边境线上的风像刀子，专往骨头缝里钻。
车队走的这段路，两边都是光秃秃的戈壁滩，连根草都不长。车轮子碾过那些硬邦邦的土块，颠得车里的人五脏六腑都要移位了。
“妈的，这破路。”塔娜骑在马上，骂了一句，“等回了王城，我非得让这帮修路的工兵把皮给扒了。这哪是人走的道啊。”
她伸手勒了一把缰绳，那匹马打了个响鼻，不情不愿地慢了下来。
前边的尘土有点大。
风是从北边吹来的，卷着黄沙，迷得人睁不开眼。但在那漫天的黄沙里，似乎又多了一团尘土，正顺着风势，急匆匆地往这边压。
塔娜眯起了眼睛。
她那双眼睛在风沙里锐利得很，像是两把刚磨好的刀子。
“不对劲。”塔娜把手按在了刀柄上，回头冲着车队喊了一嗓子，“都警醒点！前面有动静！”
车队立刻停了下来。
护卫们迅速围拢过来，手里的弓箭拉成了满月。车厢里的沈清辞也被这动静惊动了，她一把掀开帘子，往外看去。
那团尘土越来越近，速度极快。
隐隐约约能听见马蹄声，像闷雷一样滚过来。
“是哪边来的？”沈清辞问。
“看不清，人不多。”塔娜盯着前方，“但这跑法，不像是一般劫道的。劫道的哪有这么直愣愣冲过来的。”
话音刚落，那团尘土里突然扬起了一面旗。
旗子是黑色的，上面绣着一只展翅的鹰，针脚粗犷，那是北狄王军的旗号。
塔娜紧绷的肩膀一下子松了，她把手从刀柄上拿开，咧嘴笑了一声。
“得嘞，是自己人。那是苍狼那家伙。”
尘土散开，二十几个骑兵像是黑色的旋风一样冲到了跟前。当头的一个，身形魁梧得像座铁塔，正是苍狼。
他一勒马缰，那匹高头大马前蹄腾空，嘶鸣一声，稳稳地停在了离马车十步远的地方。
苍狼翻身下马，动作利索得像是落地的一袋沙子。他大步走到马车前，单膝跪地，右手握拳捶在胸口，行了一个标准的北狄军礼。
“王后！”苍狼的声音像洪钟一样，“王爷命属下前来接应！”
沈清辞看着下面这个满身尘土的男人，心里那块悬着的石头总算落了地。
“起来吧。”她说，“你怎么来了？王爷怎么知道我们今天到这儿？”
“两天前收到了您的信。”苍狼站起身，那张黑红的脸上没什么表情，但眼神挺亮，“王爷一听说有马匪，立马就点了二十骑，让我连夜往南赶。王爷说了，边境上那些苍蝇，早就该捏死了。”
沈清辞点了点头：“信呢？”
苍愣了一下，大概是被这直白的问话给噎了一下。他赶紧从怀里掏出一个油纸包，双手递了上来。
“王爷给您的亲笔信。”
沈清辞接过那个油纸包，撕开。
里面只有一张薄薄的纸，字迹潦草有力，一看就是匆忙间写下的。
“边境余匪已被剿了七成。剩下三五人不成气候，你只管走你的路。”
这一行字写得很大，透着一股子狂妄和霸气。沈清辞看着那笔锋，嘴角不自觉地勾了一下。
下面还有一行字，写得稍微小了点，语气也软了下来。
“阿安第一次扶站的事，我等你回来说给我听。”
沈清辞的手指在那行字上停住了。
阿安扶站，那是昨天的事儿。昨天这时候，他们还在那个破驿站里。
谢砚怎么知道的？
难道是沈老侯爷？不对，父亲那边的信没那么快。难不成这北狄王的眼线都安到大昭的枕头底下了？
这男人，有时候真是神通广大得让人牙痒痒。
“看完了？”苍狼见沈清辞盯着信不说话，忍不住问了一句，“王爷还有话，说让您别担心路上的事，有他在，这北狄的地界上没人敢动您。”
“看完了。”沈清辞把信折好，塞进袖子里，“知道了。”
她抬起头，看了一眼那二十个精神抖擞的骑兵。
“既然来了，那就走吧。”沈清辞放下帘子，“正好，我也想早点回去。”
“得嘞！”苍狼转身翻身上马，动作行云流水。
他冲着身后的骑兵挥了挥手，那二十匹马立刻散开，加入了车队。原本只有十几辆车的队伍，一下子壮大了一倍。
那种肃杀的气势，连周围的风沙似乎都避让了几分。
塔娜骑马凑到苍狼旁边，拿马鞭捅了捅他的胳膊。
“我说你，来得倒是挺及时。”塔娜笑着说，“刚才我还想着要是真遇上那帮马匪，我就拿他们练练手呢。你这一来，我就没得玩了。”
“那帮马匪算个屁。”苍狼哼了一声，“王爷早就让人盯着了。也就是看在王后要回程，没赶尽杀绝，留了几个活口给您助兴。结果您这边消息传得快，王爷那边还没来得及动手，你就先写信来了。”
“那我现在岂不是白担心了？”塔娜翻了个白眼。
“担心啥？有王爷在，哪怕天塌下来，也有他顶着。”苍狼拍了拍脖子上的灰，“行了，赶紧走吧。王爷说了，今晚要是赶不到前面的榆树坡，他就扒了我的皮。”
车轮子再次转动起来。
这一次，车轱辘声似乎都轻快了不少。
沈清辞靠在车壁上，手里还捏着那封信。阿安在旁边睡得正香，小嘴微张，呼哧呼哧地喘着气。
“你爹知道你会站了。”沈清辞轻轻戳了戳阿安的脸蛋，“看来咱们回王城以后，有人要抱着你不撒手了。”
马车晃悠着，碾过一道土坎。
外面的苍狼吼了一嗓子：“全速前进！今晚吃肉！”
“好嘞——”
护卫们的应和声在荒原上拉得很长，惊起了远处草丛里的几只野兔，撒着丫子往北边跑去了。
