青黛抱着一个灰布包袱进来，脚步快得带风。
"小姐！商队的人送了个包袱来，说是城南皮货铺子的货，让您验货签收。"
沈清辞正坐在书案前抄经书——这阵子她每天抄两页《心经》，对外说是为质子祈福，实际上是因为抄经能让人静下来，她最近心不太静。
"搁这儿。"她放下笔。
青黛把包袱放在桌上。粗布包着，外面系了麻绳，打了个死结，看着就是普通商货的样子。但沈清辞捏了捏包袱角，手指在布面上按了按——里头有个硬片，巴掌大，薄薄的，是油纸包着的东西。
她拿剪子挑开麻绳，拆开粗布。里面是一层油纸，油纸里头夹着一张货单，写着"皮货三十张、羊毛毡五捆、牛筋绳十斤"之类的内容。货单底下，还压着一张折了两折的薄纸。
封口处按着鹰纹章。
沈清辞的手指在鹰纹上停了一下，然后把货单和薄纸一起抽出来。
青黛机灵，已经退到门口守着了。
沈清辞拆开薄纸。字不多，谢砚的笔迹——比上一封又稳了些，笔画拉开得开，写字的人心态松弛了不少。
"粮仓已焚，敌退二十里。勿念。"
四句话，十三个字。
沈清辞看了两遍。粮仓烧了，敌军后撤二十里，这跟上一封信里说的"前日与庶兄前锋小战一场，胜"连起来看，谢砚不是小打小闹了，他在北狄是真的打开了局面。
烧粮仓这招够狠。北狄军队打仗靠的就是后勤补给，草原上不比中原，没有四通八达的粮道，粮仓被烧了等于断了命脉。庶兄的兵后撤二十里，说明不是主动撤退，是被逼的——没吃的了不撤能怎么办？
沈清辞把信纸翻到背面。
背面左下角有一行更小的字，写得有些随意，不像是正式军报的内容——
"春草已绿。"
沈清辞盯着这四个字看了好几息。
春草已绿。
谢砚离京之前，皇帝在宫里设过一场送别宴。那场宴席沈清辞也去了，坐在女眷那桌，隔着屏风能听见谢砚跟皇帝说话。谢砚当时跟皇帝说了一句"臣此去探亲，若春草长得好，便快些回京"。皇帝笑了笑，说"好"。
旁人听着就是客套话。但沈清辞知道那不是客套。
"春草长得好就快些回"——这是谢砚跟她提前对好的暗语。春草绿了，意思是一切顺利。快些回，意思是归期可期。
他没写"我很好"，没写"等我回来"，就写了四个字。春草已绿。
够了。
沈清辞把信纸在烛火上点了。火苗从纸角开始烧，把那十三个字和四个字一起吞进去，卷成灰。她把灰烬抖进桌上的铜香炉里，拿香铲搅了搅，跟炉灰混在一起。
"青黛。"
"哎！"青黛推门进来，"信呢？"
"烧了。"
"又烧了？"青黛撇嘴，"小姐您每回都烧，奴婢连姑爷的字都没看全过。"
"他的字有什么好看的。"沈清辞站起来，走到窗边，"他在北边烧了庶兄的粮仓，敌军后撤了二十里。"
青黛眼睛一亮："真的？那姑爷是不是快赢了？"
"快赢了？还早。"沈清辞靠在窗框上，"烧一个粮仓不够定胜负。庶兄手里还有王城、还有兵、还有几个大部族的支持。谢砚现在充其量是在边境站稳了脚跟，离拿下王城差得远。"
"但总归是好消息吧？"
"是好消息。"沈清辞的语气松了一点，就那么一点，不仔细听听不出来，"至少他没被困住，没被打垮。他在往前推。"
青黛松了口气，拍了一下胸口："那就好。奴婢这几天晚上都睡不着，老惦记着姑爷那边——"
"你睡不着是因为你晚上偷吃厨房的桂花糕。"沈清辞瞥了她一眼。
青黛脸一红："那……那也是因为担心姑爷才吃的嘛，心里慌就想嚼点东西。"
沈清辞没理她这茬，低头看了一眼自己的肚子。
第四个月了。隔着衣料按下去，小腹有一点点隆起来，不明显，但她自己感觉得到。前三个月那种时有时无的恶心劲儿减轻了不少，取而代之的是一种隐隐的坠胀感，郑婆子说这是正常的，子宫在长大。
宽袍罩着，目前还看不出来。但再过一个月就不好说了。
"青黛。"
"嗯？"
"把去年秋天腌的那坛梅子酒挖出来。"
青黛正在收拾桌上的茶盏，手一顿："梅子酒？"
"对。后院地窖里，去年九月封的坛子。"
"小姐，您要喝酒？"青黛转过身来，脸上的表情就跟听到沈清辞说要裸奔上街差不多，"您有身子了！不能喝酒！郑嬷嬷说了，头四个月最——"
"我知道。"沈清辞打断她，"我倒。你喝。"
