天刚蒙蒙亮，沈清漪便坐在妆台前。今日赴温家寿宴，她穿了一件藕荷色褙子，颜色素净又不失体面，发间只簪了那支合簪，别无余饰。翠儿站在身后替她理好衣襟，低声道：“姑娘今日这身打扮，温家老太太见了必定欢喜。”沈清漪没有答话，只对着铜镜正了正簪子，又垂下眼看了看腕间那串寻常的碧玉珠。
珠是祖母给的，成色不算顶好，却胜在贴身。她指尖在珠面轻轻抚过，像是无意识一般，又随即收回。
王嬷嬷端了热茶进来，翠儿识趣地退出去拿披风。王嬷嬷放下茶盏，压低声音：“小姐，赵先生那边昨夜又传了消息——温怀瑾前日在城南一间书铺里，向掌柜打听过一件事。”沈清漪的手微微一顿，随即若无其事地整理袖口：“什么事？”王嬷嬷道：“打听十一年前通州有一批箱匣的定制记录。”沈清漪沉默了片刻，抬眸看向铜镜中自己的倒影：“他也在找那批箱匣。”王嬷嬷又低声道：“赵先生还说，那间书铺的掌柜，早年与程九有些旧交。”
程九。又是程九。这个名字像一根细刺，扎在沈清漪心头，怎么也拔不干净。程九经手过祖母定制的那批箱匣，程九认得那把铜钥匙，程九又通过老尼传话让她自行处置钥匙——如今温怀瑾打听箱匣记录的书铺掌柜，也与程九有旧交。这人像一张蛛网的中央，丝线伸向四面八方，而她碰到的每一根线，最终都收束在他那里。
沈清漪站起身：“今日寿宴之上，温怀瑾若再进一步试探，我便顺着他的话往下走一步。他既然在找那批箱匣，就一定知道我手里有其中一把钥匙。”她顿了顿，“他迟早会主动开口。”她转头看向窗外：“翠儿呢？”王嬷嬷道：“已在门外候着了。”沈清漪点了点头：“让她跟着。今日，翠儿是最好的传声筒。”
温家寿宴排场不小。正厅内外张灯结彩，宾客络绎，满室衣香鬓影。沈清漪随林氏入内，先向温老太太拜寿。老太太今日心情极好，穿一件绛紫团寿纹褙子，满面红光地坐在上首，拉着沈清漪的手说了几句家常，目光却在她面上停了片刻：“清漪丫头出落得越发标致了。前些日子赏菊宴上听你表姑母说起你，还提到你祖母呢。你祖母是个有福气的人，养出你这样懂事的孙女。”
沈清漪含笑应道：“老太太过誉了。祖母在世时常说，温家老太太待她最是亲厚，孙女今日替祖母来给您拜寿，愿您福寿安康。”
温老太太听了这番话，显然十分受用，连连点头，又拉着她的手拍了拍：“你祖母走得早，你一个人在府里，若有难处，只管来跟老太太说。”这话说得亲热，可在场的明眼人都听得出来，这是温家在向沈家递话——两家旧谊未断，愿意做沈清漪的倚仗。沈清漪面上含着笑，心里却将这层意思稳稳接住，只道：“老太太疼孙女，孙女记下了。”
正说着，站在温老太太身旁的一位青年男子上前一步，替老太太斟了茶。他约莫二十出头的年纪，穿着一件鸦青色锦袍，腰间坠着一枚素色玉佩，眉眼清隽，神色从容。他将茶盏轻轻放在老太太手边，直起身时，目光像是无意地扫过沈清漪的面庞，随即淡声道：“祖母，茶凉了，换一盏热的吧。”
温老太太笑道：“这是怀瑾，我们二房的孙子，常年在外头跑生意，近日才回京。”她看向沈清漪，“你们年轻人，多走动走动。”温怀瑾朝沈清漪微微颔首，姿态客气而疏淡：“沈姑娘。”沈清漪亦回以一礼：“温五爷。”她的声音不高不低，目光却极快地在他面上扫过——温怀瑾，那个收下祖母临终前木匣的人。如今就站在她面前。
寿宴开席后，女眷们依序入座。沈清漪被安排在温老太太侧席，林氏坐在她对面。席间觥筹交错，温怀瑾以主家子弟的身份在席间招呼宾客，经过沈清漪身侧时，他脚步略顿，像是忽然想起什么似的，低声道：“沈姑娘前几日去过城西？听说那边入秋后景色不错。”他的语气极淡，像在说一件无关紧要的事。但沈清漪端着茶盏的指尖微微收紧——他在试探她。他知道她去过城西旧庄。
