谢砚到京城第三天，才总算睡了个囫囵觉。
前两天不是被沈老侯爷拉着喝酒，就是被阿安一大早扒着床沿喊"爹起来"。这小子每天卯时就醒，醒了就往谢砚屋里钻，踩着凳子够到床沿，两只手扒着被子的边角使劲往下扯。
"爹！太阳了！起来！"
谢砚被他扯得没法子，翻身坐起来，一把捞住阿安的胳膊，把他拽上床按在被子里。
"再睡一刻钟。"
"不睡！"
"你不睡我睡。别动。"
阿安被按在被窝里，扭了两下没挣出来，嘴撅了一会儿，忽然在谢砚胳膊上戳了一下。
"爹，你身上有味道。"
"什么味道？"
"马的味道。"
谢砚低头闻了闻自己的袖子，确实还有一股子马汗味。他昨晚太累没洗澡，倒头就睡了。
"那是马的功劳。你爹骑了六天马，能没味吗？"
阿安皱了皱鼻子，从被窝里钻出来，跑了。
"娘！爹有马味！"
廊下传来沈清辞的声音："知道了。让他起来洗。"
到了第三天，谢砚总算睡到辰时才醒。阿安没来扒床——青黛把他领去院子里玩了。
谢砚穿好衣裳出了屋，阳光正好，照在院子里暖融融的。
沈老侯爷坐在廊下的藤椅上，膝盖上搭着一条薄毯，手里捏着什么东西。谢砚走近了才看清——是阿安写的那张字纸。
老爷子正低着头看那张纸，手指在"安"字上摩挲着，嘴里不知道在念叨什么。
"爹。"
沈老侯爷抬起头，看了谢砚一眼，把纸折好，又塞回袖子里了。
"起了？"
"起了。昨天的酒劲散了。"
"散了好。你酒量不行，还逞能。"沈老侯爷哼了一声，"昨天第三碗的时候就该停了。"
"第三碗是您给我倒的。"
"我倒的你就喝？"
谢砚没话说了，摸了摸鼻子，走到旁边坐下。
院子里，阿安骑着小竹马从东头跑到西头，又从西头跑回东头。竹马的轮子在石板上碾得咕噜咕噜响，他嘴里还自己配音。
"嗒嗒嗒嗒——"
他跑得满院子转圈，棉袄的扣子又松了一颗，青黛在后头追着喊："小王子您扣子——"
"不管！骑马！"
"扣子松了会绊着——"
"不管！嗒嗒嗒嗒——"
青黛追了两圈没追上，喘着气站在廊下，冲沈清辞摆手："王妃，我追不动了。"
沈清辞坐在廊下另一头的凳子上，手里补着阿安那件棉袄的扣子。她看了一眼满院子跑的阿安，又看了一眼追不上的青黛，说了句："别追了。让他跑。跑累了自己就停了。"
"得嘞。"青黛一屁股坐在台阶上，揉着膝盖。
谢砚看了一会儿阿安跑圈，忽然开口："他跑起来比上次稳了。"
"嗯。"沈清辞头也没抬，"在路上走了一个月，腿脚比在王宫里强多了。"
"那倒是。"谢砚翘起二郎腿，靠在柱子上，"北狄那地方，天天在屋里待着也不是个事。明年开春带他出去跑跑。"
沈清辞把扣子缝好，咬断线头，拍了拍棉袄上的线屑。
"他快两岁半了。"
"嗯，两岁五个月。"谢砚说，"明年春天，他该学骑马了。"
沈清辞看了他一眼："你上次也是这么说的。"
"上次是去年。他去年还够不到马镫。"谢砚伸了伸腿，"我量过，去年他的腿长够不到马镫底端，差两寸。"
"你量过？"
"当然量过。我那匹小马的镫调到最低，他踩上去还差两寸。"
"那今年呢？"沈清辞看了一眼阿安的腿。
阿安正骑着竹马从廊下经过，两条小短腿蹬得飞快。裤腿往上缩了一截，露出脚踝。
"今年差半寸。"谢砚目测了一下，"到明年开春，差不多。"
"明年春天可以了？"
"明年春天可以了。"
沈清辞没说话，把棉袄叠好放在旁边。
院子里，阿安跑了一大圈回来，在小竹马旁边停下来喘气。小脸红扑扑的，额头上全是汗，鼻尖上也冒了一层。
他弯着腰喘了两口，忽然抬头看了看谢砚，又看了看自己胯下的竹马。
"爹。"
"嗯？"
"马。"他拍了拍竹马的竹竿，"假的。"
"嗯，假的。"
阿安抬起头，眼睛亮亮地看着谢砚。
"骑真的。"
谢砚低头看着他的脸。小家伙满脸是汗，眼神很认真，不是在开玩笑，也不是在撒娇。他是真的想骑一匹真马。
谢砚蹲下来，跟他平视。
"明年春天。"
阿安眨了两下眼，好像在消化这三个字。
"明年春天是多久？"
谢砚被他问住了，想了想，伸出一只巴掌："睡这么多个觉。"
"五个觉？"
"嗯，五个大觉。"
阿安伸出自己的手看了看，五根手指头，跟谢砚的对上了。他想了想，点了点头。
"行。"
然后他直起身，一跨竹马，又跑了。
"嗒嗒嗒嗒——"
谢砚站起来，看着他的背影。
"这小子，'行'都学会说了。"
"他什么不会说。"沈清辞站起来，把棉袄拿进屋里，"昨天还跟青黛顶嘴了。青黛说栗子不甜，他说甜，青黛说不甜，他说'我说甜就甜'。"
谢砚"噗嗤"笑了一声："这脾气随谁？"
"随你。"
"我又怎么了？"
"你小时候不也这样？你爹说往东你偏往西。"
谢砚的笑僵了一下："这话谁跟你说的？"
"你爹自己说的。"
"……他老人家话真多。"
沈老侯爷在藤椅上闭着眼，好像睡着了。但他的嘴角动了一下，显然听见了。
沈清辞拿棉袄进了屋。谢砚在廊下坐了一会儿，看阿安跑圈。
阿安跑到第六圈的时候，老槐树上掉下来一片叶子，正好落在他脑袋顶上。他伸手把叶子拿下来，看了看，没塞口袋——口袋已经装不下了。他把叶子搁在竹马的马头上，让竹马驮着跑。
跑了半圈，叶子被风吹掉了。他回头看了一眼，没去捡，接着跑。
沈老侯爷在藤椅上忽然开口了，眼睛还闭着。
"谢砚。"
"嗯？"
"明年春天，你要是教他骑马，别用那匹烈性的。"
"爹您放心，我有分寸。"
"用温的。小马。矮的。"
"知道了。"
沈老侯爷"嗯"了一声，又没动静了。手里的薄毯往下滑了一截，谢砚伸手给他拉了拉。
院子那头，阿安的竹马轮子忽然卡了一下——石板缝里卡了颗石子。他蹲下来抠了两下没抠动，站起来冲廊下喊。
"爹！卡了！"
谢砚站起来往那边走："来了来了。"
他走到阿安跟前蹲下来，把石子抠出来，轮子又转了。阿安拍了一下竹马的竹竿，冲谢砚说了句话。
"爹，五个觉。"
谢砚一愣，随即笑了。
"对。五个觉。"
