她回到偏院时，天际已露出第一道青白色的光。她从后窗翻入屋内，闩好门，没有点灯。布袋贴着腰侧，沉甸甸的，里面那册簿册的硬角硌着她的肋骨。她将布袋解下，放在案上，先走到窗边，从窗纸缝隙向外看了一眼——院子里空着，春禾的屋门紧闭，廊下只有昨夜的风留下的几片落叶。
她回到案前，将布袋打开，取出簿册，就着窗外渐亮的天光翻开封页。
馆阁体的字迹在晨光下比火光下更清晰。她逐页缓慢翻过，目光在一行行条目上停留，并不急于找到什么，而是先将整册的体例看明白——条目按仓名分列，每一仓下标注格数与存放物项，字形端正，落笔均匀，确为官府抄手所录。她翻到中段时，目光停在一页上。这一页的条目与其他页没有显著不同，但她在“北仓”二字旁看到了一道极细的墨线，沿着字迹边缘勾了一圈，像是有人以笔尖轻轻描过，并不显眼，也不加注字。她将火折子吹亮，以光贴近那页纸面，细看那道勾线的笔势——起笔处略顿，收笔时向上一挑，与她记忆中母亲簿册里的笔迹习惯一致。她没有翻过这一页，就着火光逐字读下去。这一页列着北仓封库时的入档物项：兵甲什物若干，木器若干，铜器若干，文卷两箱。
“文卷两箱”四个字后面，原本应有一行说明存放位置的注文，但此处被一片深色的墨渍覆盖了。墨渍边缘不规则，像是后来被人以浓墨重新涂盖上去的，与正文的馆阁体笔迹不同。她将书页就着光微微倾斜，试图透过墨渍辨认底下的字痕——涂得太厚，无法辨认。她又翻到末页，看到母亲补写的那行注文：“水门下三里，交于旧道，库底别有洞天。”她将这一行字与前面那道勾线的笔势放在一处比了比，确认出自同一人之手。
她合上簿册，没有急于收好。她将手压在封面上，在晨光中静静坐了一会儿——这册簿册记录的物项中，只有“文卷两箱”与斗笠人的“旧档”有关。而那一处被墨渍涂去的注文，恰恰位于“文卷两箱”之后。有人先她一步翻过这本簿册，将那一行注文涂掉了。
她以指尖轻轻抚过那片墨渍，指腹感觉到纸面微微发硬，墨层干透后收缩的纹路像一层薄壳。她想了想，没有尝试去刮掉墨渍，只翻到封面内侧的折页，将簿册中记录的“文卷两箱”四个字抄在一张纸条上，折好收进衣袋。随后她将簿册用油纸包好，收入床底暗格，与母亲的簿册放在同一处。
她起身活动了一下僵硬的肩颈，听到院中传来开门声。春禾醒了。她将窗推开一条缝，院中春禾正在廊下掸灰，见她推窗便招呼了一声：“大小姐醒了？我这就去烧水。”她应了一声，声音平静，像任何一个寻常的清晨。
春禾去灶间后，她闩好门，将那枚铜印又取出来看了一遍。铜印背面的“沈”字依然清晰，边缘的断茬锋利依旧。她将铜印翻过来，正面马形纹的线条在晨光里显得沉稳而安静。她想起密室中那道无尘的刮痕和木架下那几粒灰白色的细砂。取走木匣中东西的人，与当年将水标从壁龛中转移走的人，留下的痕迹一模一样——干净，利落，只碰到该碰的东西，不留下多余的动作。那不像沈二叔的人会做的事，沈二叔的人做事带着蛮劲，到处都是崩口和刮痕，而这个人所过之处只留下必要的痕迹。
她将铜印收好，又取出铜皮。铜皮边缘的豁口与铁门锁孔左侧的凹痕完全吻合，这一点她并没有告诉任何人。斗笠人以半枚铜印作为信物交给她，却从未提过铜皮也是钥匙的一部分。他知不知道铜皮与铜印拼合才能打开铁门？她回想他说的每一句话——“我进不去那道门。三把钥匙，缺一不可。而你那把新铸的钥匙，是唯一能同时配齐三锁的钥匙。”他说的是三把钥匙，配的是三锁，从未提过铁门。也许他并不知道铜皮的存在，也许他只知道旧道通向库底，却未能走到那扇铁门之前。
窗外传来春禾的脚步声，她将铜皮与铜印一并收好。正当她系紧衣袋时，院门被人叩响了。她从窗纸缝隙向外看去——青荷站在门口，正与春禾说话。春禾侧头朝沈长安的屋子看了一眼，随即引着青荷走到门外：“大小姐，二小姐身边的青荷来传话，说城东古器展改到今日傍晚了，问您有没有空去。”
沈长安在屋内停了一瞬。沈明珠将古器展提前了一日，是巧合还是察觉到了什么？她推开门，对青荷道：“知道了，你回二小姐话，我傍晚过去。”
青荷应声离去。春禾站在廊下，目送青荷出院门，回头看了沈长安一眼，没有多问。沈长安站在门口，望着青荷的背影消失在小径尽头。她想起昨夜密室中木架底部那几粒细砂，又想起那册簿册中被涂去的注文。古器展提前到今天傍晚，她去还是不去，都意味着沈明珠正在缩短她们之间的距离。她收回目光，转身回屋，闩上门，将布袋从床底暗格中取出，重新检查了一遍里面的物件，确认一切妥帖，才将它放回原处。
午后她在屋中闭眼休息了一阵，醒来时已近日暮。她换了一件整洁的衫子，将铜印与铜皮贴身藏好，三把钥匙束在腰间内侧，匕首别在袖内，推门出来。春禾守在廊下，见她出来便道：“大小姐要出门？可要备灯笼？”
“不用，天还未黑。”她应了一声，沿着回廊朝府门方向走去。夕阳从西墙斜斜照过来，将她的影子拉得很长，落在地面上，像一道不动声色的前奏。她走出府门，朝城东方向走去。身后没有脚步声，没有人跟上来，但街上的人渐渐多了起来，暮色中的市声裹着饭菜和灯油的气味，沿着石板路缓缓铺展。她走到街口时停了一步，回头望了一眼将军府的方向。灰石滩那边的底轨被拆到何种程度，此刻她还看不见。她唯一能确定的是，那扇铁门后的密室，她不能放过其中任何一条线索——哪怕线索指向的人，正与她在同一座城中，往同一个方向走去。
