书房里的炭盆烧得正旺，偶尔爆出一两声脆响，炸起几点火星。
沈清辞坐在案前，手里捏着一支紫毫笔，面前摊着那本厚得像砖头似的田产账册。她嘴里念念有词，似乎是在算账，但那双眼睛却一直没抬，余光死死锁在身侧的大管家刘福身上。
这刘福今儿个有点不对劲。
从一进门开始，这老小子的汗就没干过。明明书房里炭火不旺，他额头上却渗着一层细密的油汗，那拿抹布擦桌子的手也有点抖，眼神更是像长了钩子一样，时不时往东侧书架第三格瞟。
“大小姐，这炭火是不是太旺了点？要不老奴去换盆银骨炭？”刘福终于忍不住了，凑上来想搭话。
“不用。”沈清辞头也不抬，手指在账册上重重一点，“刘叔，这城南那家绸缎庄的账怎么对不上？上个月的流水怎么少了三百两？”
刘福心里一咯噔，连忙凑过去看：“啊？有这事儿？不可能啊，那庄子的掌柜是老奴的远房表亲，不敢做手脚的。”
“是不是做手脚，一查便知。”沈清辞猛地合上账册，“那旧年的册子都在库房的最底下的箱子里，麻烦刘叔去替我取来，我要对对红票。”
刘福愣了一下。去库房？那得穿过半个前院，一来一回至少半个时辰。
“这……小姐，您等着，老奴这就去。”刘福眼珠子转了转，看了一眼东侧书架，似乎有点犹豫。但沈清辞那是侯府独女，他一个下人哪敢违抗，只能硬着头皮往外走。
看着刘福的背影消失在回廊拐角，沈清辞脸上的表情瞬间冷了下来。
快。
她把笔一扔，人像只燕子一样窜到了东侧书架前。
手指熟练地摸索到暗格机关，咔哒一声，暗格弹开。那封印着北狄狼头火漆的信正静静地躺在里面，像是一条吐着信子的毒蛇。
这就是沈家的催命符。
沈清辞一把抓起那封信，转身几步跨到炭盆边。
没有丝毫犹豫，手一松，信件落入红通通的炭火中。
火焰瞬间吞噬了羊皮纸，火舌卷过那枚狼头火漆，发出滋滋的声响，冒出一股黑烟。
烧了。
这烧毁的不只是一封信，更是沈家满门抄斩的结局。
眼看着信纸化为灰烬，沈清辞迅速从袖口中掏出另一封信——那是她昨夜仿写了一整晚才弄出来的“杰作”，内容是刘福与二皇子幕僚的往来密约，承认自己收了五千两银子，答应栽赃陷害。
她把这封“新信”塞进暗格最里面的夹层里，手指轻轻拨弄了一下，伪装成刚被发现的样子。
做完这一切，她重新坐回书桌后，拿起笔，刚要在纸上划拉两笔，门外突然传来一阵急促凌乱的脚步声。
“父亲！您快去看看！姐姐她在书房里……她在烧毁密信！”
这声音尖锐刺耳，正是沈明月。
紧接着，是一阵沉稳沉重的脚步声，伴随着沈老侯爷暴怒的低吼：“混账东西！大白天在书房烧什么信！”
还没等沈清辞做出反应，书房的门被人一脚踹开。
砰的一声巨响，门板都在晃荡。
沈明月拉着沈长风冲了进来，她脸上带着几分幸灾乐祸，还有几分急切，那双眼睛死死盯着书桌上那个还没燃尽的炭盆。
“父亲，您看！那炭盆里还有灰！”沈明月指着炭盆，声音拔得老高，“方才下人来报，说姐姐把自己关在书房里神神秘秘的，女儿怕姐姐出事，特意来看看。结果刚到门口就闻见烧纸的味道！姐姐定是在烧毁什么见不得人的东西，指不定是……指不定是给外男的私通信件！”
这话一出，沈长风的脸瞬间黑成了锅底。
他是个武将，最看重名声。要是女儿还没出嫁就有了私情，那沈家的脸往哪搁？
