“这一壶碧螺春算是废了，这三天在宫里站得我脚底板都薄了一层。”
荣阳郡主把茶盏往桌上一磕，那力道大得仿佛要把杯子给砸碎了泄愤。她整个人瘫在太师椅上，毫无形象地揉着自个儿的小腿肚子，眉头皱得能夹死一只苍蝇。
“我说清辞，你那位皇上哥哥是真沉得住气。这都七天了，除了把端王打发回城郊别院‘荣养’，宫里头连个屁都没放。”
沈清辞坐在对面，手里正拿着剪刀，细心地修剪着一盆刚冒出花苞的茉莉。她动作轻柔，仿佛没听见荣阳的抱怨，直到剪掉了一根杂乱的枝丫，才慢条斯理地抬起头。
“他要是坐不住，这皇位早就换了人了。”
她放下剪刀，拿布擦了擦手，“宫里真的一点动静都没有？”
“有个屁的动静。”
荣阳翻了个白眼，从袖子里掏出一张折得方方正正的条子，顺手拍在桌面上，“这是今儿个早上李公公偷偷塞给我的。他现在是皇帝身边的隐形人，除了倒茶递水，连个咳嗽声都不敢有。”
沈清辞拿起那张条子，展开。
上面的字迹很潦草，显然是李公公借着更衣的空档匆忙写下的。内容很简单，只有两行字：
“铁匣入了暗柜，加了三道锁。手诏进了抽屉，贴身收着。”
谢砚正坐在窗口擦刀，闻言把刀身往布上一抹，发出“滋啦”一声响，他抬起眼皮，嘴角勾起一抹冷笑：“我就说这老瘸子命硬，那铁匣子竟然没被烧了？皇上这是打算留着过年？”
“他没有销毁。他在留。”
沈清辞的手指轻轻摩挲着那张薄薄的纸条，眼神幽深，“若是换了以前，这种烫手的东西，他早就扔进火盆里了。这次不仅没烧，反而锁进了暗柜，还贴身收着……”
“那是怕了。”
谢砚哼了一声，把刀插回鞘里，发出“咔哒”一声脆响，“留铁匣是抓着端王的把柄，那里面全是端王这些年干的脏事，只要这匣子还在，端王就得老老实实地趴着。至于你给的那份手诏抄本……”
他顿了顿，看了一眼沈清辞，“他是怕你手里还有原件。这抄本既然敢给他，那就是告诉他‘原件在别处’。他留着抄本，是在提醒自己，头上还悬着把剑。”
荣阳郡主听得直咋舌，忍不住插嘴道：“妈的，这算什么？左手拿着刀把子，右手握着刀刃子？他也不怕把自己割伤了？”
“他是在给自己留后路。”
沈清辞把条子折好，随手扔进旁边的炭盆里。火苗瞬间窜起，舔舐着纸张边缘，将其化为灰烬。
“铁匣是端王威胁他的证据，手诏是限制他的锁。两样他都丢不得。丢了铁匣，端王没了束缚，那是放虎归山；丢了手诏，他没了顾忌，那就是自掘坟墓。”
“这老东西，心思比那莲藕还多。”
谢砚摇了摇头，端起桌上的冷茶喝了一口，“那他现在是个什么章程？就这么干看着？”
“他在等。”
沈清辞站起身，走到窗边。外头的春光正好，院子里的那棵老槐树抽出了新叶，绿得有些晃眼。
“他在等，等其中一把刀先自己变钝。”
谢砚摸了摸下巴上的胡茬，若有所思：“变钝？铁匣子在暗柜里锁着，手诏在抽屉里放着，这还能变钝？”
“端王的那把会先钝。”
沈清辞转过身，目光清明，“端王被赶去城郊别院，身边眼线被撤，信件被扣。他现在就是个瞎子、聋子。铁匣虽然还在，但那是死物。只要端王离了京城这个局，他手里就没有了‘备份’。”
她说着，语气里透着一股子笃定，“皇帝把铁匣锁起来，就是告诉端王：‘你的底牌我收了，现在你手里没牌了，我看你怎么闹。’”
荣阳郡主一听，乐了：“那咱们那份呢？会不会也钝了？”
“不会。”
沈清辞摇了摇头，“我的那份是‘根’。只要他不把正统的名分给坐实了，这把刀就永远悬在他头顶。而且……”
她忽然顿了一下，目光落在炭盆里那堆已经化成白灰的纸上。
“而且，皇帝现在最怕的，不是端王，而是我。”
谢砚闻言，眉梢一挑，脸上露出了玩味的笑意：“哟，这算是被皇上给‘惦记’上了？”
“被惦记上了，才说明这东西有用。”
沈清辞并不在意，反而淡淡一笑，“他留着手诏，就是在权衡。他在看，是该跟端王妥协，还是该跟我妥协。或者……”
“或者把我们两方都给收拾了？”
荣阳郡主接了句嘴，说着下意识地缩了缩脖子，“我看那老东西狠着呢，没准想把咱们都给一锅端了。”
“他端不了。”
沈清辞语气平淡，却透着股不容置疑的自信，“只要北狄的铁骑还在关外，只要谢砚手里还握着兵权，他就得忍着。他现在不敢动，一动，这把火就要烧到他自己身上。”
她说完，重新坐回椅子上，端起那盏还没动过的茶，轻轻吹了口浮叶。
“再等等。这春寒还没过呢，谁先动，谁就得受冻。”
话说到一半，外头脚步声响，一个小厮在门口探头探脑，手里还拎着个食盒。
“进来。”
谢砚瞥了一眼，“鬼鬼祟祟的像什么样子。”
小厮连忙推门进来，赔着笑脸：“王妃，侯爷，这是……这是城外送来的新鲜鹿肉，说是北边儿猎着的，给王妃补补身子。”
沈清辞看了一眼那食盒，目光微动。
北边儿猎着的？
这分明是谢砚留在北狄的旧部传来的暗号。鹿肉入京，意味着“禄”位有变。
她放下茶盏，对那小厮道：“放下吧。去告诉来人，就说这肉鲜嫩，我知道了。”
小厮一愣，随即点头哈腰：“得嘞，小的这就去回话。”
待小厮走后，谢砚凑过来，压低声音：“北边有信儿了？”
“嗯。”
沈清辞用手指轻轻点了点那个食盒的盖子，发出一声沉闷的声响，“皇帝在北边的粮草调动，比咱们想的还要快。看来，他是想在那把‘钝刀’彻底钝掉之前，先把咱们这边的‘根基’给松一松。”
“妈的，这老东西手伸得够长。”
谢砚骂了一句，眼里却没什么惧意，反而带着几分战意，“想松咱们的根基？那也得看他有没有那个牙口。”
沈清辞没说话，只是看着那食盒，嘴角勾起一抹极淡的冷笑。
“让他松。有些东西，松一松，才好重新扎根。”
她说完，伸手打开了食盒的盖子。一股热气腾腾的肉香瞬间扑面而来，混着初春的暖意，在这个有些清冷的房间里散开。
