“青黛。”
沈清辞的声音压得很低，但在嘈杂的茶楼雅间里显得格外清晰。
“去，端壶热水。敲乙房的门。别的不用干，就看他一眼——看他的左手。”
青黛紧张地搓了搓围裙边，手心全是汗。
“夫人，这……要是他认出我怎么办？”
“你这一身伙计打扮，脸上又没写字，他认得谁？”
谢砚在一旁嗤笑一声，顺手抄起桌上的瓜子磕了一颗，瓜子皮呸一声吐在桌角。
“去吧，没事。咱们都在这儿看着呢。他要是敢动你，苍狼能把他从窗户塞进去。”
青黛咬了咬牙，端起那壶早就备好的铜手炉造型的热水壶，深吸一口气，转身跑进了客栈。
天字乙房里，钱忠正坐在桌边，手里拿着块绒布擦拭着那把随身携带的铁算盘。
他心里不踏实。那封“密约”说是约在甲房，但这乙房怎么看怎么透着股邪乎劲。他在西南待了三十年，别的本事没有，这保命的小心眼儿那是练到家了。他总觉得隔壁那间空着的甲房里有什么东西在盯着他。
“咚咚。”
敲门声响了。
钱忠手一抖，算盘珠子哗啦一声乱响。他眯着眼，没动。
“谁？”
“客官，您要的热水。”
青黛的声音有些发颤，听着是个没长大的小丫头。
钱忠松了口气，心想自己是不是太紧张了。他走过去，拔开门栓，把门拉开一条缝。
“放那儿吧。”
青黛没敢抬头，捧着壶就要往里走，钱忠突然伸手拦了一下。
“放外头。”
那一瞬间，青黛眼角瞥见了他伸出来的左手。
那是一双胖乎乎的手，但在左手拇指的位置，空了一截。那是个陈年的旧伤，断口处平滑，看着像个肉瘤。
“哎哟，客官您行行好，这壶沉，我这手软……”
青黛装作手滑的样子，差点把壶盖给掀了。
“晦气。”
钱忠骂了一句，伸手接过壶，砰地一声关上了门。
青黛转身就跑。她跑下楼梯，一头冲进对面的茶楼，连那壶水都顾不上了。
“夫人！是那只手！拇指断了一截，跟您说的一样！”
沈清辞把茶杯放下，眼神沉了下来。
“坐实了。苍狼，动手。”
……
子时刚过，夜风有点凉，卷着地上的枯叶往墙角钻。
悦来客栈的屋顶上，苍狼趴在瓦片缝里，嘴里叼着根草棍，正费劲地把一块松动的琉璃瓦往边上挪。
“妈的，这破客栈，房顶都没修过，也不怕漏雨。”
他在心里嘀咕着，手底下却没停。
乙房里没点灯，黑乎乎的，只有那个胖子打呼噜的声音，大得跟拉大锯似的。
苍狼眯着眼适应了一会儿黑暗，看见床上隆起的一团被子。
“这就是个死人。”
苍狼冷笑一声，身形像只大壁虎，悄无声息地从房梁上滑了下来。
他落地没声，脚尖点地，一步步蹭到床边。
钱忠翻了个身，嘴里嘟囔了句什么，大概是“算盘……银钱……”。
苍狼看准时机，猛地伸出一只手，铁钳子似的捂住了钱忠的嘴，另一只手反剪住他的胳膊，膝盖狠狠顶住他的腰眼。
“唔——！”
钱忠眼珠子都要瞪出来了，身子猛地一挺，就要喊。
苍狼贴在他耳边，声音阴恻恻的，像是鬼魅。
“许掌柜，别动。宸妃娘娘的人——请您换个地儿说话。”
这三个字一出，钱忠那拼命挣扎的身子瞬间僵住了，像是一盆冰水从头浇到脚，连那呼噜声都给冻没了。
宸妃。
这是他在西南躲了三十年都不敢提的名字，也是他唯一的指望。
苍狼见他不挣扎了，从怀里掏出块黑布，三两下把他眼睛蒙上，又掏出根绳子，把他手脚捆了个结实，最后拿条毛巾塞了嘴。
“识相的就别叫唤。要是想跑，我这刀可不长眼。”
他单手提着这一百多斤的肉球，像提溜个麻袋，推开后窗，翻上房顶，顺着早就搭好的绳索滑到了后巷的马车上。
整个过程不过一盏茶的功夫，连那条看门的狗都没惊动。
……
质子府，地下密室。
这里的空气有些潮湿，带着股子霉味。只有一张桌案，一把椅子，一盏油灯。
沈清辞坐在桌案后面，手里正把玩着一枚算盘珠子。
这是她从刘元那批旧物里翻出来的，也是钱忠当年的旧物。
“咚。”
头顶的暗门开了。
苍狼扛着个大麻袋跳了下来，往地上一扔。
“夫人，货到了。”
麻袋在地下滚了两圈，里头传来闷哼声。
苍狼走上前，一把扯掉那黑布眼罩，又把嘴里的毛巾给拽了出来。
突如其来的灯光刺得钱忠眯起了眼。
他大口喘着气，胸口剧烈起伏。等他看清了眼前的景象，整个人都愣住了。
没有刑具，没有血迹。
只有一个不到十七岁的年轻女子，穿着身素净的衣裳，坐在那儿看着他。她的脸很白，眼神很静，静得让人心里发毛。
“许掌柜，哦不，该叫您钱忠。”
沈清辞把那枚算盘珠子放在桌上，发出清脆的一声响。
“三十年了，您这隐姓埋名的日子，过得还安稳吗？”
钱忠张了张嘴，嗓音干涩粗厉。
“你……你是谁？”
沈清辞没回答，只是把桌案上那张名单的副本拿出来，在他面前展开，手指点在上面第二个名字上。
“我是沈家的女儿。来跟您算算这三十年的旧账。”
