书房的门虚掩着，里头飘出一股浓茶和墨锭的气味。沈长安在门槛外停了一步，抬眼扫过廊下——两名亲卫立在暗处，一个在廊柱后，一个在檐角阴影里，都穿着寻常家丁的衣裳，但腰间的刀鞘压出不同的垂度，是常年佩刀磨出来的习惯。她推门进去。
屋里没点大灯，只书案上一盏油灯，灯芯结着焦花，已烧了大半夜。她爹坐在案后，手里捏着一管笔，正在一张纸上写什么，字压得很重，腕骨沉着。他不抬头，也不说坐，由她在门口站了一会儿。等他搁下笔，才问了句：“你看了多少？”
沈长安站在原地：“看了一本旧账。”
“我问的不是账。”他抬起头来。烛火映着他的脸——镇北将军，铁塔一样的汉子，坐在椅子里像半截铸了根的碑。眼睛是黑褐色的，看她的时候没有打量，像在看一份军报，平直，直接。“你二叔那只木匣，你在窗缝里看得清楚？”
她后背微微收紧，但面上不动：“只看见是乌木的，上了铜锁。”
“那匣子里头没有你娘的旧物。”他端起茶碗喝了一口，茶叶泡得发白，他不在意，“你娘的东西，你只管拿。但拿了要认得住——这府里没几样东西是真的。这话我只说一遍。”
沈长安听出他话里的分量。她走到案前，没有坐，隔着一步的距离站定。“爹盯了我一整夜？”
“你翻出后院窗的时候，值夜的哨就报过来了。”他把茶碗搁下，“你走的路线不错，绕开了更夫，但廊柱后头那盏灯笼是空心的，里头的铜镜能照见夹道口。你过了两回，影子都在。”
沈长安沉默了一瞬。她半夜翻墙时注意了脚下，注意了墙头，却没留意那盏灯笼。这府里布防的精细程度，比她预估的还要高一层。
“我让人拦住你，有两件事。”沈大将军说，“头一件——白日里沈明珠在灰石滩遇上你，不是赶巧。她屋子今早有人递过一张条子，条子上写着你出府的方向。你没回来之前，她先出府了。”
沈长安眉心微动。沈明珠昨日说“二叔近日在城里四处找东西”，她拿到那条消息的时候，沈明珠是主动凑过来搭话的。她当时觉得是偶遇，如今听父亲的意思——那双眼睛背后还站着别人。
“你让我小心她？”
“我没让你小心她。”他看着她，“一个十六岁的丫头，翻不起浪。但递条子给她的人，你掂量掂量。”他不再往下说，手指在桌沿叩了一下，换了个话头，“你查周记那口熔炉，查到什么了？”
沈长安没有全瞒：“账上有一笔炉料和炭火的对不上数，冯叔说那炉子不是周记自己盖的，是城西一位退下来的老族亲托人建的。”
她父亲听完，没有接话，起身走到书架前，背对着她，沉默了一会儿。屋里的灯花“啪”地爆了一下。他开口，声音比方才低了半调：“你娘那只铜锁木匣，我见过。里头装的是她嫁过来时带的几张地契和一对玉镯。我拿过那匣子，翻过底，没有我想要的东西。”
“爹想要什么？”
“半块墨玉。”他转过身来，“你娘手里那半块，你祖母临终前给她留的。剩下的半块……”他顿了一下，“当年你祖母陪嫁庄子上的人，曾捎过话来，说另半块墨玉在庄子里收着。庄子的契书是温家那位老族亲代管的，后来人去楼空，庄子的下落也跟着断干净了。”
“祖母的陪嫁庄子？在什么地方？”
沈大将军走回案边，从案头的箭筒里抽出一支寻常的木杆箭，递给她，折断了箭头，露出箭杆里头卷着的一层薄纸。他把纸抽出来，展开，是一幅简略的地形图，没有标注地名，只画了山、水、一座桥。“等你查到你娘那个庄子，自然会有人给你指路。”他背过身去，“这纸你收着，别让你二叔瞧见。”
沈长安接过纸，折好，压进袖口。她没有马上走，在案前又站了一会儿：“爹若查出库银案真和二叔有关，想怎么收场？”
