沈清辞蹲在樟木箱子前面，把阿安的厚夹袄一件件叠平整，往里码。
青黛抱着一摞小衣裳从里屋出来，往地上一放，拍了拍手上的灰："王妃，这些薄棉的也带上吧？虽说京城比咱这儿暖和，可秋后早晚也凉。"
"带上。"
沈清辞接过来看了一眼，摸了摸棉花的厚度，点了点头，"那双小皮靴也塞进去，阿安脚长得快，上个月那双怕是快不够了。"
青黛"哎哟"一声："可不是嘛，前天他穿那双靴子还嚷嚷挤脚呢。得嘞，我这就去拿。"
青黛转身往外走，迎面差点撞上跑进来的阿安。小家伙手里攥着那根磨得只剩半截的木炭条，身后还拖了张皱巴巴的纸。
"娘！写字！"
阿安往沈清辞跟前一凑，把那张纸往箱盖上一拍，"看！"
沈清辞拿起来一看，纸上是歪歪扭扭的一个"秋"字。笔画东倒西歪的，但结构勉强对得上。
"写得还行。"
沈清辞把纸放下，指了指箱子，"别闹，娘在收拾东西。你先去跟青黛姐姐拿靴子。"
"不闹！"阿安不肯走，扒着箱子沿往里看，"衣裳？去哪？"
"回外祖父家。"
阿安眼睛一亮："外祖父！梅子！"
"对，梅子。"
沈清辞笑了笑，把最后一件夹袄叠好放进箱子，又从桌上拿起一个粗布包裹，打开来。里面是阿安这一个月写的所有字帖，连着那张写了十个字的宣纸，一张不少。
她把字帖用布一层层裹好，放在箱子最上面，拿布巾压住四角，免得路上颠散了。
青黛拎着小皮靴回来了，一看这阵仗就乐了："王妃还把这些字帖也带上了？老侯爷见了怕是得高兴坏。"
"爹信里问的，总得让他亲眼看看。"
沈清辞把靴子塞进箱子角落，又起身走到桌边，拿起几条用油纸包好的风干肉，掂了掂分量。
"这些也给爹带去。北狄的风干肉，他年轻时吃过一回，念了好些年。"
青黛接过肉，往箱子里码："哎哟，老侯爷那嘴可刁了，京城什么都好，就这口肉没有。这回够他吃一阵子的。"
"再多包两条。"
沈清辞想了想，"还有那坛子奶酒，也带上。爹好酒。"
"得嘞。"
箱子渐渐满了。沈清辞蹲在旁边清点了一遍——厚衣裳、薄棉衫、小皮靴、字帖、风干肉、奶酒、给父亲的一封信。该带的都齐了。
她刚合上箱盖，院子外头传来一阵大嗓门。
"清辞！清辞你忙着没？"
塔娜的嗓门大得整个院子都听得见，人还没进门，马鞭甩得啪啪响。
沈清辞站起身，拍了拍膝盖上的灰："进来吧。"
塔娜大步流星地走进来，身上还穿着骑马的皮袍子，脸被秋风吹得微微泛红。她往屋里扫了一圈，看见地上那只码得满满当当的樟木箱子，咧嘴一笑。
"啧啧，都收拾上了？我这没来晚吧？"
"正收拾完。"
沈清辞倒了碗水递过去，"坐。"
塔娜接了水，一口灌下去半碗，拿袖子一抹嘴："我问你，后天天亮出发，行不行？我那边马匹都备好了，三匹换着骑，再带一辆篷车给阿安躺着。"
"后天天亮。"
沈清辞点头，"行。走北道还是南道？"
"北道。南道今年修桥，堵着呢。"塔娜掰着手指头算了算，"北道快一天，四天能到大昭城。"
"就北道。"
两人正说着话，谢砚从书房那边走了过来，手里还捏着一张公文，眉头微微皱着。
他进了屋，把公文往桌上一拍，看了眼地上的箱子，又看了眼塔娜，开口说了句谁也没料到的话。
"这次我不跟你们一起走。"
沈清辞手里正拿着一条帕子擦手，动作停了一下。
"为什么？"
谢砚往椅子上一些，翘起二郎腿，语气倒是随意："北狄秋猎还没结束。你是王妃，走得了，我是侯爷，得收尾。那些个部落头人还没敬完酒呢，我要是拍屁股走了，妈的，这帮人能给我记一辈子。"
沈清辞看着他，没说话。
塔娜在旁边"啧"了一声："得，那你是得留下。去年秋猎你就提前走了，那几个老首领念叨了好几个月。"
谢砚一抬下巴，冲塔娜道："可不是嘛。我去年的脸面今年才捡回来，不能再丢了。"
沈清辞把帕子搁在桌上，沉了一会儿，问："秋猎什么时候结束？"
