“吁——”
马车在沈府门前停稳，车辕上的挽手还带着北狄特有的狼头纹饰，看着有些凶悍，跟这京城到处都是的红灯笼、绿柳树有点格格不入。
青黛先跳下来，把脚凳摆好，嘴里还念叨着：“哎哟，这一路走得我腰都快断了。还是咱们北狄的马车宽敞，这京城租来的车就是局促。”
沈清辞抱着阿安从车里钻出来。
沈府的大门早就开了。
两扇朱漆大门敞开着，里面的石狮子还是那个老样子，连脖子上的红绸都还是去年过年系上去的，有点褪色了。
沈清辞抬头看了一眼。
“小姐！”门房的老李头正往外探头，一看是沈清辞，眼圈立马红了，差点没跪下，“您回来了！侯爷都在院里转了八百圈了，刚才还问我是不是听错车轮子声了。”
“李叔，腿脚还好着呢？”沈清辞笑了笑，抱着阿安往里走，“我也想这一口家里的饭了。”
“好着呢！好着呢！”老李头连连点头，盯着沈清辞怀里那个裹得严严实实的小团子看了一眼，想伸手摸又不敢，“这……这就是小少爷？”
“这是阿安。”沈清辞把裹着阿安的小锦被掀开一角，“叫李叔。”
阿安正被风吹得眯眼，听见声音，把脸从沈清辞怀里探出来，黑眼珠子骨碌碌转了一圈，也不叫人，就把头又缩回去了。
“嘿，这孩子认生。”老李头也不恼，反而乐得见牙不见眼，“像！跟侯爷年轻时候那臭脾气一模一样！”
沈清辞没接话，抱着阿安跨过门槛。
进了二门，正院的那个身影就撞进眼里了。
沈老侯爷没穿那身厚重的侯府朝服，就穿了件藏青色的常服，腰上也没系玉带，就挂了个简单的香囊。他正背着手站在正院的那棵老槐树底下，脚底下的土都被他踩实了。
听见脚步声，沈老侯爷猛地转过身。
他的目光先落在沈清辞脸上，像是想确认什么，停了一瞬，才慢慢移到她怀里的阿安身上。
阿安现在穿得像个红粽子，脖子上挂着那把银锁，正趴在沈清辞肩膀上啃自己的拳头。
“爹。”沈清辞叫了一声。
沈老侯爷的喉结上下滚了滚，手在衣服上蹭了两下，像是有话要说，最后憋出一句：“回来了？”
“嗯，回来了。”沈清辞走过去，“谢砚在驿馆还要跟户部那帮人扯皮，我就先带阿安回来看看。”
“那个……那个北狄王……”沈老侯爷指了指外面，“没欺负你吧？”
“他敢。”沈清辞笑了笑，“他现在连阿安的尿布都敢换，哪里敢欺负我。”
沈老侯爷愣了一下，显然对“北狄王换尿布”这个概念有点消化不良。他摇了摇头，把视线重新投到阿安身上。
这孩子，是他看着长大的希望。
“下来。”沈老侯爷忽然说。
沈清辞一愣：“什么？”
“让孩子下来。”沈老侯爷指了指地上平整的青石板，“走两步。我看看这北狄的小狼崽子，腿脚是不是真的硬。”
沈清辞没动：“爹，他才刚周岁没几天。路上也没怎么练，怕摔。”
“摔了不还有地接着吗？”沈老侯爷哼了一声，那种硬邦邦的劲儿又上来了，“咱们沈家的种，还没学会走就想跑？来，放下来。”
沈清辞拗不过他，只好把阿安放到地上。
她蹲下身，扶着阿安的腋下，让他两只脚踩实了地。
“站好了。”沈清辞低声说，“别给咱们丢人。”
阿安这会儿正觉得新鲜，两只脚在地上踩了踩，发出“啪嗒啪嗒”的声音。
沈清辞站起身，往后退了一步。
沈老侯爷见状，也往前走了两步，然后猛地蹲下身子。
这动作对于一个上了年纪的老侯爷来说，有点猛。
他对着阿安张开了双臂，那是习武之人的手，虎口上全是老茧，掌心宽厚，像是能托起一座山。
“来。”沈老侯爷声音有点抖，“走两步试试。”
阿安站在原地，歪着脑袋看着前面这个老头。
他似乎在判断这个老头是不是好人。
沈清辞在后面没说话，只是把手背在身后，忍住没去扶。
阿安看了一会儿，忽然咧开嘴笑了，露出上面那四颗还没长齐的小白牙。
他松开了抓着沈清辞裙摆的手。
第一步。
那只穿着虎头鞋的小脚迈了出去，稳稳地踩在地上。
第二步。
身体晃了一下，像是喝醉了酒，但他那只小胳膊一挥，硬是把重心给找回来了。
