“稳住！别慌！”
江潮抓住舱壁扶手，爆炸带来的震荡让甲板上几个水兵差点摔倒。他扭头冲陈建国吼道：“别鸣笛了！直接开火！机枪对准他们航道扫射！”
陈建国脸色发白，但动作没停：“是！”
两挺14.5毫米双管机枪从扫雷舰两侧探出，枪口压低，对准正前方那三艘快艇即将通过的航道。
“开火！”
“哒哒哒哒——！”
机枪喷出火舌，子弹密集地砸进海面，激起一排排两三米高的水柱，像一道突然升起的白色水墙，横亘在快艇前进的路径上。
最前面那艘快艇猛地转向，船身几乎侧翻，险险避开了弹幕。后面两艘也急忙减速，在海面上划出混乱的弧线。
“停火！”江潮盯着对方。
机枪声戛然而止。
水柱缓缓落下，海面上一片狼藉。那三艘快艇停在两百米外，不敢再往前冲。
“江哥，他们停了！”陈建国喘着气说。
“只是暂时。”江潮转头看向林晚意，“水下摄像头信号切断没有？”
“正在切。”林晚意手指在操作台上快速敲击，“无线传输已关闭，转为有线链路。录像设备启动，开始覆盖式记录手稿内容。”
她将简陋的录像机对准那些泛黄的纸张，镜头缓缓扫过每一页。机器发出轻微的运转声。
江潮点点头，抓起通讯器的话筒，调到公用频道。
“深海挑战号，这里是中华人民共和国海域作业船只。你们已进入我方警戒范围，请立即停止挑衅行为。”
频道里只有电流的嘶嘶声。
江潮继续道：“梅森船长，1987年百慕大，那批从‘玛丽皇后号’沉船里捞出来的银器，最后是通过哪条渠道运到纽约的，需要我提醒你吗？”
通讯器里传来一声轻微的吸气声。
江潮冷笑：“你们伪装成民用科研船，但船尾那个改装过的声呐阵列，还有侧舷那两门伪装成消防水炮的玩意儿，真以为别人看不出来？”
半分钟的沉默。
然后，一个带着浓重美式口音的男声响起：“你是谁？”
“你不需要知道我是谁。”江潮语气平静，“你只需要知道，如果你们再往前一步，今天发生在这里的所有事情——包括百慕大那桩旧案——会在二十四小时内出现在《纽约时报》和伦敦《泰晤士报》的头版。”
“你在威胁我？”
“我在陈述事实。”江潮说，“现在，让你那三艘玩具船后退。立刻。”
频道里传来几句模糊的英语对话，像是梅森在和旁边的人商量。
几秒钟后，那三艘快艇开始缓缓后退，与扫雷舰拉开了距离。
但“深海挑战号”本身并没有动。
陈建国盯着雷达屏幕：“江哥，那艘大船没走，而且……另外两艘船在移动。”
屏幕上，代表另外两艘伪装船只的光点开始向两侧散开，与“深海挑战号”形成一个近似等边三角形的位置，将扫雷舰围在中心。
林晚意突然抬头：“磁场读数异常。他们在建立电磁屏蔽场。”
“什么？”陈建国没听懂。
“就是干扰我们的通讯信号，让我们发不出求救信息，也接收不到外界信号。”林晚意快速解释，“三艘船联动，可以形成一个局部屏蔽区。这是高科技手段。”
江潮眯起眼睛。
对方这是要把他困死在这里。
屏蔽信号，拖延时间，然后等援兵？或者等天黑再动手？
他看向陈建国：“我们还有多少信号弹？”
“三枚，红黄绿各一枚。”
“全拿出来。”江潮说，“向不同方向发射，间隔五秒。”
陈建国愣了一下：“江哥，那是求救用的……”
“现在就是求救。”江潮打断他，“但不是向我们的人求救——是向‘可能存在的’中国海军演习部队求救。”
林晚意立刻明白了：“空城计？”
“对。”江潮走到舷窗边，看着远处那三艘船的轮廓，“他们最怕的不是我们这条扫雷舰，而是怕我们背后有更大的力量。红黄绿三色信号弹同时升空，在国际海事信号里可以解读为‘大规模军事行动集结标志’。他们不敢赌这是真是假。”
陈建国恍然大悟，转身冲向甲板。
一分钟后。
第一枚红色信号弹拖着长长的尾焰升上天空，在灰蒙蒙的天幕上炸开一团刺眼的红光。
五秒后，黄色信号弹升起。
再五秒，绿色信号弹升空。
三团颜色各异的光在高空缓缓飘落，像某种诡异的庆典烟花。
“深海挑战号”的船身明显顿了一下。
然后，江潮看到那三艘船开始同时转向。
不是后退，而是向三个不同的方向散开，原本形成的三角形包围圈瞬间瓦解。
“他们在撤离？”陈建国跑回指挥室，难以置信地说。
“不是撤离，是拉开安全距离。”江潮盯着雷达屏幕，“他们不确定我们是不是真的在呼叫援军，所以先退到观测位置。但不会走远。”
果然，三艘船在退到大约三海里外后停了下来，依然呈三角阵型，只是这个三角形变大了很多。
“他们还在监视我们。”林晚意说。
“让他们监视。”江潮放下望远镜，“只要他们不敢靠近，我们就有时间。”
他转身看向操作台：“手稿录完了吗？”
“录完了。”林晚意按下停止键，“所有页面都覆盖记录完毕。原始手稿已经收进防水箱。”
“好。”江潮点头，“现在，把水下摄像头收回来。慢慢收，别急。”
“江哥，那海底那个东西……”陈建国欲言又止。
“不管它是什么，现在都不是探查的时候。”江潮说，“我们今天的收获已经够多了。再待下去，等对方反应过来我们在虚张声势，就走不了了。”
绞盘开始转动，钢缆缓缓回收。
江潮走到舷窗边，最后看了一眼远处那三艘船的轮廓。
梅森船长。
这个名字他记下了。
通讯器里突然又传来电流声，接着是梅森的声音：“今天的事，不会就这么结束。”
江潮拿起话筒：“我等着。”
他按下关闭键，切断了通讯。
海面上，扫雷舰开始缓缓转向，朝着来时的方向驶去。
三海里外，“深海挑战号”的舰桥上，一个留着络腮胡的中年男人放下望远镜，脸色阴沉。
“船长，就这么放他们走？”旁边一个年轻船员问。
梅森盯着那艘逐渐远去的扫雷舰，沉默了几秒。
“那三发信号弹……如果是假的，他们就是在赌。”他缓缓说，“如果是真的……”
他没说下去。
但所有人都明白他的意思。
如果是真的，今天他们碰上的就不是一艘普通的扫雷舰，而是一支中国海军演习部队的前哨。
那个在通讯里直接点出他百慕大旧案的男人，到底是谁？
梅森转身走向船舱。
“通知另外两艘船，保持距离跟踪。我要知道他们最终去了哪个港口。”
“是。”
“还有。”梅森在舱门口停下，“查一下最近中国海军在东海有没有演习计划。我要确切情报。”
“明白。”
舱门关上。
梅森走到桌前，拉开抽屉，取出一张泛黄的照片。
照片上是一艘沉船的轮廓，隐约能看到船尾刻着的名字：玛丽皇后号。
他盯着照片看了很久，然后拿起打火机，点燃了照片一角。
火焰吞噬了那些不堪回首的记忆。
但有些事，烧不掉。
