卯时刚过，沈清漪便醒了。她没有急着起身，合着眼将前夜的事在脑中又过了一遍。萧景琰送来的那部《舆地志》还搁在书案上，夹页里那瓣枯菊花已被她重新收好，放在暗格中与那两枚铜片并排而居。他选在那样的时辰登门，选那样一本书、那样一片花瓣——每一处细节都在告诉她：他对祖母旧宅的了解，并不比她少半分。
她睁开眼，披衣起身，走到窗前推开半扇窗。晨光微凉，院中老槐树上栖着两只麻雀，叽叽喳喳地闹作一团。王嬷嬷推门进来，见她已经起了，便压低声音道：“小姐，大壮那边传了话来。”
沈清漪转过身：“怎么说？”
王嬷嬷道：“昨日萧景琰从咱们府上走后，没有径直回崇安侯府。他的马车在街上绕了两圈，先去了北城那座宅子，待了大半个时辰才离开。大壮派人守在那宅子外头，瞧见一个灰衣人先后出了三趟门——一趟去城南，一趟去城西，最后一趟去了温家后巷。”
沈清漪的目光微微凝住：“温家后巷？”
王嬷嬷点头：“是。那灰衣人没从正门进温家，只在后巷一间杂货铺里待了片刻。那杂货铺的掌柜，上回赵先生的人认出过——是温家二房一个出了五服的老家人开的。”
沈清漪在窗边站了片刻，没有立刻接话。她脑中飞快地转着：萧景琰派人去了温家后巷。他刚离开沈家便让人去探温家的动静——这说明昨夜登门送书，不止是试探她，还在观察她与温家之间的反应。她想了想，低声道：“嬷嬷，赵先生那边还有旁的话没有？”
王嬷嬷道：“赵先生说，那灰衣人在温家后巷的杂货铺出来后，又往温家二房的一座别院外头转了转，像是在看什么人。赵先生的人隔得远，瞧不清楚他看的究竟是谁。”她顿了顿，“赵先生还让老奴问小姐一句——温家那条线，是不是可以动了？”
沈清漪没有立刻回答。她转身走回桌边，没有落座，指尖轻轻碰了碰桌上的合簪，过了约莫一盏茶的工夫才道：“可以动了。但动的法子，要换一换。”
辰时，春杏来传话，说林氏请她过去商量后日小宴的事。沈清漪到正厅时，林氏正翻着一本花册，与旁边一个丫鬟说着什么。见她进来便笑道：“清漪来得正好。方才侯夫人又遣人送了一回信，说后日小宴设在城郊那处别庄里，地方宽敞，请的人也不多，让咱们只管放心来。她还特意提了一句，说温家老太太的孙女——就是温家三房的温五小姐——也会去，让你到时候多跟她说说话。”
沈清漪道：“温五小姐？是温怀瑾的妹妹？”
林氏道：“是他堂妹。温家三房的，行五，闺名叫温如玉。她与温怀瑾的妹妹不同房，但两家走得近。侯夫人说这姑娘性子爽利，好相处，年纪与你相仿。”沈清漪应了一声，没有多问。她心里清楚，侯夫人特意安排温家五小姐与她同席，多半是有人希望在宴上制造些交集——只是不知道这人的心思，是想撮合她与温家走得近些，还是想借温家来盯住她。
从正厅出来，沈清漪没有直接回院中。她沿廊下走了一段，在后园一带转了转，又绕着西角门附近踱了一圈。经过角门夹道时，她看见翠儿正站在门房外头，与门房的老婆子说着话。沈清漪没有走近，只远远地停了停。翠儿像是有所察觉，转头望过来，看见她站在廊下，便笑着快步迎上来：“姑娘怎么到这边来了？是要出门吗？”
沈清漪道：“没有，随便走走。你在这儿做什么？”
翠儿道：“门房张婶说昨儿巷口有人卖新到的桂花糖，奴婢便问她买下了些没有。”她语气自然，毫不心虚。沈清漪没有追问，只点了点头：“回去吧，午后替我把那件藕荷色褙子熨一熨，后日要穿。”翠儿应了声，跟在她身后往回走，落后半步的距离，安静如常。
两人回到院中，翠儿去备熨斗，王嬷嬷趁机从角门进了院子。她快步走到沈清漪身侧，压低声音道：“小姐，方才门房的张婶来说，辰时前后，有人在后巷口打听翠儿的事。”沈清漪目光微动：“打听什么？”
王嬷嬷道：“一个卖桂花糖的货郎，跟张婶闲聊时问了一句，说咱们府里是不是有个叫翠儿的姑娘，从前在镇国公府后街住过。”沈清漪静静听罢，没有说话。一个货郎打听府里的丫鬟，本可作无心之言。但偏偏在这时候——翠儿刚与萧家暗线接过话，刚有人从温家后巷出来，便来了个打听翠儿的货郎。这不会只是巧合。
午后，翠儿在院中熨衣裳，沈清漪坐在窗边看书。日光透过窗纸斜斜照进来，在她翻动的书页上缓缓游移。她在等——等一个合适的时机。
约莫申时，院墙外传来三声低低的鸟叫。那是赵先生约定的信号。王嬷嬷出去了一趟，回来时袖中多了一张字条，她不露声色地递给沈清漪。
沈清漪接过，展开。字条上只写着一行字：货郎已跟至北城萧宅后门，与灰衣人交谈后离去。
她将字条在烛火上烧成灰烬，掸进香炉里。货郎是萧景琰的人。他派人来打听翠儿，未必是疑心翠儿暴露，而是在确认翠儿周围有没有可疑的动静。这说明萧景琰已经察觉，有人暗中盯上了翠儿这条线。
沈清漪在桌前坐了很久，终于拿定了主意。她叫来王嬷嬷，低声道：“今夜让赵先生的人去一趟城南宗人府书办赵胜家，将老太太当年那封温家信函的抄件，放一份到他书房里。明日一早，温怀瑾便会从自己的渠道收到风声——说沈家老太太手中有一封信，牵涉到温家二房的一件旧事。”
王嬷嬷道：“小姐是想让温怀瑾知道，那封信已经不在沈家手里了？”
沈清漪摇头：“不是。我要让他以为那封信还在，而且落到了温家以外的人手中。他若想拿回那封信，就必须在我和萧景琰之间选一个靠山。”
她顿了顿，声音低了些：“他若来找我，我便有了与温家摊牌的筹码；他若去找萧景琰，那正好——让萧景琰替我去试一试温怀瑾的深浅。”
窗外暮色渐沉，廊下的灯笼又亮了起来。橙黄的光晕落在青石地面上，像是一枚枚沉默的眼睛。这是一个漫长的局，但每一枚落下的棋子，都在将她推向那扇她一直想打开的门。
