看见那朵花的。和夹袄袖口上那朵从旧衣拆下来重新缝上去的六瓣花一样，都是故意留下的痕迹。她把这些痕迹一条条收进心里，又往城西的方向看了一眼。周记的掌柜今夜进府，二叔要问什么，她暂时猜不着，但有一件事她确定了：第二天一早，她得赶在二叔之前，见一见周记的人。
她把纸条收好，沿着河岸拐进了回府的小巷。
