排水缆绳在掌心摩擦得发烫。
沈令仪双脚刚沾地，巷口就冲出三个黑衣死士，二话不说围成三角阵型将她护在中间。她扯开夜行衣的系带，里面那身绯色官袍在晨光里刺眼得像一道血痕。
“大人。”裴归尘从巷子深处拐出来，脸色苍白得吓人，左臂用布条草草缠着，渗出的血已经发黑。他递过来一卷用油纸仔细包好的东西，“文渊阁三层东侧书架的残片，我让懂装裱的兄弟连夜拼的——是户部金龙帑的亏空清册。”
沈令仪接过，油纸包沉甸甸的。她没急着打开，只盯着裴归尘：“你伤怎么样？”
“死不了。”裴归尘扯了扯嘴角，“拓跋烈半个时辰前已经进了金銮殿，说是奉太后懿旨，要主持禅位大典。百官都被强召进去了，外头守着的全是铁面的人。”
“禅位？”沈令仪冷笑，“他倒是急。”
“能不急么？文渊阁的火炮一响，他就再没退路了。”裴归尘压低声音，“我们的人混在百姓里，已经把‘诛国贼’的声势造起来了。但午门到金銮殿这三道宫门，全是重甲死士，硬闯不过去。”
沈令仪将油纸包塞进官袍内襟，又从袖中摸出一枚羊脂白玉的平安扣。玉坠子温润，底下却刻着个小小的“严”字。
“这是……”
“拓跋严身上的。”沈令仪系紧官袍腰带，将帝师戒尺插回腰间，“那孩子现在被反锁在文渊阁的水火局里。铁面若还想保住他主子的血脉，就得让我过去。”
裴归尘瞳孔一缩：“您要一个人闯殿？”
“不是闯。”沈令仪理了理绯色官袍的袖口，那颜色在灰扑扑的巷子里灼人眼目，“是堂堂正正走进去。”
她转身就走。
午门外的广场上，黑压压的禁卫军长戟如林。铁面站在最前头，那张玄铁面具在晨光下泛着冷光。看见沈令仪一身绯衣走来，他抬手，身后数十柄长戟“唰”地压下，戟尖对准了她的咽喉。
“帝师大人。”铁面的声音从面具后传出来，闷得像从地底钻出来的，“今日宫中戒严，无诏不得入内。”
沈令仪脚步没停。
长戟又压前半尺，几乎抵到她胸口。她这才站定，从怀中掏出那枚玉坠，拎着红绳在铁面眼前晃了晃。
“认识么？”
铁面身体几不可察地僵了一下。
“二公子现在在文渊阁三层的水火局里。”沈令仪声音很平，“那屋子从外头上了三道铁锁，钥匙在我这儿。阁里现在什么情形，你比我清楚——火炮随时会响。”
她往前踏了一步，戟尖刺破了官袍前襟。
“让我过去，拓跋严或许还能活。拦我——”沈令仪抬眼，盯着铁面面具后的眼睛，“你们主子绝后，你担得起么？”
铁面没动。
但沈令仪看见他垂在身侧的手，指节捏得发白。身后那些死士的长戟，也微微颤了颤。
僵持了大概三息。
铁面忽然侧身，让开半步。他抬手做了个手势，身后如林的长戟“哗啦”一声，齐刷刷向两侧分开，让出一条仅容一人通过的窄道。
沈令仪攥紧玉坠，目不斜视地走了过去。
穿过午门，过了金水桥，前面就是金銮殿的丹陛长阶。沈令仪刚踏上第一级台阶，就看见拐角处慌慌张张闪出个人影——紫袍玉带，正是当朝丞相张龄。
老头儿显然想从侧门溜走，一抬头撞见沈令仪，吓得差点绊倒。
“张相。”沈令仪脚步没停。
“沈、沈大人……”张龄抹了把额头的汗，眼神躲闪，“您怎么……”
“我怎么还活着？”沈令仪走到他面前，忽然低头，看了眼张龄脚上那双崭新的官靴。靴底边缘，沾着几点不起眼的紫色泥垢。
张龄下意识缩了缩脚。
“城西紫土坡的泥。”沈令仪抬眼，声音压得很低，“那地方偏僻，但有条小路直通北城门。张相今早出城了？还是……让人在那儿备了马？”