"啊？"
"你陪我坐一会儿。"沈清辞回到书案前坐下，把抄了一半的经纸搁到一边，"谢砚在北边打了胜仗，我在京城里一个人守着这个破府邸，连个能说话的人都没有。你陪我喝一杯，就当替我庆一庆。"
青黛愣了一下，眼眶忽然有点泛红。
"得嘞。"她声音闷闷的，转身往后院地窖去了。
不到一盏茶的工夫，青黛捧着一个青瓷坛子回来了。坛口封着的蜡已经发黄了，她拿小刀撬开蜡封，一股梅子的酸甜味散出来，带着酒香。
青黛找了两只小杯子，斟了一杯推到沈清辞面前，又给自己倒了一杯。
沈清辞看着面前那杯梅子酒，琥珀色的液体在灯下微微泛着光。她伸手端起来，凑到鼻子底下闻了闻。梅子的酸甜味钻进鼻腔，混着酒气，有点冲。
然后她把杯子放下了。
"小姐？"青黛正举着杯子要碰，见她放下，手停在半空。
"我闻闻就行。"沈清辞把杯子推到青黛那边，"你替我喝了。"
青黛看着她，嘴唇动了动，没说出话来。她端起那杯酒，一口闷了，辣得直咧嘴。
"好喝吗？"沈清辞问。
"辣。"青黛哈了一口气，"去年封的时候还好好的，放了大半年，后劲上来了。"
"明年这时候再开一坛。"沈清辞说。
青黛听懂了这句话的意思——明年这时候，谢砚应该已经回来了。
她又给自己倒了一杯，这回没一口闷，捧着杯子慢慢喝。
"小姐，"青黛喝了两口话就多了，"您说姑爷要是知道您有了身孕，他会不会高兴得从马上摔下来？"
"他要是从马上摔下来，那也是他自己骑术不精，跟我怀不怀孕没关系。"沈清辞嘴角弯了一下。
"他肯定高兴。"青黛自顾自地说下去，"姑爷那个人看着吊儿郎当的，其实心里什么都搁着。上回他在府里的时候，有一回夜里奴婢去送茶，听见他在书房里跟苍狼说话，说什么'老子要是回不去，这摊子就全交给她了'——"
"你说什么？"沈清辞的声音忽然冷下来。
青黛酒劲上来胆子也大了，没注意到沈清辞的脸色："就是说他要是回不去，就让苍狼——"
"青黛。"
青黛一激灵，酒醒了一半。她看见沈清辞的表情，把后半截话咽回去了。
"他什么时候说的？"沈清辞声音很平。
"就……就走之前那两天。"青黛缩了缩脖子，"奴婢不是故意偷听的，是送茶的时候——"
"他原话怎么说的？"
"就……'老子要是回不去，苍狼你听她的，这摊子全交给她。'大概就这个意思。"青黛小心翼翼地复述完，赶紧补了一句，"但那不就是姑爷说话的方式嘛，他就是嘴上——"
"我知道。"沈清辞打断她，端起茶杯喝了一口。茶已经凉了，苦味重。
谢砚就是这种人。走之前把最坏的结果都想好了，安排好了后路，然后嬉皮笑脸地跟你说"老子是去抢王位的"。
"他把后路都铺好了。"沈清辞放下茶杯，语气听不出什么情绪，"说明他心里清楚，这趟去北狄不是一定能回来的。"
"小姐——"
"但他还是去了。"沈清辞站起来，走到窗边。外头院子里黑黢黢的，廊下那盆薄荷被风吹得叶子直晃。
"他去的时候跟我说，老子是去抢王位的。"沈清辞背对着青黛，声音很低，"那我就等他把王位抢回来。"
青黛没敢接话，闷头把杯里的酒喝完了，又给自己倒了一杯。
"青黛。"
"奴婢在。"
"明天让阿云去趟侯府，送两斤好茶叶给我父亲。就说我身子好多了，让他别担心。"
"得嘞。"
"再让阿三的人盯紧兵部那个刘郎中。上次阿三说他跟周御史走得近，这两天花点力气查清楚他们到底在聊什么。"
"奴婢明白。"
"还有——"沈清辞转过身来，看了看桌上那坛已经见底的梅子酒，"这坛酒喝完了就别再开了。等我生完了再说。"
青黛"噗"地笑出来，一口酒差点喷出去。
沈清辞看她那样，嘴角也弯了一下，走回书案前坐下来，把抄了一半的经纸拉过来，提笔继续抄。
青黛收拾杯盏的时候，瞥了一眼经纸上刚写的那行字——"心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖"。
她没吱声，把坛子和杯子端出去了。
走到门口的时候听见沈清辞在后面说了一句："明儿个让厨房炖个排骨汤。搁姜。"
"得嘞！"
