那几本账册搬进来的时候，把桌子都压得吱呀响了一声。
书记官是个上了年纪的老头，那天在朝议上也是他站在角落里记录。这会儿他把怀里那一摞摇摇欲坠的羊皮卷和册子往桌上一放，累得直喘粗气。
“王后，这都是北面三镇过去三年的粮草进出记录。”书记官擦了擦额头的汗，“有些是羊皮记的，有些是木刻的，都在这儿了。”
“行了，下去吧。”沈清辞摆了摆手，“别让人打扰。”
书记官如蒙大赦，赶紧退了出去，顺手带上了门。
图尔正盘腿坐在对面的虎皮垫子上，手里捧着个大茶碗，那是北狄特有的咸奶茶，上面飘着一层厚厚的奶皮子。他吸溜了一大口，热气熏得他眯起了眼。
“我说王后。”图尔把茶碗放下，吧嗒吧嗒嘴，“您这是何苦。那些账目乱得像团麻，连我们都懒得看，您这刚回来第二天，就给自己找这罪受？”
沈清辞没理他。
她伸手翻开最上面那本册子。
这册子是用粗糙的麻纸订的，边角都磨毛了。上面的字迹也是五花八门，有的写得像鸡爪子刨，有的倒是工整，但那是用炭条写的，稍微碰一下就黑一手。
屋里烧着地龙，暖烘烘的。
沈清辞看得很快。手指在那一行行数字上滑过，偶尔停下来，用炭笔在旁边画个圈。
时间一点点过去，图尔喝完了一碗茶，又让人倒了一碗。他实在闲得无聊，就盯着沈清辞的手看。
“这有什么好看的？”图尔忍不住又问，“耶律齐那小子虽然爱吹牛，但粮草这种大事他不敢乱报。要是真没粮，他敢在朝堂上瞎说，脑袋早就搬家了。”
“他没乱报。”沈清辞头也没抬，“入库的数目是对的。”
“那您还愁什么？”
“入库是对的，但出库的规矩不对。”
沈清辞突然把册子合上，发出一声闷响。
她抬起头，看着图尔：“我刚才翻了一时辰。这三镇的粮仓，确实是各管各的。西镇缺粮，要想从东镇调，得先写文书，然后三个镇的首领都要签字，还得算清楚利息和归还的日期。”
“那是自然。”图尔理所当然地说，“各部族的东西那是各部族的命根子。谁愿意把自己嘴里的肉掏出来给别人吃？不得立个字据吗？”
“要是立字据需要三天呢？”沈清辞问。
图尔愣了一下：“三天……这算是快的了。要是哪个首领出去打猎了，或者喝醉了，找他签字可能得五六天。”
“要是碰上雪灾呢？要是马匪围城呢？”
沈清辞的声音并不高，但每一个字都很清晰。
“北面三镇离黑风林那么近。如果马匪突然来了，或者大雪封路断了补给，等你们把这三个字签完，那边的老百姓可能已经饿死一半了。”
图尔张了张嘴，想说什么，但又卡住了。
在北狄，这种各部族各自为政的日子过了几百年。大家习惯了管好自己的一亩三分地，别人的死活，只要不烧到自己眉毛上，一般是不怎么管的。
“从古至今都是这样的。”图尔嘟囔了一句，底气明显不足，“这是规矩。”
“从古至今都是这样的事，不一定是对的。”
沈清辞站起身，走到挂在墙上的那幅巨大的北狄地图前。
地图画得很粗糙，但也标出了各个部族的势力范围。北面那三块红色的标记，孤零零地贴在边境线上。
“图尔。”沈清辞转过身，“如果不改这个规矩，明年春天，这三镇必有一镇出事。”
“那你说怎么办？”图尔把手里的茶碗重重地往桌上一磕，“难道还要王爷派人盯着他们的粮仓？那帮首领脾气倔得很，要是觉得王爷要抢他们的粮食，指不定要反。”
“不抢。”沈清辞走回桌边，手指在那个“总粮官”的位置上点了一下，“设一个‘总粮官’。”
“总粮官？”
“对。”沈清辞眼神笃定，“各部族的粮仓还是各部族管，但每年收上来的粮草，必须拨出两成，存在一个公共的大仓里。这个大仓归王城直接管，由总粮官调配。”
“两成？那帮老家伙得把房顶掀了。”图尔苦着脸。
“他们掀不起来。”沈清辞冷笑了一声，“告诉他们，这叫‘保险’。出了事，王城拿这两成粮去救；不出事，第二年春天王城用双倍的肉把这些粮还回去，或者折算成盐巴和铁器给他们。”
图尔的眼睛亮了一下。
盐巴和铁器，那可是北狄的硬通货。比粮食金贵多了。
“这买卖……能做。”图尔摸着下巴上的胡子，语气松动了不少，“但是，这调配权要是归了总粮官，万一……”
“万一什么？”
