三天后的黄昏，城南的纸铺准时关了门板。掌柜的将最后一块木排板扣进槽里，落了锁，拿一把细锁钥匙收进怀中，转身从后门走了。铺子里安静下来，暮色透过窗纸的缝隙渗入，在柜台和货架间拉出一道道暗长的影子。约莫过了一盏茶的工夫，铺子后墙的一扇窗被人从外面轻轻推开，一道身影无声地翻窗而入，落地时几乎没有声响。来人穿着一件深灰色布袍，戴着一顶压得低低的帷帽，帽沿垂下的皂纱遮住大半张脸，只露出尖削的下颌。她进入铺内，没有停顿，径直穿过堆满草纸的库房，推开最里间墙角的暗门，沿石阶走入地下。
暗室里已经亮了一盏灯。灯芯剪得很短，光晕昏黄，恰好照出桌面上的一方范围，四角都沉在阴影里。她没有摘下帷帽，在桌后的椅子上坐下。面前摊着一册牛皮卷宗，封皮上没有字，边角磨得发白，像是被人翻开过许多次。她扫了一眼室内陈设：桌上灯盏的位置没有变动，桌沿的灰尘上没有被触碰的痕迹，墙角那只旧木凳还是她上次离开时摆的角度。一切如常，没有人趁她不在时闯入过。她将卷宗翻到夹着一根棉线的页码，静静等着。
约定的时候到了。石阶方向传来脚步声。来人走得不紧不慢，一步一个台阶，节奏稳当，没有迟疑。从脚步的力度和间距来判断，是个身形偏高的男子，走惯了夜路。他停在暗门外，没有立刻进来，像是先站了一会儿，打量了一下入口的布局，然后才抬手屈指，在门板上叩了三下。这是约定的暗号。
沈长安开口，声音经由帷帽的皂纱，略有些闷，偏偏又压着一层沉下去的音色，与她在老槐树下看诊时判若两人：“进来。”
门被推开，一道身影跨入暗室。他穿着一身深色短褐，腰间系一条宽布带，靴底是软底的，踩在石板上没有声音。他进来后没有立刻落座，目光先迅速扫过屋内的四个角落，确认没有其他人，才在帘子对面的椅子上坐下来。隔着那道薄薄的布帘，两人之间只隔着一张旧木桌。帘子不厚，能看见对方的轮廓——肩膀宽阔，坐姿端正，双手放在膝上，没有多余的动作。是个练过的人。
沈长安将卷宗从帘下推过去。牛皮封皮擦过桌面，发出一声轻微的摩挲声。她开口：“阁下要查的东西，已经有了初步方向。”
帘子对面的人没有说话。他伸手将卷宗接过去，翻开。翻页的动作很轻，但没有停顿，像是受过专门的训练，看书很快，一扫便能看清整页的内容。暗室里安静了好一会儿，只有纸页翻动的声音。沈长安坐在帘子后面，没有催促。
男子将卷宗合上，声音压得很低，像是刻意控制的音色，不带明显的口音特征：“这几页纸上说，将军府当年的接生记录被人改过？”
沈长安道：“是。原档上的笔迹和格式有几处不自然的地方——墨色的深浅不一致，有两处日期的数字写得与前后不同。我的人比对过同一年份其他府邸上交的档案，确认了那两处修改痕迹。原档记载的接生时辰被改后推了一个多时辰，接生婆的住址也被涂改过。原先登记的巷名和门牌号被人换成了另一处地址。”
男子安静了一瞬：“能查到是改的？”
“能。”沈长安道，“原档在十六年前的那场火灾里烧掉了大半。现在官衙存的那份副本，是在烧毁之前抄录的，但抄录的人没有按照原文誊写，而是依照改后的版本重新录了一份。”她顿了顿，“不过，当年抄录的那位书吏，私下另留了一份底稿。”
男子道：“备份在哪？”
沈长安：“在查。一个月内给你答复。”
男子没有接话。他坐在帘子对面，没有动。沉默持续了几息，沈长安能感觉到那道目光隔着布帘落在她身上——不算尖锐，却不带一分游移。片刻后，他开口：“我要的是准确答复。不是方向，不是线索，是结果。”
这话说得没有情绪，但字字都压着分量。沈长安没有被他语气里的重量压住。她微微侧了侧头，帷帽的纱帘随她的动作轻轻晃动了一下：“听风楼从来不给假情报。你既然找上听风楼，就该知道这一点。”
男子又静了一瞬。他低头看了一眼桌上的卷宗，像在斟酌什么，最终没有再说，站起身来。他离开的动作与来时一样干净利落，没有碰倒椅子，没有在桌沿留下压痕，脚步声平稳地沿着石阶一层层向上，越来越远，最后消失在暗门关上的一声轻响里。
暗室里只剩下沈长安一个人。她坐在帘子后面没有动，目光落在帘子上——那帘子被来人推开时轻轻晃了一下，此刻已经静止了。她没有追上去确认对方的身份。她不需要。她已经知道那是谁。方才那人翻卷宗时，右手食指的指腹有茧，是惯常握笔的人那种位置的茧，但虎口处另有一道横向的粗茧，那是长期握刀柄磨出来的。一个既握笔又握刀的人。她想起那天傍晚，在听风楼门口替她传话的那个长随——瘦高，沉默，站姿端正如松，袖口露出的一截小臂上有一道浅疤。方才帘子对面的男人，身形与那长随几乎一致。她慢慢摘下帷帽，露出一张带着倦意的脸。秋香从暗室角落的木柜后走了出来，脚步很轻，像是怕惊动什么。她压低声音问：“小姐，看清了？”
沈长安将帷帽放在桌上：“没看清。但我知道他是谁。裴瑾年不会派一个他不信任的人来办这种事。”
秋香沉默了一下：“那……他为什么要查这个？查出换子案，对宸王有什么好处？”
沈长安没有回答。她看着桌上那盏灯光，火焰在暗室里安静地跳动着，将她垂在膝上的手影拉出一道浅长的轮廓。她暗自也在问同一个问题。裴瑾年查换子案，不是为了她，也不会单是为了所谓的公义。他一定有自己的目的。而他的目的，或许与她的目的隔着同一道帘子——看似面对面，实则谁都没有看清谁。她将卷宗收起来，锁进桌角的铁盒里，起身朝石阶走去。走到第三步时，她停了一下，没有回头。“秋香，明天多放几个人。我要知道他那座王府里进出的每一个人——包括他自己。”