沈清漪抬眸，迎上他的目光，语气平静：“温五爷消息灵通。只是城西旧庄年久失修，我是去看看入冬前要不要处置，倒不是什么好景致。”温怀瑾没有接话，只笑了一下，那笑容不深不浅，像是隔着一层薄雾：“城西旧庄后头那片山坡，景致倒还可以。沈姑娘若是再去，不妨走深些看看。”他顿了顿，声音又低了一分，“听说那一带早年埋过些旧物，也不知道还找不找得到。”
沈清漪面上的笑意纹丝不动，但她的心在这一瞬间沉了下去。他说的是“旧物”——不是木匣，不是箱匣。他在试探她，是否知道祖母坟前藏着的东西。她放下茶盏，声音不高不低：“温五爷这话，倒像是说给我听的。只是沈家的旧物，沈家自己会收拾，不劳旁人挂心。”
温怀瑾的目光在她脸上停了一瞬，像在辨认什么，片刻后他嘴角微弯：“沈姑娘说得是。”说完便移步走向下一桌宾客，仿佛方才那几句话只是一次寻常的寒暄。沈清漪没有回头看他，端起茶盏啜了一口，茶汤微苦，在舌尖化开。
席间，一位年轻公子随崇安侯夫人一同入席。那人约莫二十岁上下，穿一件竹青锦袍，面容端正清隽，举止从容，在一众宾客中并不张扬，却自有一种让人难以忽视的气度。崇安侯夫人笑着向温老太太引介：“这是萧家远房的侄儿，从南边来京办事，恰好赶上老太太的好日子，便带他一同来沾沾喜气。”温老太太笑道：“萧家的人，那自然是贵客。”那人向温老太太行了礼，说了几句祝寿的吉祥话，声音不高不低，恰到好处。崇安侯夫人替他引了几位宾客，他便在席间落座。坐的位置，恰好与沈清漪隔着一条走道，斜对面。
沈清漪在看见那张脸的瞬间，手中的茶盏顿住了。萧景琰。他比前世她记忆中的模样要年轻几岁，眉目间尚未染上后来那种沉沉的戾气，但那双眼睛——那双眼睛她太熟悉了。前世的最后一段日子，她曾在镜子里看过无数次。那人坐在席间，正与身旁一位宾客低声说着什么，像是感觉到她的目光，他微微偏过头，视线穿过宴席间的人影，与她的目光撞在一处。隔着散落的烛光与酒气，隔着席间的喧嚷人声，两人的视线在空气中交汇了一瞬。萧景琰的目光没有回避，也没有特意停留，只是在暗处淡淡地看了她一眼，便移开了视线。
但在那一瞬间，沈清漪从他眼底看到了一种似曾相识的审视——那种不动声色、却将人从头到脚打量了一遍的目光，前世她在他身边见过千百次。他认得她。他认得她是沈家的嫡女，是镇国公府那个险些与萧家结亲的大小姐。而她也认得他。两人隔着这一方宴席的喧嚣，各自握着自己的秘密，像是两条原本平行的暗线，终于在这一刻交叠到了一处。
沈清漪将视线收回，端起茶盏啜了一口，没有再看过去。但她知道，方才那一眼，已经足够让萧景琰记住她了——就像她也记住了他一样。席间觥筹交错依旧。温怀瑾在前方敬酒，萧景琰在斜对面与宾客寒暄，翠儿站在她身后，不知何时与温家一个端菜的丫鬟低声说了几句话。沈清漪余光瞥见那丫鬟将一只小纸包塞进翠儿袖中，动作极快，若不是她一直留意着，根本不会察觉。
她没有动，也没有回头看翠儿。她只是将杯中的残酒饮尽，在唇齿间品到一丝辛辣，然后放下杯子，微微侧过头去望了一眼窗外。日光正盛，将庭中的竹影投在窗纸上，像一张密密麻麻的网。网中的人，各自落座。不知道是谁替谁撒的网，也不知道谁才是最终的猎物。她收回视线，在满堂的喧闹声中，安静地端起了自己的杯子。
