天刚亮，沈清漪便起身了。她没有唤翠儿，只对王嬷嬷交代了一句：“我去绣庄取花样，你在院里守着。”便从西角门出了府。她沿巷子走了一段，绕了两条街，确认身后无人尾随，才从恒记布庄的后巷翻进了后院。
萧景琰已在院中等候。他没有寒暄，开门见山道：“大壮昨夜传回口信——温如玉被转移的方向，与你府上那位温老爷进京的路线重合，前后相差不到半日。”
沈清漪在石凳上坐下：“他还查到了什么？”
萧景琰道：“大壮在通州码头查了船档。温如玉被转移那夜，有一艘商船连夜离港，挂的是北地商号的旗。船上的货单写的是皮毛山货，但大壮买通了码头管事的伙计——那晚实际搬上船的，是两只木箱和一个人。”他顿了顿，“其中一只木箱，长宽尺寸与那只紫檀木匣吻合。”
沈清漪指尖微紧：“船往北去？”
萧景琰点头：“北地。”
沈清漪沉默了片刻。北地——又是北地。翠儿的银镯子来自北地，周掌柜的私盐走漕帮的路子也在北地，现在那只紫檀木匣也北上而去。她低声道：“温老爷进京的时间，与那艘船离港的时间对得上吗？”
萧景琰道：“相差一天。温老爷是船离港次日动身的。”
沈清漪点了点头，没有再追问。她心里已有判断：那位温姓客商与温如玉被转移一事之间，必然存在直接关联。他不是程大川派来的人——至少不全是。他很可能是温家自己的人，来京城确认沈家是否还握着温家的把柄。
她将秋宴上沈正廷的反应简明说了。萧景琰听完，眉头微皱：“你是说，国公爷与程大川之间，可能也有过一笔暗账？”
沈清漪没有直接回答，只道：“名单上，祖母将他的名字与程大川、周掌柜并列。这不是随手填上的。”
萧景琰没有再接话，沉吟片刻才道：“我让人盯住温老爷的住处。他若要与北地通信，必得经过驿路或水路。”沈清漪点了点头，起身告辞。
回到府中已是巳时。沈清漪没有回院，而是绕到了后花园。秋菊正盛，园中只有几个洒扫的粗使婆子，花影间安静得很。她沿着花径慢慢走，像是在赏花。她知道，这个时辰槐花通常会到园中剪几枝新菊，送去沈清柔屋内。
果然，没等多久，槐花抱着一只竹篮从月洞门进来，篮中已剪了几枝墨菊。她抬眼看见沈清漪在花架下站着，脚步微顿，随即低头行了个礼：“大小姐。”沈清漪笑道：“嬷嬷采花给姐姐送去？”槐花应了一声“是”，便要绕过她往前走。
沈清漪没有拦她，只像是不经意地开口：“昨日秋宴，嬷嬷在回廊尽头与温老爷的随从说话，是旧识？”
槐花脚步一僵，篮中的花枝轻轻抖了一下。她没有抬头，声音微紧：“大小姐怕是看错了，老奴不认得什么温老爷的随从。”
沈清漪没有追问，只是笑了笑：“那大约是我看错了。”她转身走了两步，又停下来，像是想起什么似的，“对了，祖母在世时，我记得槐花嬷嬷是在祖母院子里伺候过的。温家的旧人里，可有嬷嬷认得的？”
槐花没有答话。
沈清漪没有等她回答，径直走远了。但她已经得到了需要的信息——槐花没有否认自己在祖母院里伺候过，也没有否认认得温家旧人。她的沉默，本身就是回答。
回到院中，王嬷嬷正在廊下晾衣，见她进来，低声道：“小姐，翠儿一早去了厨房，在后院与春杏说了几句话，不像是寻常闲话。”
沈清漪问：“说了什么？”
王嬷嬷道：“听厨房的人说，翠儿问春杏，如今温老爷住在城中哪家客栈。”
沈清漪没有意外。翠儿传递消息的速度比她预想的还快。周掌柜前脚刚从城西旧庄扑空回来，后脚翠儿便已打探起温老爷的落脚之处——这不是翠儿自己的主意，是周掌柜在布置下一步的动作。她没有多说什么，只点了点头：“知道了。”
午后，沈清漪坐在窗边做针线，将今日所得细细在脑中梳理了一遍。温老爷北上而来的路线与紫檀木匣重合；槐花与温家随从有接触；翠儿在探温老爷的住处。三件事指向同一个方向——温家在寻找那只木匣的下落，而槐花很可能知道一些关于温家与沈家旧事的线索。
她想找沈清柔谈一次。但沈清柔的性子她清楚——若主动去问，她未必肯说；倒是装作无心遇见，或许还能从她的只言片语里挖出些东西。
傍晚时分，沈清漪正想着这件事，院门外忽然传来叩门声。王嬷嬷去开门，片刻后回身禀道：“小姐，二小姐来了。”
沈清漪有些意外。她放下针线起身，果然见沈清柔正站在院门口，手里没有端点心，也没有带丫鬟，只一个人披着一件淡青薄氅，像是从廊下散步过来的。她没有进门，只站在门槛外，声音不高不低地说了一句：“妹妹，槐花从前是在祖母院子里伺候的——但她如今的心，早就不在沈家了。”
沈清漪没有接话，等她往下说。沈清柔却没有再多留的意思，说完这句话便转身走了。她的身影在廊下灯笼的光里渐渐淡去，没有回头。
沈清漪站在门边，看着她走远，才慢慢退回屋内。王嬷嬷正要关门，沈清漪低声道：“她一个人来的？”王嬷嬷点头：“是，没带槐花，也没带旁人。”沈清漪坐到妆台前，没有点灯。
沈清柔特意来告诉她——槐花的心不在沈家。这与秋宴上王嬷嬷看到的景象对上了：槐花与温家随从说的话，不是偶然寒暄，而是旧识相见。而“心不在沈家”这话从沈清柔口中说出来，更像是一种暗示——暗示槐花与温家旧事之间的牵连，比她想的更深。也许槐花不是温家的旧人，但她一定知道温家与沈家那笔旧事的某处隐情。而这笔旧事，与紫檀木匣北上、温老爷进京，有着同一根线头。
她伸手摸了摸袖中那枚合簪，指尖触到冰凉的簪尾。祖母留下的局，比她起初以为的要深得多。现在这根引线才刚刚走到一半，她必须亲手找出另一头攥在谁的手里。