“辞儿！”沈长风几步跨到桌前，一把抓起桌上的一张废纸，“你在烧什么？谁给你的信？”
沈清辞看着眼前这一幕，心里冷笑。
好一出姐妹情深。
看来这刘福手脚够快的，刚出去没一会儿，就能想办法把消息透给沈明月。或者是沈明月本身就安插了人盯着书房？
不过，这正合她意。
沈清辞慢慢站起身，眼眶“刷”地一下就红了。
她没有反驳，也没有辩解，只是那眼泪跟断了线的珠子似的往下掉，扑通一声跪在了地上。
“父亲……”她声音颤抖，带着浓浓的哭腔，“父亲，女儿不孝……女儿方才……方才实在是……”
“你倒是说话！烧了什么？”沈长风急得脾气上来，扬起手就要打。
“父亲！女儿是在烧……烧毁那害人的毒物啊！”沈清辞猛地抬起头，脸上泪痕交错，那副委屈巴巴的样子让人看了心碎。
“毒物？什么毒物？”沈长风的手停在半空，一脸茫然。
沈清辞抽噎着，颤抖着手指向东侧书架：“女儿方才核对账目，无意中发现那书架暗格之中……竟藏着一封印着北狄狼头的信件！女儿……女儿虽不知那是何物，但那狼头看着骇人，且藏在父亲书房暗处，女儿怕是……怕是对父亲不利的东西，一时情急，又不敢声张，便……便丢进炭盆里烧了！”
沈长风一听“北狄狼头”四个字，整个人像是被雷劈了一样，瞳孔剧烈收缩。
北狄？那是敌国！
若是真有这种信，那就是通敌的大罪！株连九族都不够！
“你……你说什么？”沈长风声音都在抖，“真有这种信？你……你真的烧了？”
“烧了……全烧了……”沈清辞捂着脸哭，“女儿怕父亲被人陷害，不敢留存那等不祥之物……”
沈明月在一旁愣住了。她没想到沈清辞会这么回答，按理说，沈清辞应该是在烧情书才对，怎么扯到北狄去了？
不对！
沈明月眼珠一转，立刻喊道：“姐姐，你撒谎！那暗格里怎么会有北狄的信？分明是你做贼心虚！父亲，您别听她胡说，指不定是她自己编的！”
“是不是胡说，父亲一看便知。”沈清辞突然止住哭声，站起身，快步走到东侧书架前。
当着沈长风和沈明月的面，她按下了暗格机关。
“女儿烧毁了那信，却在清理灰烬时，发现这暗格夹层里，还藏着一封更可怕的东西。”沈清辞伸手进去，动作缓慢地掏出了那封昨晚刚放进去的“密约”。
她双手呈上，递给沈长风。
“父亲，请看。”
沈长风颤抖着手接过信，展开一看。
上面的字迹潦草，内容却让他眼珠子都要瞪出来了。
“……刘福收受二皇子府纹银五千两，许诺将北狄信件放入侯爷书房，待事发后做污点证人……”
啪嗒。
信纸从沈长风手中滑落。
他猛地转过头，看向门口。
正好，刘福气喘吁吁地抱着那本蓝皮账册跑回来了，刚进门就看见满屋子的气氛不对，沈长风那张脸黑得能滴出水来。
“侯……侯爷？”刘福心里咯噔一下，冷汗瞬间下来了。
沈长风弯腰捡起那封信，一步步走到刘福面前，把信纸狠狠甩在他脸上。
“好你个刘福！吃里扒外的狗东西！你给我解释解释，这上面写的是什么？！”
刘福慌乱地捡起信，只看了两行，脸瞬间就白了，那是吓得面无人色。
“不……不是！侯爷！这是伪造的！老奴冤枉啊！老奴怎么可能通敌？老奴怎么可能收二皇子的钱？这是大小姐陷害我！”刘福扑通跪下，拼命磕头，“大小姐一直对老奴严苛，这是她报复啊！”