“万一那个总粮官是个贪心的，把粮食卖了怎么办？”
“那就砍他的手。”沈清辞说得轻描淡写，“再贪，就砍他的头。”
就在这时候，门“吱呀”一声被推开了。
冷风裹着几片雪花卷了进来，随后是一个高大的身影。
谢砚大步走了进来，身上还穿着那件玄色的大氅，肩头带着寒气。他看了一眼坐着的两人，目光最后落在沈清辞脸上。
“你们在聊什么？”谢砚反手关上门，走到火盆边烤了烤手，“大老远就听见图尔你在嚷嚷什么两成不两成的。”
图尔赶紧站起来：“王爷。王后正在给咱们上课呢。”
“上课？”谢砚挑了挑眉，看了一眼沈清辞，“她教你什么了？怎么用羊奶洗脸？”
“去去去，哪有那闲工夫。”图尔摆摆手，“王后说咱们的粮政是个筛子，漏风。她想设个总粮官，把各部族的粮食统管起来。”
谢砚的手在火盆上方停住了。
他转过头，盯着沈清辞。
“统管起来？”谢砚重复了一遍。
沈清辞没有回避他的目光。
“各部族的粮仓各管各的。”沈清辞平静地说，“一个镇子受灾，其他地方想补粮还要等三个首领凑齐了签字。这太慢了。我觉得应该设一个总粮官，统一调配各部族的粮草。这样任何一个地方出事，都可以在三天内调粮。”
谢砚看着她，黑沉沉的眸子里看不出情绪。
图尔在旁边有点紧张，毕竟这算是动了部族首领的奶酪。他正想打个圆场，说这只是个想法。
谢砚却突然迈开步子，走到了沈清辞的对面。
他一撩衣摆，在沈清辞刚才坐的那个位置上坐了下来。图尔赶紧把旁边那杯还没喝完的茶推给他。
“继续说。”谢砚端起茶碗，没喝，只是放在手里转着，“如果这个总粮官设了，权限有多大？”
“战时或灾时，有权直接开仓，无需首领同意。”沈清辞说，“平时，负责核对各部的库存，防止虚报。”
“虚报。”谢砚冷笑了一声，“耶律齐那小子，我就觉得他这回报的数目太整齐了。”
他把茶碗放下，身体微微前倾，那双鹰一样的眼睛紧紧锁住沈清辞。
“那如果各部族不服呢？”
“那是王爷你的事。”沈清辞毫不示弱地看着他，“我负责出主意，你负责杀不服的人。”
屋里的空气突然安静了一瞬。
图尔在旁边听得心惊肉跳。这王后，胆子是真大。敢这么跟王爷说话的，这北狄草原上除了他图尔，估计也就剩这一个人了。
谢砚突然笑了一下。
那个笑很短，但也很快消散。
“好。”谢砚点了点头，“这个主意不错。”
他站起身，走到那堆账册前，随手拿起一本翻了翻，然后又扔回桌上。
“图尔。”谢砚头也没回。
“在。”
“明天朝议，把这件事提出来。”谢砚看着桌上的那堆乱七八糟的羊皮卷，“既然王后觉得这规矩老得掉牙了，那就换新的。谁要是不服，让他直接来找我。”
“得嘞！”图尔这下乐了，有王爷这句话，这事儿就成了一半。
谢砚转过身，看着沈清辞。
“还有吗？”他问，“除了粮草，你还看出了什么？”
沈清辞看着谢砚那张近在咫尺的脸。
“还有。”她指了指那堆账册最底下的一块黑色木板，“那个木刻上面记着，去年秋天，北面三镇买了两千把铁刀。但按照人口和兵丁数量，他们根本用不了这么多。”
“多余的刀呢？”谢砚问。
“不知道。”沈清辞说，“账上没写去向。”
谢砚沉默了片刻。
他伸出手，把那块刻着奇怪符号的木板拿了起来。木板很沉，上面透着一股子铁锈味。
“这刀，可能没在北面三镇。”谢砚把木板揣进怀里，语气变得冷冰冰的，“看来耶律齐比我想象的还要忙。”
他走到门口，拉开门。
风雪声再次涌了进来。
“走了。”谢砚回头看了一眼沈清辞，“今晚回去吃饭。阿安今天好像学会了一个新词，吵着要念给你听。”
他说完，大步走了出去，黑色的衣摆在风雪里翻卷。
沈清辞看着那个背影消失在门外。
图尔凑过来，一脸坏笑：“王后，您这一回马枪杀得漂亮。王爷今晚怕是睡不着觉了。”
“睡不着的是耶律齐。”沈清辞重新坐回桌边，拿起那支炭笔，“我饿了，让人传膳吧。”
“得嘞！这就去吩咐厨房杀羊！”图尔大笑着跑了出去。
屋里只剩下沈清辞一个人。
她看着桌上那堆杂乱的账册，伸手把最上面那本合上。
炭笔在指尖转了一圈，最后落在了那张空白的麻纸上，写下了一个名字。
