院子里的风比前几日更硬了些，吹得那棵老海棠树剩下的几片枯叶扑簌簌地响，听得人心里头发紧。
石桌上摆着一壶温好的梨花白，也没要青黛伺候，谢砚自个儿拎着壶，给沈清辞面前那只空杯里斟满了。
酒液浑浊，泛着点热气，酒香混着夜里的寒意，直往鼻子里钻。
“喝。”
谢砚也不劝菜，就这么干巴巴地吐出一个字，自己先仰头灌了一杯，辣得吧嗒了一下嘴，眉头也跟着皱了起来。
沈清辞端起杯子，在鼻尖下晃了晃：“这酒存了得有三年了吧？这么冲。”
“可不是嘛。还是我刚来这质子府那年，让人从那帮老部属手里搜刮来的。”谢砚把酒壶往桌上一顿，发出“咚”的一声闷响，“今儿个把它喝了，这府里也就没什么念想了。”
两人就这么对着喝了一会儿。酒入喉，有点烧心，身子却慢慢暖和起来。
院外头传来几声夜猫子的叫唤，听着瘆人，但这会儿也没人去管了。
谢砚忽然把手伸进怀里，摸索了一阵，摸出样东西，往石桌中间一推。
“啪嗒”一声轻响。
那是一柄短刀。
连鞘都是乌沉沉的，没镶金也没嵌银，就在鞘身上刻着一只展翅的鹰。那鹰纹刻得极深，刀刀见骨，看着就带着股子草原上的血性，仿佛下一秒就要扑出来啄人的眼。
沈清辞目光落在那刀上，没伸手去拿，只是抬眼看他：“这是什么意思？”
谢砚身子往前探了探，手肘撑在膝盖上，那双平日里总是带笑的眼睛此刻在灯影下显得有些幽深。
“三个月后我就要走了。这一去，能不能活着回来，那是两说。但这把刀，留给你。”
他指了指那刀柄，语气随意得像是在送一包点心。
“这刀在，人就在。以后你在京城要是遇上什么过不去的坎，或者有人想动你，你就把这刀亮出来。拿着它去找苍狼留下的人，他们认刀不认人，会替你平事儿。”
沈清辞伸手把那短刀拿起来。
刀身不重，但鞘面上的鹰纹棱角分明，指腹摸上去有点刮手。这是一把杀人的刀，不是摆着好看的饰物。
她把刀横在膝盖上，抬眼看着他：“那你呢？你把防身的东西留给我，你拿什么挡那帮人的刀？”
“我有遗诏。”谢砚说得轻巧，伸手去够酒壶，“那玩意儿比刀好用，能换几万兵马，还能换个王座。”
“遗诏能帮你回北狄夺位，但帮不了你活着回来。”
沈清辞盯着他的脸，语气平平，没有任何起伏，“那地方狼多肉少，你那庶兄也不是吃素的。你别把命搭在半道上，到时候连个收尸的人都没有。”
谢砚倒酒的手顿了一下，随即嗤笑一声，把酒杯举起来晃了晃，眼里闪过一丝狠厉。
“所以你替我守住京城这边的路。等我从北狄回来，我不希望这地界儿连个给我留门的人都没有。”
沈清辞把短刀往袖子里一揣，那冰凉的刀鞘贴着手腕，激得人清醒。
“行。我替你守着。”她端起酒杯，手指扣着杯沿，“你欠我一条命，记在账上。活着回来还。”
“得嘞。”谢砚眼睛一亮，举起杯子和她碰了一下，“这买卖，公平。”
两只粗瓷杯子在空中撞出一声脆响，酒液洒出来几滴，落在石桌上，瞬间就渗进了纹路里。
仰头把酒喝干，谢砚把空杯子往桌上一扣，站起身来紧了紧身上的大氅，动作利索得很。
“行了，酒喝完了，觉也得睡了。明儿个一早还得赶路。”
沈清辞没动，依旧坐在石桌旁，看着那只空了的酒壶。
“走的时候别弄出动静，府里那几个丫头胆子小。”
“知道了。”谢砚摆了摆手，转身往屋里走，步子迈得大，带起一阵风，“你也早点歇着，别明儿个顶着双熊猫眼送我，晦气。”
他走进屋里，屋门吱呀一声合上，把那点风声也关在了外头。
沈清辞坐在原地，廊下的灯笼被风吹得乱晃，光影在她脸上忽明忽暗。
青黛从廊下探出头来，小声问了一句：“夫人，爷睡了？”
“睡了。”沈清辞站起身，拍了拍裙摆上的灰，“把桌子收了吧。”
她往卧房走去，低头看了一眼袖口。
那一截乌黑的刀柄露在外面，上面的鹰纹在摇曳的灯影里，像是要展翅飞进那漆黑的夜里去。