“报复？”沈清辞冷笑一声，“刘叔，你当父亲是傻子吗？这信是在暗格夹层里发现的，若非心中有鬼，你为何方才一直盯着那书架看？而且……”
她顿了顿，语气森然：“这上面的字迹，虽有些潦草，但分明就是你的笔迹！父亲，您平日里批阅公文，刘管家偶尔代笔，这字迹您还认不出来吗？”
沈长风一愣，捡起信仔细端详。
确实。这字迹虽然刻意写得有些歪扭，但那勾撇捺的习惯，跟刘福平日里记事的本子上如出一辙。
再加上刘福此刻那惊慌失措、语无伦次的样子，傻子都能看出来有问题。
“来人！”沈长风一声怒吼，震得书房房梁都在抖，“把这吃里扒外的狗东西给我拿下！送刑房！给我狠狠地打！我不问出个究竟，谁也不许停！”
几个家丁冲进来，不管三七二十一，把刘福按在地上就拖了出去。
“冤枉啊！侯爷！大小姐陷害我啊！我是冤枉的！”刘福凄厉的惨叫声渐行渐远，听得人头皮发麻。
书房里安静了下来。
沈明月站在一旁，脸色煞白如纸。她怎么也没想到，局势反转得这么快。原本是想抓沈清辞的小辫子，结果反而折了个大管家。
而且，那信里提到了二皇子……
沈明月只觉得手脚冰凉。
沈长风喘着粗气，慢慢转过身，目光落在了沈明月身上。那眼神里没了往日的慈爱，只剩下怀疑和审视。
“明月。”沈长风声音沉得吓人。
“父……父亲……”沈明月吓得一哆嗦。
“你说，你是恰好路过，发现你姐姐在烧东西？”沈长风逼视着她，“那你一进门，怎么知道那是‘密信’？又怎么知道那是‘私通证据’？若是无人通风报信，你如何知道你姐姐烧的是纸，而不是别的？”
沈明月张了张嘴，喉咙发干：“我……我猜的……”
“猜的？”沈长风冷笑一声，“猜得这么准？连烧的是纸都能猜到？明月，你是不是跟那刘福有勾结？啊？！”
“没有！父亲女儿没有！”沈明月吓得跪了下来，眼泪直流，“女儿真的是担心姐姐……”
“够了！”沈长风一甩袖子，“我看你也是让人教坏了！从今日起，给我滚回你的院子去！禁足一个月！没有我的命令，半步也不许踏出去！”
说完，沈长风转头看向沈清辞，脸上的冰霜瞬间消融，换上了一脸心疼。
“辞儿，是父亲错怪你了。你受委屈了。”
沈清辞摇摇头，眼眶还红着，却勉强挤出一丝笑：“父亲，只要您没事，女儿受点委屈不算什么。只是那信……”
“烧了就烧了！好极了！烧得好！”沈长风一拍大腿，“那是栽赃的，烧了才干净！只是委屈了你要亲手去烧那脏东西。”
父女俩说了几句话，沈长风便急着去刑房审刘福，大步流星地走了。
沈清辞站在书房门口，看着家丁拖着半死不活的刘福往后院拖。
刘福经过她身边时，拼着最后一口气抬起头，死死盯着沈清辞。那眼神怨毒至极，像是厉鬼。
沈清辞面不改色，甚至微微弯下腰，凑到他耳边，用只有两个人能听见的声音轻声说道：
“别这么看我。告诉你的主子，沈家这块骨头，没那么好啃。想动我，下辈子吧。”
刘福瞪大了眼睛，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，像是被掐住了脖子的鸡，彻底没了力气。
沈清辞直起身，看着他被拖走的方向，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
第一刀，砍得漂亮。
接下来，该轮到谁了？