她爹的背在灯下顿了一下。过了片刻，他转回头来，脸上一丝表情也无：“你倒先问起我来了。”
“爹想让女儿怎么收场，女儿便怎么收场。”
他看了她一会儿，忽然从鼻子里哼了一声，嘴角动了一下，不算笑：“你比你娘会装糊涂。”他说着，从抽屉里摸出一枚旧铁牌，锈迹斑斑，牌面錾着一行字，被磨得只剩浅浅的凹痕。他把铁牌往她手里一放：“当年永昌号跑南北货用的信物。出城遇盘查的时候亮一亮，能省些口舌。这东西你二叔认得，别让他看见。”
铁牌入手很沉，比铜重，应是铁胎裹了一层铜皮，边角磨得圆润，挂绳换了新的，是生麻搓的。沈长安把铁牌收进怀里，没有多问，转身走到门口。
她爹又叫住她：“长安。”
她停住脚。
他站在灯下，脸上明暗各半：“你祖母留下来的那件夹袄，前些日子有人看见在通州方向露过面。你若查到那边去，记住——夹袄的袖口绣着六瓣花，见了那朵花，别急着认亲。”
沈长安的心跳沉了一下。她没有回头，只点了一下头：“知道了。”
她走出书房时天已大亮。东边的日头爬过院墙，照得地上水汽蒸腾。廊下那两个亲卫已经不见了，像从来没有站在那一样。沈长安沿着夹道走回偏院，推开门，春禾正坐在廊下台阶上，手边搁着一只半旧的青布包袱，见她回来，站起来拍了拍裙角：“姑娘，门房刚送来的。说是今早城门一开，有个褡裢贩子搁在门台上的，没留话。”
沈长安走过去，解开包袱。里头是一件素色的夹袄，料子是寻常的棉布，颜色洗得发白，袖口和领口都细密地滚了边，针脚整齐。她翻过袖口，指尖在那处绣纹上停住了——一朵六瓣花，丝线褪了色，但花瓣的姿态和走势，和她祖母遗物上一模一样，左手袖口，同一位绣娘的手法。夹袄里头还裹着一张纸，没有落款，只写了六个字：“六瓣花，问归期。”
沈长安盯着那六个字看了一会儿，指腹在“归期”两个字上慢慢摩挲了一遍。她认得这股墨的味道——不算香，带着一股淡淡的、像炉灰一样的涩味。和东门桥下那片苇叶上的墨，是一个味。她把纸叠好，放进贴身的口袋里，靠在门框上，把那件夹袄翻过来又看了一遍。针脚是新的，缝线没有褪色——这件夹袄像是照着旧样新做的，只有那朵六瓣花是从旧衣上拆下来，重新缝上去的。衣角内侧有一道极细的折痕，像是藏过什么东西，又被取走了。
她看了很久，才对春禾说：“回了话没有？”
“回什么？”
“来人不留名，就回两个字。”沈长安把夹袄重新叠好，收进柜里，“知道了。”
春禾应了一声，没多问，转身去打水。沈长安一个人站在屋里，从窗缝看着院墙顶上——今晨的太阳已经爬过墙头一寸，瓦缝间长着几丛干枯的草。她本来打算今夜早些歇息，明天白天再去打听周记的旧事。可那件夹袄来得太巧了。她刚在书房里问到祖母的陪嫁庄子，刚拿到那幅地形图，夹袄就到了。像是有一个算准了她每一步的人，提前一夜就在她必经的路上放好了东西。
她翻出袖里那幅地形图，展开看了看：山、水、一座桥。桥的位置画在东侧。她合上图，心中已经有了主意——今夜，再去一趟东门桥。
正要收起，院墙顶上干枯的草丛里，有什么东西被日头晃了一下。她眯起眼，看清了：墙顶瓦片缝里，不知什么时候多了一枚拇指大小的青石子，压在几片半枯的苇叶上面。苇叶边缘卷着，沾着墨渍，和那片她从河滩上捡回来的一模一样。
沈长安站在窗前，没有动，视线落在那枚石子上，看了很久。日头升高了，那几片苇叶的影子慢慢移到瓦缝的另一侧，院子里静悄悄的，只有春禾在井台边打水的声音，一漾一漾的。