张龄脸色“唰”地白了。
“坐山观虎斗，确实是个好算计。”沈令仪逼近半步，“可张相想过没有，今日这局，若是拓跋烈赢了，他第一个要灭口的，就是您这种‘聪明人’。若是他输了——您觉得陛下会放过一个在城外备马准备随时逃走的丞相么？”
“你、你血口喷人！”张龄胡子直抖。
“是不是血口，搜一搜紫土坡就知道了。”沈令仪笑了笑，“不过眼下，我倒可以给张相指条活路。”
她侧身，示意金銮殿的方向：“带我进去，避开最后一重搜身。今日之后，无论谁坐那个位置，我都会说——张丞相关键时刻弃暗投明，助帝师闯殿，有功。”
张龄瞪着她，胸口剧烈起伏。半晌，他狠狠一跺脚：“……跟我来！”
老头儿转身往侧殿廊下走，沈令仪紧随其后。穿过两道偏门，避开守在外殿的禁卫，张龄从怀里摸出一块象牙腰牌，对守在金銮殿后门的侍卫晃了晃：“本相有急事面奏！”
侍卫认得丞相腰牌，犹豫了一下，还是让开了。
沈令仪踏进殿内。
一股压抑的、混杂着汗味和熏香气味的空气扑面而来。金銮殿里黑压压站满了文武百官，个个垂着头，像一群待宰的鹌鹑。龙椅空着，而拓跋烈一身亲王蟒袍，正站在丹陛之上，手里捧着一卷明黄色的绢帛。
他身旁站着个面白无须的老太监，正尖着嗓子念：“……朕体弱多病，难理朝政，特禅位于皇叔拓跋烈，以安社稷……”
拓跋烈已经抬脚，要往龙椅上踏。
“慢着！”
沈令仪这一声不高，但在死寂的大殿里，像一块石头砸进了水缸。
所有人都猛地回头。
她一身绯衣站在大殿门口，官袍下摆沾着灰烬和血迹，头发也有些散乱。可腰杆挺得笔直，手里握着那卷油纸包，一步一步往殿中走。
拓跋烈转过身，看见她的瞬间，瞳孔骤然收缩。
“沈令仪？”他声音里压着难以置信的暴怒，“你怎么——”
“我怎么还活着？”沈令仪走到丹陛下，仰头看着他，“托王爷的福，文渊阁的火炮还没响，我爬出来了。”
她举起手里的油纸包。
“昨夜文渊阁失火，烧毁卷宗无数。但巧得很，我的人在灰烬里找到了这个——”她猛地扯开油纸，将里面那卷焦黑破碎、却勉强被拼凑起来的册子展开，“户部金龙帑，三年亏空一百八十万两白银的原始清册！”
大殿里“嗡”地炸开了。
“这册子本该在三个月前就被销毁，却被人偷偷藏进了文渊阁。”沈令仪盯着拓跋烈越来越难看的脸色，“谁藏的？为什么藏？又为什么急着烧掉？”
她手腕一扬，那卷焦黑的清册“啪”一声摔在拓跋烈脚前。
“因为这笔亏空，根本就不是先帝在位时造成的！”沈令仪声音陡然拔高，“是有人借着督造皇陵的名义，三年里分十七次从金龙帑挪走白银一百八十万两，全部换成黄金，秘密运往北境——用来养那支藏在文渊阁地底的三百重甲死士！”
死寂。
拓跋烈盯着脚边那卷册子，脸上肌肉抽搐。他忽然笑了，笑声嘶哑：“沈令仪，你以为拿一卷不知真假的破纸，就能污蔑本王？”
“真假？”沈令仪也笑了，“这清册上每一笔挪用的签押，都是王爷您亲笔批的‘准’字。需要我当场拓印出来，让满朝文武都认认笔迹么？”
她往前踏了一步，绯色官袍在殿中烛火下，红得像刚从血里捞出来。
“拓跋烈——”她一字一顿，“私调国库，暗蓄死士，炮击文渊阁，伪造禅位诏书。这一桩桩一件件，哪一条不够诛你九族？”
拓跋烈猛地攥紧了拳。
殿外，隐隐传来百姓的呼喊声，越来越近，越来越响。
“诛国贼——”
那声浪，终于拍碎了金銮殿最后的寂静。
