暮色中的城东街市，比白日更喧闹了几分。古器展的棚子顺着主街两侧一路排开，绵延半里有余，灯火将棚顶照得明晃晃的，人影在布帘间穿梭来去，空气中浮着旧铜铁锈与灯油混合的气味，被夜风搅得时浓时淡。沈长安走到展棚入口时，天色已经彻底暗了下来。
沈明珠立在入口处等她，穿着一件藕色衫子，袖口绣着细密的缠枝纹样，手里握着一柄团扇，缓缓摇着。青荷提了一盏琉璃灯站在她身后，灯光自下而上映照，将她的眉目衬得温软含笑。见沈长安走来，沈明珠迎上两步，很自然地挽住她的手臂，笑道：“姐姐可算来了，我方才还怕你不来呢。”
沈长安任她挽着，目光却不着痕迹地扫过展棚入口。两名护院模样的人守在门柱两侧，身姿笔挺，目光不看展品，反倒反复打量进出的人。那不是古器展雇来的护院，是将军府的人。她没有多看，收回目光，含笑应道：“说好了的事，怎么会不来。”
两人并肩步入展棚。棚内木架一列列排开，架上陈列着铜器、陶器与旧铁件，形制古拙，斑驳锈色在灯火下泛着沉静的光泽。沈明珠挽着她缓步前行，目光在展品间流连，嘴里闲话不歇：“姐姐你看这尊铜鼎，纹路像是前朝的。”又走了几步，“那盏灯台也不错，亏得这些人能翻出这么多旧物件来。”
沈长安随口应着，不在任何一件展品前多留。沈明珠步子不急不缓，走一路说一路，品评了几句古器优劣，忽然话锋一转：“对了，姐姐可听说城西周记那场火有眉目了？”她偏过头看向沈长安，语气像在聊一件寻常事，“我昨儿听人说，官府好像查出了点什么，只是还没对外放话。”
“没听说。”沈长安语气平淡，“这几天我没怎么出门，消息不灵通了。”
沈明珠笑了笑，没有追问，挽着她又往前走了几步，仿佛不经意地另起话头：“灰石滩那边这几天好像也有动静，府里的下人传得玄乎，说是夜里听见石头响，姐姐知道是怎么回事吗？”
沈长安心下一动，面上却纹丝不动：“石头响？许是河滩上的石头被水冲松了，夜里塌了一块，算不上什么大事。”她顿了顿，“倒是明珠妹妹消息灵通，连灰石滩的响动都知道了。”
沈明珠轻轻摇了摇团扇，语气轻快：“我也是听下人们闲聊说的，做不得真。”她没有再问，转而指向前面一架展柜，“姐姐看那边，有个铜盏挺有意思的。”
沈长安顺着她手指的方向看去。第三个展棚的角落里，一只铜盏被单独搁在一方旧布上。盏形古拙，腹部錾刻着一道纹饰，线条粗犷而简练，灯光下像一团暗色的漩涡。她走近两步，目光落在盏腹纹饰上——一道马形纹，与她手中钥匙柄端的纹饰几乎相同，但刻法更为粗犷，线条也更深，像是更早年代的制式。
她只看了一眼便移开目光，没有伸手去碰。“纹饰好看。”她随口说了一句，转身走向下一排展架。
她身后，沈明珠的目光在她方才停顿的位置多停留了一瞬，没有开口，默默跟了上去。
展棚深处人渐稀少，灯火在尽头微微黯淡下来。沈长安边走边与沈明珠有一搭没一搭地说话，余光却始终留意着两侧动静。行至深处时，一阵风从棚后灌入，掀起一角的布帘，帘后暗处有一道人影快速闪过。那人影——身形中等，肩背微微佝偻，头上戴着一顶宽檐旧帽。与斗笠人的剪影几乎一模一样。
她没有立刻转头。脚下步子未停，口中仍应着沈明珠的话，像是什么也没瞧见。又走了几步，她停下来，抬手按了按额角：“走了这些路，有些口渴。青荷姑娘，劳烦你帮我去外面茶摊端一碗茶来。”
青荷看了沈明珠一眼，沈明珠点了点头。青荷放下琉璃灯，转身向棚外走去。沈明珠低头整理袖口，目光没有看向沈长安。沈长安趁这一瞬的间隙，侧身退了半步，从两架展柜之间的缝隙朝后棚方向扫了一眼——布帘已经落下，帘后人影无迹。她收回视线，站回原处。
青荷端了茶回来，沈长安接过来喝了一口，道了声谢。她又在展棚里逗留了片刻，神态从容，仿佛方才那一眼只是不经意的一瞥。待一盏茶喝完，她将茶碗递还青荷，对沈明珠道：“天色不早了，我明日还有事，先回去了。”
沈明珠没有挽留，笑着点了点头：“姐姐路上小心。”
沈长安应了一声，转身走出展棚。她没有沿来时的大路走，绕过展棚侧面，拐入一条窄巷。巷内光线昏暗，两侧堆着废木箱和旧席子，空气里弥漫着潮湿的木头气味。她放轻脚步，贴着墙根向巷子深处走。
巷子不长，拐了两个弯后更窄了。她走得不快，每一步都落得极轻，目光在暗处搜寻前方可能的人影。行至一处拐角时，前方传来一声低沉的响动，像什么东西在墙面上轻轻蹭了一下。她停住脚步。
拐角处缓缓走出一人。衣色暗沉，压低帽檐，背对着她站在巷子中央。沈长安没有问他是谁，也没有后退。手在袖中轻轻握住匕首柄。
那人停了一息，开口，声音低沉微哑，没有回头：“你从军械库底侧带出来的东西，不该带出府。”
夜风从巷口灌入，将他的帽檐压得更低。他像是并不打算等她回应，说完这句话便迈步向巷子更深处走去，脚步声一声接一声，渐渐远了。沈长安站在原地，手仍按在匕首柄上，目送那道背影消失在巷子尽头的黑暗里，直到脚步声完全听不见。
她没有追上去。她松开匕首柄，低下头，手指隔着衣料按了按怀中那叠纸条——“文卷两箱”四个字仍稳稳地覆在原处。她将对方的话又默念了一遍。“不该带出府。”他说的不是“不该取”，而是“不该带出府”。这意味着他知道她从密室中带走了什么，也知道她此刻将那些东西藏在何处。
她抬起头，看向巷口方向的夜空。她没有回府。她转身走出窄巷，沿城墙根向东绕行，朝灰石滩方向走去。夜风自河面吹来，裹着水汽与泥腥气，扑在脸上微凉。她要在天亮之前确认一件事：底轨到底被拆到哪一步了。
