“肃静——！”
大理寺公堂之上，惊堂木那一声脆响，震得两边的衙役手里的水火棍都跟着抖了抖。
正堂上悬着“明镜高悬”四个大字，底下的青石砖地凉气森森。
钱忠跪在堂下，两手戴着枷锁，整个人瘦得脱了形，像是一把枯柴。
他低着头，声音沙哑，却字字清晰。
“罪民钱忠，当初……确是受人之托。那封通敌信，是罪民用陈年的树皮纸伪造的，趁着沈府不备，塞进了沈侯爷的书房暗格里……”
堂上，大理寺卿赵肃端坐着，手里拿着那是钱忠按了手印的供状，目光如炬。
“你且看清楚了，这供状上所画押的，可是你本人？”
“是。”
钱忠重重地磕了个头。
“罪民不敢有半句虚言。那账册……也是罪民当年亲手记下的。沈家通敌，确是子虚乌有，全是有人构陷！”
公堂外头，挤满了看热闹的百姓。
今儿个是大理寺开审沈家旧案的日子，这消息早就传遍了京城的大街小巷。谁不知道镇北侯沈家那是十几年的大冤案？
赵肃听完，拿起案卷，缓缓站起身。
他看了一眼堂下跪着的钱忠，又看了一眼站在栅栏门外、拄着拐杖的那位白发苍苍的老人。
沈老侯爷今日穿了一身崭新的玄色锦袍，那是沈家还没出事时做的旧衣裳，压在箱底十几年，今儿个才翻出来穿上。
他站得笔直，手里那根紫檀拐杖拄在地上，像是定海神针。
赵肃深吸一口气，朗声宣读：
“镇北侯沈家通敌一案，经查实，系伪造证据、诬告陷害。沈家并无通敌叛国之行。今查证确凿，特此昭雪平反！”
“当——！”
又是惊堂木一响。
这声音像是穿透了十几年的岁月，落在了沈老侯爷的耳膜上。
他没动，也没哭。
只是那只死死攥着拐杖顶端的手，指节泛起惨白，手背上的青筋一根根暴起，像是要把那硬木给捏碎了。
他胸口剧烈起伏了两下，浑浊的老眼里，终于滚出两行浊泪，砸在玄色的衣襟上，瞬间就洇没不见。
“平反了……”
沈老侯爷嗓子里挤出两个字，像是含着砂砾。
“听见了没？老三！平反了！”
……
质子府。
日头正好，院里的那棵海棠树叶子长得正茂密，风吹过来，沙沙地响。
沈清辞站在树底下，仰头看着那斑驳的光影。
她没去公堂。那地方太吵，她嫌烦。
“夫人！”
墙头上一声轻响，苍狼利索地翻了进来，落地时带起一阵风。
他单膝跪地，脸上挂着掩饰不住的喜色。
“禀夫人——大理寺那边已宣读了。沈家通敌案，平反了！”
平反了。
这三个字，像是耗尽了她两辈子的力气去等。
沈清辞低头看着自己的右手掌心。
那上面有一道淡淡的白色旧疤，是小时候给母亲磨药时不小心划伤的。
她慢慢攥紧了拳头，又松开。
“知道了。”
她嗓音很轻。
谢砚从廊下走过来，手里捏着一封刚送到的信。
他平日里那股子漫不经心的劲儿也没了，神色难得郑重。
“你爹让人送回来的信。”
沈清辞接过来。
信封是普通的棉纸，封口处按了个红印。
她拆开，展开那张薄薄的信纸。
上面只有一行字，笔锋苍劲，力透纸背，却有些颤抖的痕迹：
“辞儿，你做到了。爹替你娘烧了一炷香。”
沈清辞看着那行字，眼眶微微发热。
她没有哭。
在这条路上走了太久，眼泪早就流干了，剩下的只有这铁石一样的心肠。
她把信仔细地折好，贴身放进衣襟里的暗袋，按了按心口的位置。
“谢砚。”
她开口。
“嗯？”谢砚应了一声。
“备酒。”
沈清辞转过身，目光穿过院墙，看向那巍峨的皇宫方向。
“今晚，咱们喝一杯。但这杯酒不是为了庆祝翻案。”
谢砚挑眉：“那是为了什么？”
“为了送送那位宸妃娘娘。”
沈清辞淡淡一笑，眼底却是一片冰寒。
“也为了……接下来的路。”
谢砚听明白了，把手里折扇一合。
“得嘞。我去温酒。这第一杯，我替你爹敬你。”
沈清辞没说话，只是站在那棵老树下，看着头顶那片被树叶剪碎的蓝天，深深吸了口气。
这一世，沈家的冤屈洗清了。
可那杯毒酒的仇，才刚刚开始算。
