天刚擦亮，沈清漪便带着王嬷嬷出了二门。林氏备好的马车已停在影壁前，车帘是新换的靛蓝细布，车辙压过昨夜微雨后的青砖地面，留下两道浅痕。她掀帘上车，车内端端正正放着一只描花药匣，是林氏连夜让春杏备下的。她打开看了一眼——上好人参、川贝、枸杞，药材齐整，没有问题。但药匣底部垫着一层湖蓝色锦缎，林氏从不喜湖蓝，这层垫布是特意换给张府舅太太看的。
她合上药匣，没有多言。
马车驶出巷口时，她掀帘一角回望——街角槐树下，大壮正蹲在路边磨一把旧刀，面前摆着一只竹筐。眼光交触，各自移开。她注意到竹筐底压着一只青布小包，一角露出，正是萧景琰惯用的包信样式。她放下帘子，心中有了数。林氏的人没有跟出城。至少，在她视线所及的范围内没有。
马车出了西门，行了大半个时辰，在一座青瓦白墙的别庄前停稳。门楣上书“张园”二字，字迹浑厚，像是老辈人题的匾。张府舅太太已等在二门，穿一件沉香色褙子，髻上簪一支成色温和的碧玉钗，见沈清漪下车，含笑迎上来拉住她的手：“沈姑娘来了，路上辛苦。三公子在东跨院养着，这两天精神好了许多，正在屋里看书呢。”
沈清漪笑着应了几句，顺着丫鬟的引路穿过花厅，到了东跨院。院中几株桂树长得正当茂盛，叶子油亮，在日光下泛着淡淡光泽。三公子穿着一件半旧的青绸袍子，正坐在窗前翻书，面前小案上搁着一盏茶，茶烟袅袅。听见脚步声，他放下书，站起身拱了拱手：“沈姑娘。”
沈清漪福了一福，在对面坐下。丫鬟上了茶便退了出去，门扇虚掩。两人隔着几尺距离，谁都没有先开口。她先扫了一眼门外，确认廊下无人，才从袖中取出萧景琰抄好的羊皮纸舆图，展开推到他面前。
三公子垂眼看了片刻，目光在“三重壁”三个字上停了一停，没有急着说话。他看了好一会儿，才缓缓抬眼：“家父临终前说过一句话，我一直没想明白。”他顿了顿，“他说——沈家祖母当年托付给张家的，不是半契，是一条命。”
沈清漪的手微微一顿。
他继续道：“家父说，他少时曾遇险，是沈家祖母救了他一命。他欠沈家一条命。那半契，本就不是张家的东西，是沈家祖母托他代为保管的。”他指节轻轻叩了一下案沿，“所以家父临终前才反复叮嘱我，一定要将半契送回沈家后人手中。这是还，不是赠。”
沈清漪没有出声。她来之前，一直以为那半契是当年两家合置地产的凭证，是张家应得的一半。此刻听到这段话，她先前对张府留着的最后一分保留，仿佛被一只手轻轻抽走。她沉默了片刻，低声问：“你为何现在才说？”
三公子垂下眼帘，语气平静而坦然：“因为我原先只当是你继母想借两家旧谊促成这桩婚事。直到你让我看了那幅舆图，我父亲的那句话才终于说得通了。”他抬起眼，直直看着她，“沈姑娘，你今日来，不只是探病吧？”
沈清漪没有避让他的目光，也没有绕弯子。她低声将石室三重壁与永昌号底册的事简要说了一遍，只略去了两契合一与嫡女血脉的细节。她需要他配合，却不必让他知道全部底牌。三公子听罢，没有追问细节，只沉思片刻道：“所以，你需要一个能出入祖茔而不引人注目的时机。”
“不错。”沈清漪点头，“你在此养病，我以探病之名来城西，便不会有人疑心我往祖茔去。但今日第一次来，我不宜直接动身。待明日——”她停了停，“明日我再来，带两契同行。”
三公子想了想：“明日是我母亲祭日。我会让舅太太放出话去，说我要在别庄后山为母亲设祭。届时你去祖茔，便是顺路，府上的人不会多心。”
沈清漪看着他的眼睛，缓缓点了点头。这个安排意味着，他愿意在明面上为她打这个掩护。张家至此，已经没有退路了。她站起身，准备告辞。
三公子忽然叫住她：“沈姑娘——石室里若真有沈家祖业的底册，你打算如何处置林氏？”
她走到门边，手搭在门框上，没有回头，声音平平淡淡：“那要看她如何处置我。”说完便跨出门槛，走出了东跨院。
午间辞别舅太太，马车驶出张园大门。车帘方落下，沈清漪便从袖中抽出那只青布小包，拆开，内中是一张窄纸条，墨迹还新，是萧景琰的字：“周管事先头两人已到彰义门外，正在换马。最迟后日午后进城。”
她将纸条折好，收进怀中。后日午后——她只剩一天半。今日必须开启石室。她掀开车帘一角，对赶车的王嬷嬷低声道：“嬷嬷，回府前先绕一趟西侧山路。”
王嬷嬷没有回头，只压低嗓音应道：“老奴省得。”
马车在官道拐口处没有转向往城里的方向，而不紧不慢地驶上了西侧通往祖茔的岔道。道旁树木渐密，枝叶交错遮蔽了天光。沈清漪在车内将袖中的白玉簪握紧，指尖触到簪头缠枝莲的纹路，微凉，熟悉。
马车停在林中较深处。沈清漪和王嬷嬷沿旧路行至石室前。她再次以玉簪开启石门，侧身而入。甬道内幽暗寂静，她的脚步声落在青石地面上，一声一声，回荡到尽头。她没有停留，径直走到内侧石壁前，借着灯照着那面石壁。按照羊皮纸舆图上的标记，她在壁上找到了那道极细的接缝——青石封砌，若非舆图标注，绝难发现。
她从贴身处取出那两半契纸。张府三公子归还的那半幅与祖母托付的她手中那半幅，并排铺展开来，契纸边缘的断裂痕迹严丝合缝地对在一起。她将两半契并排嵌入接缝处的凹槽，再将白玉簪插入正中的锁孔，缓缓旋转。
一声沉闷的响动从石壁内部传来，像沉睡多年的铜轴终于转动。青石壁上裂开一道可容一人通过的缝隙。她举灯踏入。
里面的石室比外间更小，四壁没有任何雕饰，只在中央安放着一只石函。石函四面光滑，无字无纹，像一块完整凿出的灰白石块。她将灯搁在石函边上，双手按着函盖，稳稳揭开。
函内叠着一卷极旧的锦帛，颜色已泛成暗黄，边角处有磨损的痕迹，像是被人翻阅过无数次。她展开锦帛，密密麻麻的字迹从帛首延续到尾——永昌号自开铺以来的全部底册。铺面、田产、旧宅、祖茔地脉的购置记录，每一笔都清清楚楚。
她一路读下去，指尖从一行行字上缓缓划过。锦帛最下方压着一张纸，纸色比帛还要旧一些，折痕深重。她抽出那张纸，展开。
纸上只有一行字。
她读了两遍，攥着纸的手慢慢收紧。纸上写着：“永昌号底册，唯沈家嫡女可启。若嗣女得见此物，须记——林家所谋者，非祖业也，亦非地契。所谋者，乃此纸背面之地脉全图。”