"五天。"谢砚伸出一只巴掌，"顶多五天，我就动身。快马加鞭，也就比你晚个两三天到。"
"那到了京城来找我们。"
沈清辞语气平平的，像是在说一件很寻常的事。
谢砚点头："嗯。秋猎一完我就走。"
"好。"
沈清辞没再多问，转身继续去收拾桌上散落的油纸和布头。她手上动作和刚才一样利落，叠的叠，裹的裹，没什么多余的停顿。
塔娜看了看谢砚，又看了看沈清辞，端起碗把剩下那半碗水喝了，站起来拍了拍袍子上的灰。
"那行，后天天亮，我准时来牵马。清辞你早点歇着。"她走到门口又回头，冲谢砚嚷了一嗓子，"侯爷，你可悠着点啊，别喝多了耽误赶路。"
谢砚翻了个白眼："我去，你管得倒宽。走吧走吧。"
塔娜哈哈一笑，甩着马鞭走了。
屋里安静下来。
谢砚靠在椅背上，看着沈清辞在桌边忙活，忽然开口："生气了？"
"没有。"
沈清辞头也没抬，"秋猎收尾是正事。你走了那帮人确实不好打发。"
"那你怎么不看我？"
沈清辞这才抬起头，看了他一眼："看了。"
谢砚对上她的目光，咧嘴一笑："行，那我就放心了。"
他起身走到她旁边，低头看了看桌上还剩的两包风干肉，伸手就要去拿。
沈清辞一巴掌拍开他的手："别动，那是给爹的。"
"妈的，我连块肉都吃不上了？"
"厨房里有的是。"
谢砚缩回手，讪讪地摸了摸鼻子。
阿安一直在旁边趴着箱沿玩那根木炭条，这会儿忽然抬起头，像是才听明白刚才大人们在说什么，把炭条一扔，哒哒哒跑到谢砚跟前，两只手抱住他的腿。
"爹，走。"
谢砚低头看着那个小脑袋顶，伸手摸了一把："过几天。你先跟妈走。"
"不走！"阿安抱得更紧了，脸埋在谢砚腿上，声音闷闷的，"爹，一起走。"
谢砚蹲下来，一只手把阿安捞起来，让他骑在自己胳膊上。阿安居高临下，两只手抓着谢砚的衣领，小嘴撅着，眼眶有点红。
"爹，去外祖父家。梅子。一起。"
谢砚颠了颠他，笑道："你小子还惦记那梅子呢？爹过几天就来，到时候带你骑大马，行不行？"
"大马？"阿安眨了眨眼，稍微松了松手，"真的？"
"真的。爹说话算话。"
阿安歪着脑袋想了想，又看了谢砚一眼，这才慢慢松了手，从谢砚胳膊上滑下来，扭头跑回沈清辞旁边，一把抱住她的腿。
沈清辞弯腰把他抱起来，拍了拍他后背。
"乖，先跟妈走。爹后面来。"
阿安趴在沈清辞肩膀上，脸冲着谢砚那边，嘴里嘟囔了一句："五天。"
谢砚一愣，随即笑出了声："我去，你小子还会数日子了？"
阿安没理他，把脸埋进沈清辞的脖子里，不说话了。
谢砚看着母子俩，站起身，走到沈清辞旁边，伸手把阿安后脑勺上翘起来的一撮毛摁了摁。
"后天天亮走，我送你们出城。"
沈清辞点了下头。
谢砚顿了一下，又说："到了京城，替我跟老爷子问声好。就说……秋猎一完我就到。"
"行。"
谢砚转身往书房走，走了两步又停住，回头看了一眼那只码得满满的樟木箱子。
"字帖放最上面了？"
"放了。"
"那行。"
谢砚抬脚进了书房，门帘子一掀，人就没影了。
沈清辞站在原地，拍了拍阿安的背。小家伙趴在她肩上，手里又不知道什么时候摸回了那根木炭条，在她后背的衣服上悄悄划了一道。
沈清辞感觉到了，没吭声，把他往上颠了颠。
"别在娘身上画。"
阿安缩了缩手，把炭条攥紧了，嘟囔了一句："写字。给外祖父。"
沈清辞低头看了他一眼。他没哭，就是嘴还撅着。
"等你爹来了，一块儿写。"
阿安想了想，点了点头，把炭条重新攥好，在沈清辞肩膀上找了个舒服的姿势，闭上了眼。
青黛从外头进来，手里还拎着一坛子奶酒，看了一眼沈清辞肩上闭着眼的小家伙，压低了嗓子。
"王妃，奶酒也装好了。还要添旁的吗？"
沈清辞摇了摇头："够了。明天再查一遍，后天天亮走。"
"得嘞。"
青黛把酒坛子轻轻放进箱子里，拿碎布塞好，合上箱盖，扣上了铜扣。
"咔哒"一声，箱子合严了。
