“呼——”
老马推门进来的时候，带进了一股子还没散尽的寒气，肩膀上还落着没化尽的雪沫子。他也没顾上去拍，三两步走到桌前，把怀里揣着的一本蓝皮账册往桌上一递。
“王妃，谢王，那帮老小子疯了。”
老马一边搓着手一边骂骂咧咧，“以前那绸缎庄也就是初一十五开张迎客，这倒好，从这月初开始，那后院的门坎都被踩平了。那仨老头——兵部、吏部、户部的，现在一个月碰头两次，每次来都跟做贼似的，包袱皮里裹的东西沉甸甸的，看着就不像好东西。”
谢砚正拿着一块干布擦拭着那把短刀，闻言把刀往桌上一拍，发出清脆的声响。
“哟，这老瘸子是气急败坏了？前儿个朝会上刚吃了个瘪，这会儿就按捺不住了？”
他伸手把那本蓝皮账册拿过来，随手翻开一页，“我瞧瞧这回又是什么幺蛾子。”
沈清辞坐在桌后，手里捧着暖炉，神色倒是平静，仿佛这一切都在意料之中。“别光看热闹。看细节。”
“细节？”
谢砚眯着眼扫了两行，眉头忽然皱了起来，嘴里的调子也变了，“妈的，这老小子换招了啊。兵部那个退休主事，以前带的是军籍名册，那是死人的名字；这回带的是‘边军调动记录’，这是活人的动向。还有户部那个老财迷，以前带的是地方钱粮账，这回倒好，直接换成‘宫中内库账目’了。”
他把账册往桌上一扔，发出“啪”的一声闷响。
“这哪是换招，这是要把太子的底给刨了。”
沈清辞伸出手，拿过账册细细看了一遍。账册上记得清楚，那三人两次会面，分别在初五和二十，每次停留的时间都比以前长，足有两个多时辰。
“他在换方向。”
沈清辞合上账册，指尖在封皮上轻轻敲击，“互市报告那一箭，证明太子‘有建树’，让他没法再从政绩上做文章。所以他转头就奔着这两个地方去了。”
谢砚冷笑一声：“边军调动，那是兵部的事；内库账目，那是皇帝的私房钱。这两样，太子哪一个都没插过手，连边儿都沾不上。”
“这就是端王的高明之处。”
沈清辞抬起头，看向谢砚，“太子不分管兵部和内库，所以太子‘不懂’。只要端王手里捏住了这两份底单，随便找出个错漏——比如边军调动哪里不合规矩，或者内库哪里亏空了一笔——他就能在皇帝面前说太子‘不称职’。”
“不懂军事，不懂财政，那还是个合格的储君吗？”
老马在旁边插了句嘴，一脸的恍然大悟，“这老小子，这是要给太子扣个‘无能’的帽子啊！”
“不是扣帽子，是他在给皇帝上眼药。”
沈清辞站起身，走到墙边挂着的那张大昭舆图前。舆图上，边关的几个点用朱砂标得红彤彤的。
“皇帝最忌讳什么？忌讳兵权旁落，忌讳私库被人窥探。端王要是把这两样东西摆在皇帝面前，说太子虽然政绩不错，但是对兵事一窍不通，对宫中用度也不清楚，甚至暗示太子可能对兵权有非分之想……”
她转过身，看着谢砚，“那皇帝对太子的信任，就要大打折扣。”
谢砚把手里的干布往桌上一扔，骂了一句：“这老瘸子，心眼比那下水道的沟还要多。那咱们怎么整？总不能干等着他把黑材料递上去吧？”
“当然不能等。”
沈清辞重新坐回椅子上，提笔在纸上写了一行字，“太子确实不懂这些，我也不能替太子去分管兵部和内库。但我可以在端王拿到证据之前，先让皇帝知道——有人在查这两样东西。”
谢砚眼睛一亮：“你是说……吹风？”
“对，吹风。”
沈清辞把笔搁下，“告诉皇帝，最近京城里风声不对，有人到处在打听边军换防和内库支出的消息。皇帝是个多疑的人，只要这风声一递进去，他第一时间想到的绝对不是去查太子，而是去查那个‘打听消息的人’。”
“谁在查？谁在打听？谁敢窥探朕的内库？”
沈清辞模仿着皇帝的语气，嘴角勾起一抹冷笑，“只要皇帝起了这个疑心，端王手里的那些材料，就不再是攻讦太子的利器，而是他意图不轨的铁证。”
谢砚听完，一拍大腿：“妙啊！这招叫‘祸水东引’，不对，这叫‘把雷扔对面去’。那老瘸子要是敢把账目递上去，皇帝不得以为他要挟持君父、图谋造反啊？”
他站起身，把那本蓝皮账册揣进怀里：“这事儿我这就去办。老马，你回去盯着，尤其是那兵部和户部送出来的包袱，看紧点。只要皇帝那边起了疑心，咱们再给他来个火上浇油。”
老马嘿嘿一笑，搓着手道：“得嘞！小的这就回去。那绸缎庄对面的烧鸡买两只回去？我看那掌柜的今儿个心情不错。”
“买。多放点辣子。”
谢砚挥了挥手，“吃饱了才好干活。”
老马应了一声，转身麻溜地出了门。
沈清辞看着两人离去的背影，重新拿起笔，在纸上画了一个圈。
“端王，你以为换个方向就能钻进缝里？”
她低声自语了一句，“我就把这缝给你焊死了。”
屋里的炭火“噼啪”爆了个火花，那一小团火星子落在地上，眨眼间就熄了。
