慈宁宫里的空气像是被冻住了。
只有那鲜红的血，顺着萧景衍的手指，一滴滴砸在金砖地上。
“滴答。”
“滴答。”
这声音不大，却像是催命的鼓点，一下一下敲在每个人的心口上。谁也没敢出声，连呼吸都屏住了。太后捂着胸口，一脸的惊愕；皇帝沉着脸，眉头拧成了死疙瘩。
萧景衍还在那硬撑着，那只受伤的手还在微微颤抖，眼神死死盯着跪在地上的沈清辞，像是要把她看穿。他嘴唇动了动，似乎想说什么，但喉咙里只有那种破风箱似的喘息声。
就在这令人窒息的死寂中，一个人站了起来。
是谢砚。
他依旧是一身不起眼的青袍，袖口甚至还沾了点刚才洒出来的酒渍。但他这一站，整个人身上那种慵懒的劲儿全没了，取而代之的是一种让人无法忽视的挺拔。
他把手里那个捏瘪了的酒杯随手往桌上一扔，发出“啪”的一声脆响。
然后，他慢条斯理地整理了一下衣领，拍了拍并不存在的灰尘，迈开步子，走到了大殿正中央。
所有人都在看他，连皇帝都愣住了。
谢砚对着御座上的太后和皇帝，规规矩矩地躬身行了一礼，动作挑不出半点毛病。
“太后娘娘，陛下。”
他的声音清朗，不急不缓，在这空旷的大殿里传得老远。
“质子府初立，府里冷清，连个知冷知热的人都没有，实在有些不像话。”谢砚抬起头，嘴角挂着一抹笑意，目光却穿过重重人群，直直地落在了沈清辞身上，“臣，斗胆恳请太后、陛下做主，允臣求娶沈家嫡女——沈清辞，为质子妃。”
这话一出，满殿哗然。
荣阳郡主直接从座位上弹了起来，手里的团扇掉在地上都顾不上捡：“我去！谢砚你小子吃错药了？！你要娶沈清辞？”
文武百官更是炸了锅。
质子求娶侯府嫡女？这算什么事？且不说身份悬殊，这沈清辞刚才才闹着要跟太子退婚，转头就嫁给质子？这打皇家的脸打得也太响了！
萧景衍猛地转过头，瞪大了眼睛看着谢砚，眼珠子都要突出来了。那个眼神，像是要吃人。
“谢砚！”他嘶哑着嗓子吼道，脖子上青筋暴起，“你……你敢！你这是在跟孤抢？！”
谢砚连个眼神都没给他，仿佛那个满脸鲜血、随时都要暴走的太子是个空气。
他只是看着沈清辞，看着那个跪在地上、有些发怔的女子。
他微微一笑，声音轻柔得有些诡异，却又像是说给全天下听。
“沈姑娘，那天在古寺，我说过。”
“若有一日，你需要一个靠山，我随时都在。”
沈清辞猛地抬起头。
她看着谢砚。
那天在古寺，他们结盟，是为了对付二皇子，是为了自保。他们的盟约里，有过利用，有过算计，甚至有过互相防备。
唯独没有……求娶。
这是他的临时加码。
为什么？
谢砚看着她疑惑的眼睛，眼神平静而笃定，像是在无声地说：信我。
沈清辞的心脏剧烈地跳动起来。
她转过头，看向不远处那个摇摇欲坠的男人。
萧景衍满手是血，脸色惨白如纸，那双曾经高高在上的眼睛里，此刻全是绝望和痛苦。那种痛楚是那么真实，真实得让她觉得心尖都在发颤。
那是她爱了两辈子的男人。
那是杀了她一次的男人。
一边是满身血债、让她万劫不复的过去，一边是深不可测、在这个节骨眼上给她撑腰的未来。
选哪个？
其实根本没有选择。
沈清辞深吸了一口气，那口气像是把肺腑里的最后一点犹豫都挤了出去。
她转过身，对着御座上的太后和皇帝，重重地磕了一个头。声音不大，却每一个字都像是砸在地上的钉子。
“太后娘娘，臣女……愿嫁。”
这四个字一出，整个大殿像是被雷劈了一样，彻底炸开了。
“啊——！”
萧景衍发出一声不像人的惨叫。
他像是被抽干了所有的力气，身子猛地一晃。紧接着，一口鲜血从他嘴里喷了出来，洒在御阶之上，触目惊心。
“殿下！殿下！”
福安尖叫声撕心裂肺。
萧景衍连眼皮都没翻，身子直挺挺地向后倒去。
谢砚眼疾手快，上前一步，一把扶住了萧景衍。
周围的一众太监都傻了，完全没想到这个质子敢动手扶太子，而且动作比谁都快。
谢砚一把揽住萧景衍的腰，也没嫌弃他那一手的血和嘴里的腥气，直接把他背到了背上。
萧景衍意识已经模糊了，整个人软绵绵地趴在谢砚背上。
就在谢砚准备把他往外走的时候，背上的萧景衍突然动了动。
那只满是鲜血的手，死死抓住了谢砚的肩膀。
他凑到谢砚耳边，用只有两个人能听到的声音，气若游丝却恶毒无比地说：
“谢砚……你若负她……孤……孤屠你全族。”
谢砚脚步顿都没顿，背上的肌肉反而绷紧了一些，嘴角的笑意更深了。
他在萧景衍耳边轻笑了一声，声音低沉：“殿下放心。只要殿下别再去送死，臣自然会把她照顾好。”
说完，他不再理会背上那个已经昏死过去的男人，大步流星地往殿外走去。
……
沈清辞依旧跪在那里，没有回头。
直到耳边传来了脚步声，一只温热的手伸到了她面前。
“起来吧，沈……以后该叫你质子妃了。”
是谢砚。他送完萧景衍又回来了，身上还带着萧景衍的血腥气，但他脸上的表情依旧云淡风轻。
沈清辞看着那只手，沉默了一瞬，伸出手握住。
借力站起身来，她觉得膝盖有些发麻，但身板却挺得比什么时候都直。
她和谢砚并肩站在大殿中央。
身后是昏死过去的太子，是满脸震惊的皇帝和太后，是交头接耳的满朝文武，还有那满地的碎玉和鲜血。
这一切，像是做梦一样结束了。
“走吧。”谢砚轻声说，“回家。”
沈清辞点了点头。
两人转身向殿外走去。
走出那扇厚重的朱漆大门时，外面的夜风呼啸着灌了进来。风吹起她的衣袖，有些冷，也有些疼。
就在这一刻，没人看见，沈清辞的眼角，有一滴泪，悄无声息地滑落。
那滴泪混在夜风里，瞬间就干了。
……
侯府的马车缓缓驶出宫门。
车厢里没点灯，黑漆漆的。
沈清辞坐在角落里，手里紧紧攥着那个锦盒。那七块碎玉，被她重新用帕子包好，贴身放进了怀里。
青黛坐在一旁，大气都不敢出，偷偷看了自家小姐好几眼。
“小姐……”青黛终于忍不住，小声问了一句，“您真的……要嫁给那个质子？”
沈清辞闭上眼睛，靠在车壁上。
脑海里闪过萧景衍倒下时那双绝望的眼睛，还有谢砚在古寺里那个笃定的眼神。
“不嫁给质子，难道留下来当太子妃，再去死一次吗？”
她声音很冷，冷得像这宫墙外的夜色。
“回府。”
沈清辞睁开了眼，那双眸子里，最后一点柔情也散去了，只剩下坚硬的铁石。
“准备嫁衣。”