第三步。
这步最猛，他像是看准了目标，直接把身子往前一扑，朝着沈老侯爷那个宽厚的怀抱撞过去。
“扑通。”
这一声不是摔倒的声音，是撞进怀里的声音。
沈老侯爷接住了他。
那双满是老茧的大手稳稳地托住了阿安的小屁股和后背。
阿安的小脸撞在沈老侯爷的肩膀上，闷闷地“哼”了一声，但没有哭。他似乎还挺喜欢这种撞击的感觉，两只手一伸，攥住了沈老侯爷衣领上的盘扣。
沈老侯爷没立刻站起来。
他就这么蹲着，把阿安紧紧地抱在怀里。
这孩子的身上有股奶香味，还有点淡淡的北狄风沙味，混在一起，却让他觉得比这满园子的花香都好闻。
“你走得不错。”沈老侯爷低头，用那满是胡茬的下巴蹭了蹭阿安的小脸，“有点劲儿。”
阿安被他蹭得有点痒，扭了扭身子，嘴里发出一个含混的音节：“外……”
“哎。”沈老侯爷应了一声，声音有点哑，“外祖在这呢。”
沈清辞站在一旁，看着这一老一小蹲在青石板上。
风从院墙外面吹进来，卷起地上的几片落叶，在他们脚边打了个转。
“行了。”沈老侯爷抱着阿安站起来，动作利索得像个四五十岁的壮年人，“进屋。屋里暖和。我让厨房把那几只风干兔子给炖了，你最爱吃那口。”
他抱着阿安往正屋走，步子迈得大，阿安被他抱得高高的，兴奋地看着周围那些熟悉的摆设。
沈清辞跟在后面。
“塔娜。”沈清辞回头看了一眼。
一直跟在后面的塔娜把手里提着的两个大箱子笼拎起来，大步跟了上去：“王后放心，这都在眼里呢。”
进了屋，一股子暖气裹上来。
正厅的桌子上，摆着好几个大盘子，全是沈清辞以前爱吃的。
沈老侯爷把阿安放在炕上，那炕烧得热乎。他随手抄起旁边的一个布老虎，在阿安面前晃了晃：“这还是我闲着没事缝的，针脚丑了点，别嫌弃。”
阿安哪懂什么针脚，抓过那布老虎就往嘴里塞。
“那个不能吃。”沈老侯爷把布老虎的一头从阿安嘴里拔出来，“那是给你玩的。”
沈清辞走过去，在旁边的椅子上坐下：“爹，这针脚不错。比我在北狄见的那些强。”
“那是自然。”沈老侯爷哼了一声，“你爹我当年也是补过战甲的人。”
他说着，又转头看向阿安：“这小子，眉眼像你。但他这股子愣劲儿，确实有点像谢砚那小子。”
“您这就夸完了？”沈清辞问。
“夸什么夸？”沈老侯爷嘴硬道，“也就是看着还算顺眼。”
正说着，阿安忽然把布老虎一扔，手脚并用爬到沈老侯爷腿边，两只手扒着他的膝盖，努力想站起来。
沈老侯爷低头看着他。
阿安仰着头，那双黑亮的眼睛直勾勾地盯着他，嘴里咿咿呀呀的。
沈清辞看懂了。
“他是想让你抱。”沈清辞说，“这小子精着呢。知道谁对他好。”
沈老侯爷愣了一下，随即那张板了一路的脸终于绷不住了，嘴角咧开一个大大的笑纹。
他伸手把阿安拎起来，放在膝盖上颠了颠：“行，以后这膝盖就是你的座儿。想坐多久坐多久。”
阿安被他颠得咯咯笑，那笑声脆生生的，在屋里回荡。
沈清辞看着这一幕，把身子靠在椅背上，端起桌上的茶杯喝了一口。
茶是温的，是大昭这边的老茶，没北狄那种加奶加盐的味儿，清苦回甘。
“爹。”沈清辞忽然说。
“嗯？”沈老侯爷正忙着给阿安理顺那虎头帽上的带子。
“这茶不错。”沈清辞说，“比宫里那几盏酒好喝。”
沈老侯爷手上的动作顿了一下，抬眼看了她一眼。
“那是自然。”沈老侯爷把阿安的帽子正了正，“这家里的事儿，什么时候都轮不到别人插手。只要我还在，这壶茶就给你留着。”
阿安在沈老侯爷膝盖上打了个哈欠，把小脸埋进那藏青色的衣料里，蹭了蹭。
沈老侯爷怕惊着他，僵着身子没敢动，只敢用眼神冲沈清辞示意。
沈清辞放下茶杯，走过去把阿安接过来。
“让他睡会儿。”沈清辞说，“这孩子认床，也认人。”
沈老侯爷“嗯”了一声，看着沈清辞把阿安抱进里间，才慢慢松了口气，伸手揉了揉自己有些发酸的膝盖。
“妈的。”他低声骂了一句，声音里却带着笑，“这小东西，还挺沉。”
