沈囍盯着那个"岳"字看了很久。
崔妈妈站在旁边，手一直在裙子上搓。她紧张的时候就这毛病，手闲不住。
"姑娘，您认得这个章？"
"不认得。"沈囍把信纸翻过来，背面空白，没有别的信息，"但这信里的意思你读读看。"
崔妈妈接过去，嘴唇动了动，默念了一遍，脸色越来越难看。
"扶正？这不是说赵姨娘要——"
"对。"沈囍把信纸折好，搁在桌上，"有人跟沈萱许诺，等事成之后把赵姨娘扶正。这意味着什么？"
崔妈妈倒吸一口气。赵姨娘扶正，那沈阙的续弦就不用娶了。沈萱就从庶女变成了嫡女。而沈囍这个嫡出的——如果沈阙不在了，她在侯府就什么都不是了。
"姑娘，这信是给沈萱的？还是沈萱往外送的？"
"看方向。小翠说是沈萱让她送到城东铺子去的。这是回信——有人写给沈萱的。"
"那写信的人是谁？"
沈囍指了指那个"岳"字。
"姓岳。京城那边的人。"她看着崔妈妈，"崔妈妈，你跟了我娘二十三年。京城的岳家，你听过没有？"
崔妈妈脸色又变了一下。
这次不是紧张，是害怕。
"姑娘，您怎么知道——"
"我娘的斗篷领口里缝了张纸条。"沈囍没瞒她，"上面写着双鱼佩公佩在京中岳家。见佩莫急，见人莫信。"
崔妈妈手里的信纸差点掉地上。
她站了好一会儿，才慢慢坐到旁边的凳子上，像是腿软了。
"夫人……夫人真的留了纸条？"
"留了。"
崔妈妈低着头，沉默了很长一段时间。沈囍没催她。
外头风吹过院子，树叶哗啦响了一声。崔妈妈深吸了口气，抬起头。
"姑娘，岳家的事我知道一些。不多，但够吓人的。"
"你说。"
"夫人姓岳。"
沈囍手一顿。
她娘姓岳。嫁进侯府之后对外只说姓沈，跟了夫姓。但娘家姓岳——这个沈囍从小就知道。可她不知道京城还有一个岳家。
"夫人是京城岳家的嫡女。岳家在京城是大族，几代人做官，根基很深。夫人的父亲是礼部尚书，二十年前过世了。夫人的母亲还在——但夫人和家里断了来往。"
"为什么断了？"
崔妈妈摇头："这个夫人从没跟我说过。我只知道夫人离开京城的时候什么都没带，就带了一块双鱼佩和几件衣裳。那件斗篷就是走的时候穿的。"
沈囍想起纸条上的话——见佩莫急，见人莫信。
她娘是在警告她。别急着找佩，别轻易信人。
"那这封信上的岳字，"沈囍把信纸拿起来，"跟京城岳家有没有关系？"
崔妈妈咬了咬牙："姑娘，我不敢确定。但岳家在京城是大姓，能用这个章的不会是外人。"
沈囍把信纸收进柜子，和双鱼佩放在了一起。
"崔妈妈，这事先别跟爹说。"
"为什么？"
"爹要是知道了，直接拿去查，查到什么不说，打草惊蛇是肯定的。沈萱背后那个人——不管是不是岳家的——要是知道信被人截了，下一招不知道会出什么。"
崔妈妈点了点头，又问："那沈萱那边怎么办？"
"先看着。她不知道信被截了——小翠没送出去，但她也不知道小翠没送出去。等她发现没人回信，自然会急。急了就会露马脚。"
崔妈妈看着她："姑娘，您这是要——"
"我不干什么。我就去京城寻医问药。"沈囍笑了一下，"顺便看看那个岳家到底什么来路。"
崔妈妈嘴唇动了动，想说什么又咽回去了。半晌，她站起来。
"姑娘，那封信上的字我看着眼熟。"
"哪儿眼熟？"
"写字的人用笔偏锋，收笔的时候习惯往上挑。我以前在夫人娘家见过一个人写字有这个毛病。"
沈囍看着她："你在夫人的娘家见过？什么时候？"
"夫人出嫁前我跟着她回过一趟京城。那年我十六，在岳府住了小半个月。写字那个人来过几次，夫人让他去书房等。我没进去，但门房的老仆提过一嘴——说那人是岳家的旁支子弟。"
"叫什么？"
崔妈妈皱着眉想了很久。
"名字我不记得了。但那人说不上几房的孩子，在岳家不怎么受待见。夫人跟他见面的时候，屋里总点着灯，窗帘拉得严严实实。"
沈囍脑子转了几圈。
她娘在京城岳家是嫡女，父亲是礼部尚书。一个不受待见的旁支子弟，跟她娘私下见面，还遮遮掩掩的——这事透着不对劲。
"崔妈妈，你确定那人是从京城岳家来的？"
"确定。门房的老仆亲口说的。"
沈囍从柜子里翻出个小本子。是她平时记客人需求和药方用的，巴掌大，揣袖子里方便。
她翻到空白页，把今晚得到的信息一条条写下来。
一：双鱼佩公佩在京中岳家。
二：母纸条警告"见佩莫急，见人莫信"。
三：沈萱收到不明来信，落款"岳"字。写信人用笔偏锋，收笔上挑。
四：京城岳家有旁支子弟，二十年前与夫人有秘密接触。
写完她把本子合上。
脑子里"叮"一声。
【SYS-001提示：隐藏任务触发——"收集反派线索"。当前进度：1/5。每收集一条有效线索，积分+30。集齐五条后解锁线索链。】
沈囍看了那个进度一眼。一条了，还差四条。
"崔妈妈，你回去歇着吧。这事烂在咱们俩肚子里。"
崔妈妈应了一声，走到门口又停住了。
"姑娘，我去京城跟着您。到时候有些事……我也许能帮您认认人。"
沈囍看着她，点了点头。
崔妈妈走了。院子里安静下来。
沈囍坐回桌边，把小本子翻开，又看了一遍那四条。然后她拿起笔，在第四条后面加了一行小字
"二十年前的旁支子弟，现在多大？在哪？还活着吗？"
她把笔搁下，刚要合本子，又想起一件事。
今天沈萱在走廊上嘟囔的那半句话——"你不就靠那个破系统——"
沈囍盯着本子上的墨迹看了几秒，然后在最末尾又加了一行：
"沈萱是否知道系统？信息来源？"
本子合上，塞进枕头底下。
她吹了灯，躺下来。闭着眼，脑子里转个不停。
双鱼佩、岳家、沈萱、那个姓岳的写信人、她娘当年离开京城的真正原因——这些线头搅在一块儿，还理不出个头。
但有一条是清楚的：去京城，是去对了。
翻了个身，刚有点迷糊，院门外又响了两声。
"姑娘。"崔妈妈的声音，比刚才更低。
沈囍翻身坐起来："又怎么了？"
"沈萱院里的灯还亮着。小翠刚来跟我说，沈萱在屋里写信。写完烧了一封，又写了一封。"
沈囍下床，推开窗户。对面沈萱的院子方向，确实透着一点光。
"第二封送出去了没有？"
"还没有。小翠说沈萱写完搁在桌上，人在屋里来回走，好像拿不定主意。"
